Чтение онлайн

Виктор сделал знак Володе и Ване молчать.

— Да, — сказал он.

— Через портал сюда попали, как я понимаю? — почти шёпотом произнёс мужик.

Ожидания Виктора оправдались: Борис знал о портале.

— Да, а почём знаешь? — спросил Виктор.

— Обижаешь, — фыркнул мужик. — Мои предки его и сделали.

— А мы сейчас где? — осматривая помещение, спросил Вова.

— Дома у меня, — ответил Борис. — Сюда просто так не попасть. Это Кладбищенск, Мёртвый район или Теппуэль, как его правильно называют, рядом с Сосновой — Говорящим лесом.

Все трое переглянулись.

— Ну я так и знал, — сказал Борис, кидая на стол газету с портретом Валерия Крилова, — что, когда это начнётся, чего мы всей семьёй уже семьдесят с лишним лет ждём, к нам точно какие-нибудь ребята из столицы прикатят.

— Мы, — сказал Иван, — бывшие гвардейцы, собираем сопротивление без короля.

В этот момент Гара принесла чай.

— Можешь идти, — сказал Борис, и та вышла из дому. Он повернулся к гостям. — Сестра моя. Они с мужем и сыном рядом дом построили. А мой Андрюха на заработки в город поехал. А чем вы, собственно, здесь интересуетесь?

Виктор кинул Ивану положительный взгляд.

— Дело в том, — заговорил тот, — что два года назад я попросил Виктора стереть мне память с помощью зелья забвения…

— Я так и думал, что этот отвар когда-нибудь приведёт сюда хоть одну душу, — фыркнул Борис.

— А вы что-то знаете о нём? — спросил Виктор.

— Само собой. Его начали изобретать мои предки: Стрей и Елисей. В тайных подвалах Кладбищенска они вывели его, скрестив с некоторыми омолаживающими травами, которые росли здесь в Говорящем лесу. У меня сохранился документ. Сто сорок восьмой год.

Володя ахнул.

— Продолжайте, — сказал Борис Ивану. — Вам повезло, что вы выжили.

— Да уж, — сказал Иван. — Меня к тому же ещё и омолодили на двадцать лет.

— Ну это уловка, — усмехнулся Борис.

— Вы о чём? — недоумевал Виктор. — Люди, которых и на меньший срок омолаживали, умирали.

Вова вздрогнул и посмотрел на отца.

— Вот именно, — улыбнулся Борис, — что при омоложении на пять-пятнадцать лет возникает отдача, и человек быстро стареет и умирает. А вам небось рассказывают официальные учёные, что это они только от того, что не знают, кто они, и попадают в нелепые ситуации, — увидев испуганные выражения на лицах гостей, хозяин расхохотался. — Не бойтесь… Ну вот, по логике, раз те, кого на пять-пятнадцать омолаживают, должны через год-полтора дохнуть, то те, кого на больше, и того раньше! Ну это упрощение дурневское, знаете ли. Если идёт омоложение на двадцать лет, это значит, что зелье половинное. Наполовину зелье беспамятства, наполовину омолаживающее. И вред получается минимальный из-за хорошего подбора концентрации, за исключением одной аномалии… Так что не спорьте со мной на мои же темы.

— Аномалия? — переспросил Иван. — А не повторность ли это сна?

— Да, — сказал Борис. — А вы думали, что я не понял, откуда ноги растут, когда ты, — он небрежно тыкнул пальцем в Ивана, — мне начал про своё забвение втирать.

— Стойте, — сказал Володя. — Так получается, что с помощью зелья омоложения можно вечно на двадцать лет омолаживаться!

— Ты смотрю, юноша, сумасшедший! — усмехнулся Борис. — Во-первых, оно действует как яд или бездействует без зелья беспамятства! Наоборот, если без омоложения, то зелье крайне опасно для здоровья, кстати. Так что придётся тебе постоянно, и на завтрак, и на обед хлебать то зелье забвения, а то зелье памяти, пока к матери в живот тебя не вгонит, — Иван и Виктор захохотали. Володя уязвился, услышав о матери, а Борис говорил дальше: — Если ты намекаешь на вечную жизнь, то лучше этим везде не светиться. Даже в самом продвинутом ИМИ считается это зелье запрещённым, а почему? Да считается, что убивает любого, только адекватную, внятную причину даже в ВИМе не говорят («И правда, — подумал Иван, вспомнив лекцию Елина. — Не говорят».). Под белы рученьки и в тюрягу.

— Ректор ВИМ рассказывал нам, — вставил Иван, — что в Галиандоре проводили эксперименты. Человека омолаживали на пятнадцать лет, и после сотни лет у него состарился мозг и он умер.

— Так и надо этим дурням западным! — воскликнул детский писатель. — Нашли паренька, одного из сотни, которого первыми откатами после омоложения на пятнадцать лет не угробило, и угробили его своими идиотскими экспериментами! — Борис повернулся к Вове. — Видишь, вот тебе и ещё причина. Чтоб мозги омолаживать, говоря языком этих простофиль, надо по-другому зелье-то варить!

Подводя, во-вторых, мой юный друг, такое зелье действительно больше одного раза (да и с одним тоже) очень опасно для здоровья. С каждым применением увеличивается вероятность тяжёлых болезней физических, вроде рака, и психических, о которых лучше здесь не говорить. Вы же не хотите превратиться в дьяволов! И вероятность смерти от этого зелья тоже с каждым разом увеличивается в геометрической прогрессии.

А что бессмертие-то? Обычным людям оно зачем? Мои дед и отец предлагали парочке богачей лет сто назад такое. Они там что-то для них придумали с этим зельем. И что? Прикатились к нам лет пятнадцать назад, старые. Говорят, скучно. Почему? Цели у людей простые. За бабками побегать, спектаклей вдоволь насмотреться, наколдовать — надоедало всё это, вот они умирают, всё забывают, рождаются снова, в другое время, в другом месте с новым телом, и так же «всё по новой» — одному и тому же учатся, познают всё заново — интересно. Но интересно каждый раз одно и то же. Зачем им вечно жить? Память теряют, а новых ощущений, встреч нет? Личные им данные только стираются!

А вот если бы наши волшебники о чём-то великом задумались? Познавали бы мир. Вот здесь — вечность и нужна! Те, кто начинают вселенную изучать и путешествовать без всяких зелий, трансолей и порталов вечно жить будут.

— А я всегда думал, — усмехнулся Виктор, — как же скучно древним мифическим богам, живущим вечность.

— С чего ты взял, что они были теми, кого ты под богами подразумеваешь, — ещё громче рассмеялся Борис. — И что они мифические?

— Главное — цель! — сказал Иван и повторил свою любимую фразу. — «Зачем?» — вот главный вопрос. Но мне тяжело представить волшебника, изучающего вселенную, её устройство, живущего вечно.

— Всякое бывает, — заметил Виктор.

— А ты как думал? — усмехнулся Борис. — Сколько миллионов лет до звёзд лететь со скоростью света, чтобы проверить, есть ли там жизнь какая. И кто зажёг эти звёзды?

— Так умрёшь, — выпучил глаза Виктор, — если не от старости, так от скуки. Запросто.

— А они там спят миллионами лет! — снова усмехнулся Борис. Ивану это напоминало разговор знающего учителя и маленьких детей. — Машину ускоряющую время придумать за вечность же можно. Заснул тут, а проснулся на другой планете через миллион лет, — рассказчик засмеялся. — Как после пьянки! Такие чародеи как раз и рассовали по всей вселенной порталов. Найдёшь подходящий — и миллион лет летать не надо!

— Вы так говорите, — скептически подметил Иван, пытаясь, как ему казалось, сохранить трезвость мышления под высоким градусом таких захватывающих историй, — как будто таких знаете.

— А про Креингов слышал?

— В ВИМе мы что-то проходили… — медленно молвил Иван, чувствуя себя под взглядом хозяином дома неуверенно. — В Жане и среди Юггов какие-то иероглифы находили. Часть их называли креингскими.

— Ни хрена ты не слышал, — подвёл итог Борис. — Это нулевая информация! Официальные исследования отвергают всё о раскопках и рунах в Кладбищенске. Тем более власти это не разрешат, за сумасшедших примут. Хотя уверен, некоторые отряды из гвардии когда-то секретно (так, что даже вы, бывшие гвардейцы, не знаете об этом) занимались такими исследованиями.

— Я же говорил, — сказал Виктор. — Король нам не поможет, он в этом повязан!

— Ваш город в древности назывался городом Некромантов? — спросил Иван.

— Да, — подтвердил Борис. — Это и был город некромантов. И когда борсы захватили его, он неспроста получил название Кладбищенск. Кладбищей тут было столько, сколько у вас в Доброграде застроенной территории нет, — у гостей поползли мурашки. — У ордена некромантов тут столько секретов припрятано было! Столько экспериментов на этой земле ставили! И ещё неизвестно, что тут было до них и кроме них вообще — не просто ж так они именно эту землю выбрали.