Чтение онлайн

А потом, к удивлению Сэма, да и Джина тоже, как ангел-хранитель, рядом с ним объявилась Стелла. Она все еще тяжело дышала от оргазмастических удовольствий от боя, но теперь она присела рядом с Мелком и начала за ним ухаживать, обтирать одеждой кровь со рта и носа, поддерживая голову рукой и предлагая глоток воды из бутылки. Она подняла глаза на Сэма, затем на Джина, и, возвысив голос, чтобы перекричать ликующие вопли, сказала: - Не стойте там просто так, красавцы. Дайте нам руку.

Сэм и Джин оттащили Мелка в грязную комнату без окон, примыкающую к ангару, освещенную жестким светом одинокой голой лампочки, и посадили его на стул. Стелла мягко обхватила рукой его распухшую щеку.

– Ты пока еще с нами, Бен?
– спросила она.

Мелок, он же Бен, что-то невнятно пробормотал. Он едва двигал ртом и совсем не мог открыть глаз.

– Умница, - сказала Стелла, нежно погладив его.
– Смотрю, ты в порядке.

Из соседних ворот раздавались крики и вопли возбужденной толпы.

– Значит, здесь кто-то из твоих мальчиков?
– спросил Джин.
– Ты ж говорила, что живешь по закону.

– Так и есть, - сказала Стелла.
– Но мальчишки вроде Бена должны добывать деньги везде, где только смогут. По крайней мере, стараться.

– Какие у тебя связи с Пэтси О'Риорданом?
– спросил Сэм.

– Не самое подходящее время для допроса, - откликнулась Стелла. Но потом вздохнула и сказала: - Нет никаких связей. Я здесь, чтобы присматривать за моим мальчиком.

– А присматривая, удовлетворить свои извращенные желания, - добавил Джин.

– Не лезь в женские дела, - Стелла на мгновение задумалась, и сказала вполголоса: - Почему ты спрашиваешь про О'Риордана? Подозреваете его?

– Это секретная информация, - заявил Джин, самодовольно раздувая грудь.
– А пока ты и сама все еще под подозрением, крошка, да к тому же грязная кобыла, с тобой каши не сваришь.

– Не будь таким, Хант, - сказала Стелла.
– Нам с тобой было хорошо.

– Не обманывай себя, бабуля, - прорычал Джин.
– Оставайся здесь, играй во Флоренс Найтингейл [21] с тем, что осталось от твоей игрушки. Мы же с этим тормозом займемся расследование убийства.

Он подошел к двери и выглянул в ангар. Мужчины делили свои выигрыши, спорили, кто кому должен, заканчивали пить пиво или же уже сливали его излишки возле стены. Нигде не было ни намека на Пэтси О'Риордана.

– Проклятье, я не упущу его!
– тут же взревел Джин.
– Понеслись, Тайлер. Давай, двигайся!

– Говорю тебе, Джин, я против ареста О'Риордана до тех пор, пока у нас не будет заведено на него дело.

– А пять минут назад ты рвался к нему изо всех сил с воплями стоять-полиция!

– Ну да. Это было инстинктивно, Джин. Увидев, что он затевает избиение, я не смог сдержаться.

– Тайлер, - сказал Джин, с полной серьезностью глядя Сэму в глаза.
– Не валяй дурака. Поверь мне. Я знаю, что делаю.

Сэм в ответ уставился на него, прищурив глаза, пока, наконец, не произнес: - Не думаю, что знаешь.

Джин выпрямился, мельком взглянул на Сэма и вышел в дверь. Сэм тут же понял, что он отправился за О'Риорданом, что он достаточно безумен, чтобы попытаться арестовать его своими силами, и что ничего - и в последнюю очередь возражения Сэма Тайлера - не сможет свернуть его с намеченного курса.

– И ты позволишь своему шефу отправиться на битву в полном одиночестве?
– спросила Стелла, поднимая на него сверкающие глаза.

– Это место...
– проворчал Сэм.
– Самая большая в мире психушка под открытым небом!

Гневно стиснув зубы, он протиснулся в двери и припустил вдогонку за Джином Хантом.

Сэм поспешно пересек опустевший цех, ловко перешагивая через следы от высохшей мочи, исчертившие твердый пол.

– Шеф! Подожди!

Джин уже добрался до дальнего края цеха и пропал за высокими металлическими воротами.

– Постой, Шеф! Подумай, что ты делаешь!

Сэм заторопился, попал ногой в изрядную лужу крови, все еще мокрую и блестящую после боя. Он поскользнулся, потерял равновесие и крепко приложился о бетонный пол. От удара по спине прокатилась волна боли и запульсировала в разбитой челюсти. Он посидел несколько секунд, не рискуя дотронуться до челюсти, скорчив лицо в мучительной гримасе и не в силах двинуться.

Кряхтя и постанывая, Сэм, наконец, ухитрился с трудом подняться на ноги. Но Джин уже исчез. Проклиная вполголоса Шефа, он захромал по ангару к металлическим воротам и выглянул в сумрачный внутренний двор, заваленный старыми ящиками и мятыми бежевыми мешками. По-прежнему ни намека на Джина.

– Черт, Хант. Черт тебя побери!

Сэм выбрался в мрачный двор и направился к рифленым металлическим воротам, куда, если разобраться, только и мог пойти Джин. Едва он достиг ворот, как из темноты нарисовалась огромная фигура, вцепилась в него и швырнула на землю. В челюсти Сэма взорвалась вспышка сокрушительной боли. Он вскрикнул - и тотчас же ему в живот врезался ботинок, выбивая из легких весь воздух. Сэм скорчился на полу, согнувшись пополам и безнадежно пытаясь вдохнуть.

– Кто это?
– донесся со двора грубый голос.

– Без понятия, - ответил верзила, который сейчас стоял над Сэмом, придавливая его к земле ботинком.
– Просто какой-то парень.

Давясь и постанывая, Сэм старался втянуть хоть глоток кислорода в свои сжавшиеся легкие. Перед глазами все плыло. Он твердил себе: ты не отключишься - ты НЕ отключишься - черт, черт, ты не отключишься! Он с усилием чуть повернул голову, чтобы посмотреть на человека, удерживающего его. Он увидел потрепанные джинсы, рубашку в клетку, массивные предплечья, дикие черные усы и буйную шевелюру по плечи, обрамляющую суровое плоское лицо.

– Выглядит не особо, - оскалился над ним Усатый.

– Проверь, нет ли у него пушки, - отозвался поодаль другой голос.

Усатый грубо сунул руку Сэму в пиджак и начал шарить там.

Он найдет мой полицейский значок, подумал Сэм. И что тогда? Как он поведет себя, обнаружив, что я коп?

Усатый запихнул руку Сэму во внутренний карман и вытащил оттуда значок в кожаном чехле.

– Что там у тебя?
– окликнул его другой мужчина.

– Ничего, - ответил Усатый.
– Только бумажник.