Чтение онлайн

Сэм подумав ответил:

– А когда мне, дядя Йона? Я все время тут. Забот много, не до девушек.

– А жениться как ты будешь?

– Да я итак осенью женюсь! На той неделе свататься ездили с дядей Киприаном.

– Это на ком же?
– крякнул удивленно Самдей.

– На Ирме.

– На ком?!
– Риа чуть не подавилась, а Алин закашлялся и покраснев выдавил:

– Ты ее видел, Сэм?!

– Говорю же — на той неделе ездили мы с дядей свататься. Я спросил, пойдет ли за меня. Ну конечно видел!
– Сэм хмыкнул и опустился на край лавки.

– Ну, рассказывайте, дядя Самдей, как в этот раз сходили, что принесли.

Не успел охотник ответить, как в кухне раздался грохот и дядя с племянником тут же убежали туда.

– Ох, хорошо, что они ушли! Я бы не выдержала, - пробормотала вслед им Риа.

– А что такое?
– спросил Лионелл.

– Ты в Галаше не живешь, местных плохо знаешь. Но если б видел Ирму, сразу бы понял! Она…

– Она страшная!
– прошептал Алин.
– Страшная, прыщавая и жирная! Да корова на пастбище выглядит лучше!

– И еще - она дурочка, - проговорила Риа.
– Не сумасшедшая, но глупая. Даже читать не умеет. И ленивая очень. И злая. Ужас, а не девушка.

– Так зачем же он женится на ней?! Сэм красивый парень, умный!

– Ради денег, - сказал Самдей глядя в сторону кухни.
– Ирма — дочка старосты. Отец за ней тысячу золотых дает и участок земли. А Киприан давно мечтает вторую гостиницу открыть, охотников то много.

– Вот пусть бы тогда сам и женился! Бедный Сэм! Я бы лучше в Пустошь один сбежал!
– воскликнул Алин.

– Зачем бы ты сбежал один в Пустошь?
– Сэм появился не из кухни, вошел в другую дверь и охотники его не заметили.

– Я… я хотел сказать… - замялся Алин. Выручил Самдей:

– Мы тут говорим, что ты, наверное, тоже в Пустошь мечтаешь пойти. Как бы не сбежал, как Иэнку.

– Я?!
– поразился Сэм.
– Да никогда! Ни ногой! В пасть к чудовищам соваться! Ни за что! У меня тут трактир, гостиница и невеста. Нет и нет. Ни за какие деньги!
– возмутился парень.

Подошедший Киприан похлопал племянника по плечу, улыбнулся:

– Весь в меня! Эх, сестра бы сыном гордилась!

Переглянувшись, охотники перевели разговор на другое. Космин, выпив вина на голодный желудок, начал в красках описывать поход, Риа хохотала. Под вечер разошлись по своим комнатам. Все охотники жили в гостинице, только у Риа в Галаше был дом и муж.

Самдей отправился провожать ее. Мало ли что может случиться на улице?

– В Пустоши я, значит, с чудовищами сражаюсь, а в родном Галаше ты меня от людей защищаешь!
– смеялась Риа.

– Люди похуже чудовищ бывают, - ответил Самдей.

– Это я знаю… Послушай-ка, Самдей. Ты ведь пока в Фешети не перебрался, тут, в Галаше жил?

– Да, родился я тут. И вырос тут, и женился.

– Киприана с детства знаешь?

Показалось ей, что Самдей насторожился?

– Ну, знаю.

– Так ведь не было никакой сестры у Киприана то!

– Как же не было?
– деланно удивился Самдей.
– Тогда племянник откуда?

– Вот именно — откуда? Откуда голубоглазый племянник у кареглазого Киприана? Да еще и такой красавец. Ты Киприана молодого помнишь?

– Вот что я тебе скажу, Риа, - остановившись, Самдей развернул ее к себе, - есть вещи, которые не нашего ума дело. Понимаешь?

Риа долго смотрела ему в глаза, а потом вздохнув ответила:

– Понимаю...

На следующий день, Самдей и Йона отправились в столицу — сбывать добычу. Конечно, можно было продать вещи местным купцам, но столичные перекупщики платили лучше, а в Галаше сбывали добычу только те, кто спешил получить деньгу и оставить ее тут же, в трактире.

Оставшиеся занялись подготовкой к новому походу. Лионелл и Космин сходили к Айне, познакомились с Иэнку и остались довольны. Обоим понравился парень, по крайней мере на первый взгляд.

Время до приезда Самдея тянулось медленно. За три дня успели все приготовить, а дорога до столицы и назад занимала не меньше десяти дней. Да еще там пока договорятся. Риа забегала каждый день, сами ходили к ней в гости, но в маленьком Галаше делать было нечего.

Вернулся Самдей. Осмотрел приготовленное. Решил, что передохнет еще денек и в путь.

Иэнку радовался, будто шли не в Пустошь, а на прогулку собрались. Самдей качал головой от этого энтузиазма.

– Ничего, это он от радости такой, - утешала Самдея Риа.
– В Пустошь попадем, веселиться перестанет.

– В том то и дело, что бывал он уже там и видно, ума это ему не прибавило. Да и вообще, боязно с незнакомцем идти. Как он себя покажет, когда чудовищ встретим?

Утром, в день, когда должны были выйти в Пустошь, Самдей проснулся от грохота, доносившегося снизу. В таверне будто бы передвигали мебель. Слышались крики.