Чтение онлайн

– Это охранная сеть?
– поразился Иэнку увидев, как на миг блеснуло охранное заклинание и пропало, будто и не было.

– Она, - кивнул Самдей.
– На пол километра берет. Никто бесшумно не подберется. Лучший страж.

– Класс!
– пробормотал Йэнку укладываясь спать на свое одеяло.
– Расскажу друзьям в Галаше, вот они обзавидуются!

– Риа! Объясни ему! И научи главному завету Пустоши!

– Какому завету, тетя Риа?

– Не загадывать о возвращении, не делить заранее добычу, не говорить вслух, чем займешься вернувшись, - отчеканила Риа.
– Иначе накличешь беду.

– Я понял, - проговорил Иэнку ложась на одеяло.

На другой день, пройдя еще немного, свернули на восток. Вскоре показалась та самая каменистая осыпь, издалека блестевшая на солнце.

– Нужно будет набрать ижинника, - сказал Самдей.
– Натрем подошвы.

Но ижинника на склоне уже не было. Вместо него рос чертополох и репьи.

– Вот те на! Пропал ижинник!
– проговорил Космин.

– Трава капризная, - кивнул Самдей.
– Сегодня тут, завтра не пойми куда перебрался. Ладно. Бог даст - проскочим.

Теперь пошли осторожнее. Охотники постоянно прислушивались, не раздастся ли знакомое дребезжание. Время от времени, Йона, замыкающий отряд, посыпал следы молотым табаком.

Через день они добрались до того места, где в прошлый раз сбросили добычу. Мешки так и лежали в траве. Даже не рассыпались от влаги.

– Вот и она! Добыча наша!
– довольно проговорил Алин.
– Все цело!

– Ну и слава богу, - сказал Самдей.
– Мешки — на плечи и в обратный путь, к осыпи.

Но едва люди к ним потянулись, Самдей скомандовал:

– В боевой порядок!

В мгновение мешки снова полетели на землю. Лионелл, Космин и Алин, с мечами в руках, выдвинулись вперед. За ними встали Риа и Йона с луками на изготовку, Самдей — немного в стороне, с магическим свитком в руке.

Поколебавшись, Иэнеку вытащил меч и встал рядом с Лионеллом.

– Кто там?
– не выдержала Риа.

– Смотрите!
– указал рукой Самдей и все увидели, как среди густой травы в их сторону, будто бегут три волны. Все ближе и ближе…

Две волны — параллельно друг другу, одна чуть позади.

– Готовсь! Сейчас!
– и тут из травы показались три существа, похожие на собак. Пятнистая шкура, черные хохолки на головах. Прижатые уши и хищно горящие глаза дополняли картину.

– Стреляй!
– скомандовал Самдей. Чудовища не сделали ни одного движения, чтоб напасть на людей. Наоборот, осмотрев группу, они попятились обратно в траву.

Стрела Риа попала в цель и пес задергался, взвизгнул и упал. Огненное заклятье, вырвавшееся из свитка Самдея, уложило второго. А вот Йона промахнулся и третий пес скрылся в траве и побежал прочь огромными скачками. Только спина в подпалинах иногда мелькала.

Самдей отбросил свиток, снял со спины лук и вложив стрелу прицелился еще раз. Но пес уже был слишком далеко.

– Эхх! Вот беда то!
– махнул рукой Космин.
– Ну как же ты, Йона?!

– Да не знаю я! Солнце в глаза светит, - ответил расстроенно охотник.

– А что вы расстроились?
– вкладывая меч в ножны спросил Иэнку.
– Они же убежали.

– Это волколаки, - ответил Самдей.
– А волколаки живут стаями. В каждой — не менее десяти тварей. Но обычно пятнадцать-двадцать. Сейчас на нас выскочили разведчики. Разведчики, это самые быстрые, бегают по окрестностям, и если находят жертву, приводят остальных. И сейчас один из разведчиков убежал обратно за стаей.

– Ох, беда!
– воскликнул Иэнку.
– Бежим скорее!

– Бежать то бесполезно теперь, - ответил Самдей.
– Но поспешить нужно. Хорошо бы найти камень какой, или уступ. Идем в другую сторону. Они помчались аккурат по нашим следам. Так что возвращаемся другой дорогой.

Шли быстро, оглядываясь назад и по сторонам. Йона засыпал следы табаком.

– Погоди, Самдей!
– остановилась вдруг Риа.
– Откуда они тут? Это же стрекота территория?!

– И верно!
– воскликнул Космин.
– Откуда?!

– Я не знаю, - не останавливаясь отмахнулся Самдей.
– Может, стрекот ушел. Или сдох.

Бежали через поле. Высоченная трава мешала, особенно трудно приходилось Самдею, который шел первым.

Прошла пара часов. Люди оглядывались, напряженно прислушиваясь, но ничего не происходило.

– Может, Йона его ранил, и он сдох, а?
– предположил Алин.

– Если так, то хорошо. Но надеяться на лучшее не будем и останавливаться тоже не будем.

Еще через несколько часов на них все еще никто не напал. Время шло к вечеру и впереди показались каменные холмы, метра на два возвышающиеся над травой.

– Туда, - указал на них Самдей.
– Пересидим ночь на камнях, подождем. Может и правда сдох тот разведчик.