Чтение онлайн

Краст открыл дверь.

— Ты где был? — тут же напряглась Прилона.

— Тебе нельзя оставаться одному, — подхватила Строгаль. — В твоём состоянии…

— В моём состоянии?! — повысил голос Краст. Он взрослый мужчина, а о нём пекутся, словно ему лет десять. — С моим состоянием всё в порядке! — рыкнул он и, хлопнув дверью, ушёл в комнату правителя.

— Может, лучше оставить его одного? — озадачено спросил Строгаль.

Прилона вздохнула. Ссориться в такое время ей не хотелось.

— Краст… Что же Наршаль сделал с тобой? — с тоской спросила девушка в пустоту.

Она не сомневалась, что причина кроется в мальчике. Иначе откуда такие резкие перемены? Только сам Краст говорить о них не желал, а сама Прилона старалась не касаться этой темы из-за раздражительности лесоруба. Неужели он настолько расстроен, что упустил шанс отомстить?

V

— Ты слепой?! Не видишь, куда идёшь? Пошёл прочь с моих глаз!

Бедный слуга, умудрившийся попасть под горячую руку и без того разъярённого Регера, что-то пролепетав, постарался как можно скорее умчаться прочь. Сегодня молодой наследник пребывал в ужасном расположении духа. Его родители — правитель Плау Фегрюн Сторус и его жена Вельгина Сторус — уже давно смирились, что он неудачник и ничего в жизни не добьётся, а братья и сёстры всю жизнь потешались над ним.

Решив доказать своей семье, что Регер хоть чего-то стоит, он, с позволения своего отца, организовал поход на Каргос. Однако всё пошло не так, как парень планировал. Земли Каргоса пустовали, равно как и сам город. Обратно он пошёл с поникшей головой, всей спиной чувствуя насмешки солдат.

— Каргос уже недели пустует, — сказал ему по возвращению Фегрюн. — Если бы ты уделял время разведке и данным, что они приносят, то не позорил бы нас и наших солдат перед нашим же народом.

Регер понял, что его родители просто посмеялись над ним. Разумеется, это новость быстро дошла да его братьев и сестёр, а затем проникла во все уши Плау. В итоге он всё время проводил в замке, распугивая прислугу и стараясь избегать своих родных. Впрочем, никто с ним особо не разговаривал до недавнего времени.

Парень тогда стоял на широком балконе, предназначенном для банкетов и важных встреч. Отсюда открывался вид на неспокойный океан и прибрежные скалы. Это помогало ему привести в порядок свои мысли. И хотя большая часть окон выходила в сторону океана, Регер выбрал это место потому, что сюда редко заходят, да и то только слуги.

— Над чем задумался?

Это был Гарпрат, младший брат Регера. При его виде Регер скривился, показывая явное недовольство.

— А тебе какое дело? — грубо спросил он.

Гарпрат мягко улыбнулся, пожав своими широкими плечами.

— Ты так редко нам на глаза попадаешься, что мы начали думать, не задумал ли ты самоубийство.

— Пошёл прочь, — Регер оскалился.

Однако брат ничуть не обиделся, а лишь улыбнулся ещё шире. Регеру было двадцать, а Гарпрату — шестнадцать. И, тем не менее, Регер ни за что не полез бы в драку с младшим братом. Тот умел за себя постоять, и к тому же Гарпрат, в отличие от брата, развивался физически, упражняясь с мечом и выполняя ежедневные упражнения.

— Не злись ты так, — усмехнулся Гарпрат. — Я и сам не хочу разговаривать с тем, кто опозорил нашу семью.

Регер повернулся к нему спиной. Опять ему тыкают в лицо его неудачей. Парень очень сильно хотел, чтобы этого разговора не было. Или всей его семьи. Парень с детства мечтал о том, как он разбивает вражеские армии, захватывает города. Учеба письму и чтению давалась ему плохо, а про военное дело и говорить нечего. Однако он верил, что его мечта это всё, что ему надо. Именно она приведёт его к победе.

Фегрюн ни во что не ставил сына. Даже мать однажды сказала ему, что из него ничего не выйдет. Когда-то знать этого города прибыла на бал, которые устроил правитель. Там одна знатная особа, приметив Регера, выразила желание выйти за него. Такой союз мог многое принести, но правитель, описав, что из себя представляет парень, сказал, что лучше даме не позорить свою семью и забыть про это. Регер навсегда запомнил этот день. Его семнадцатый день рождения.

— У твоей сестры скоро день рождения, — продолжал младший брат. — Десять лет, как-никак. Так что прекращай ныть и сотри все свои ребяческие обиды. Не забудь прийти на праздник.

С этими словами Гарпрат развернулся и ушёл. Регер, сильно сжимая перила, заскрипел зубами. «Ныть?! Обиды?! Да как он смеет! Это вы виноваты! Во всём!» — гневно думал парень, наблюдая, как дождливые облака медленно накрывали остров Каменных Зубьев. И, что ещё хуже, это сказал ему младший брат.

Регер глубоко вдохнул и выдохнул. Если он правильно помнил, день рождения Вермиллы будет послезавтра. Что ж, если они хотят праздника, то получат даже больше. Больше, чем ожидают.

— Надоело, — тихо сказал парень. — Сами напросились. Вините в этом Гарпрата.

VI

Регер листал страницы старой скрепленной нитями книги, внимательно вчитываясь в содержимое. Внутри содержались знания по ботанике. Отыскать её получилось не сразу, поскольку в их небольшой библиотеке царил полный кавардак. Но, потратив немного времени, парень всё же смог достичь цели.

Внутри описывались различные растения, произрастающие на территории Плау. Большинство из них либо использовались, как приправы, либо применялись в медицине знахарями. Сегодня Регер искал особые растения — те, что используют в травлях крыс и прочих паразитов. Однако пока что на его глаза попадались только полезные.

Он отложил книгу. Крысы! «И как я сразу не догадался, — хлопнул себя по лбу Регер. — Необязательно знать название, достаточно лишь сказать, что в замке завелись крысы». Но через минуту он снова начал листать страницы. Ещё один фактор, про который парень забыл — это вкус и запах. В общем, всё, что может выдать присутствие яда в пище. Это значит, что придётся искать самому, иначе подобные расспросы вызовут подозрения.

Но вот его старания оправдались, пусть это заняло немало времени. Вершинник, белый цветок с зеленой ягодой. Отложив название в памяти, Регер стал искать дальше. На всякий случай, стоит поискать ещё что-нибудь похожее.

И всё же он смог отыскать ещё несколько. Белая ягода паломень, и неяволка — сорока двух лепестковый цветок тёмно-синего цвета.

Сравнив найденные ядовитые растения, Регер остановился на вершиннике. При варке его ядовитые свойства выводятся из цветка, отравляя воду, которая практически не пахнет, хотя и имеет слабовыраженный вкус.

Регер решил, что покинуть замок лучше всего утром, когда на улицах мало людей. Надев на себя накидку с капюшоном, чтобы скрыть лицо. Плау он знал, как свои два пальца. Всё своё детство он провёл, носясь по дорогам, забираясь на высокие места и прыгая по крышам. Единственное, что поменялось с того времени — люди. Кто-то стал старше, кто-то умер, а кто-то появился на свет.