Чтение онлайн

– С сэром Арнольдом?

– С ним самым.

– Вы должны вернуть его детей.

– Я ничего никому не должен!
– в голос Рига вернулась сталь.

– Вы меня не правильно поняли, - примирительно сказал Магистр, - вам никто не ставит ультиматумы. Просто эту ситуацию все равно нужно разрешить. Вы же привезли детей не для того, чтобы обратно отвезти?

– О детях мы позже поговорим. Сначала о наказании их папани-ублюдка.

– Что вы хотите?

– Отрубите голову. Повесьте. Отравите ядом. В общем, казните.

– Сэра Хьюго это все равно не вернет.

– Зато других от подобных дел отвадит.

Великий Магистр задумчиво поскреб подбородок.

– Есть более гуманные способы... отвадить.

– Они нас не устраивают, - твердо сказал Риг.

– Сэр Риг...

– Я не сэр.

– Это просто дань вежливости, - вздохнул Магистр.
– Я решил побеседовать с вами сразу после вашего приезда, потому что завтра, когда начнутся официальные переговоры, в некоторых аспектах нам будет намного труднее достичь взаимопонимания. Завтра вы будете говорить не только со мной, но и с моими братьями, а также с герцогом Маронским, с другими рыцарями. Если мы сейчас не договоримся, то завтра это будет еще труднее.

– Я это переживу, - бросил Риг.

– Не сомневаюсь, - печально ответил Магистр.
– Я кстати, тоже. В отличие от многих других. Последний год прошел без единого убитого, и я хочу, чтобы так продолжалось как можно дольше.

– Мы не против, сами знаете, - смягчаясь, сказал Риг, - но сейчас вина полностью на вашем человеке. Мы не можем это так оставить.

– И вы хотите, чтобы мы сами, своими руками...

– Да.

Морщинистая рука потянулась к чаше, Магистр сделал глоток и задумался.

– Значит, только тогда вы отдадите детей.

– Я не говорил, что отдам.

Великий Магистр поднял седые брови.

– Но к чему же тогда...

– Во-первых, мне нужен сын сэра Хьюго.

– Сэр Арнольд сказал, он погиб, - развел руками Магистр.

– Передайте сэру Арнольду, что в таком случае, завтра к обеду, я верну ему его детей. По частям, - зловеще сообщил Риг.

– Хорошо, - уже другим тоном ответил монах, - я поговорю с ним. А дети...

– Дети вернутся в родной замок, где будут воспитываться до своего совершеннолетия, после чего старший сын примет во владение земли отца и решит судьбу своих сестер, то есть выдаст замуж.

– А кто будет опекуном?
– вкрадчиво спросил Магистр.

– Это мы обсудим позже, - улыбнулся Риг. "Хрен я тебе замок отдам!" злорадно подумал он.
– Главное, чтобы его воспитали, правильно. Без кровной мести и прочей херни в голове.

– Верная мысль, - сказал Магистр с подозрением в голосе, - неважно кто, важно как. Положим, мои братья и герцог согласятся с вашими условиями, что взамен готовы дать вы?

– Я?
– удивился Риг.
– Разве, того, что мы не перережем вас всех к демонам, мало?

– Ну, положим не всех. Вы как моряк, лучше других знаете, насколько велик наш мир. И везде есть Орден. А вы только в вашем медвежьем краю.

– Мы теперь тоже не только в Эрсусе. Степи, к востоку от нас, острова на севере и западе, - пробурчал Риг.
– Ладно, чего вы хотите?

– Небольшой помощи в одном деле.

– Помощи?
– скривился Риг.
– И в чем же она заключается?

– На севере, в Пустоши, проснулись наши старые враги. Не только наши - всего человечества. Собственно, я писал об этом сэру Витарру в послании, когда приглашал на переговоры. При этом у нас за спиной активизировались академики Асира. Они, всегда готовы что-нибудь этакое учудить, но боюсь, сейчас кому-то из них может прийти в голову мысль, что раз их называют магами, как и наших древних врагов, то это значит, что у них есть некая общность интересов.

– Короче, в спину ударят.

Магистр кивнул.

– Мы то здесь причем?
– спросил, подумав, Риг.
– У нас с этими буквоедами дел нет. Это вы за ними присматриваете.

– Это здесь, в обжитых землях. А что происходит в бесплодных землях нам понять трудно. Не хотелось бы в последний момент обнаружить, что враг у тебя не только впереди, но и за спиной. И здесь вы можете помочь не только нам, но и всем людям. В том числе самим себе. Ваш вождь, как известно, из Пустоши...

– Не оттуда он, - вздохнул Риг, - впрочем, не важно. Те места он знает. Значит, хотите, чтобы мы провели разведку? Я отправлю Витарру послание с вашим предложением, но вряд ли он захочет его обсуждать, пока не решено текущее дело.

– Давайте сделаем так, - сказал Магистр, - жена сэра Арнольда, вместе с детьми уедет домой, а самого барона мы оставим для рыцарского суда, по поводу его действий в отношении сэра Хьюго.

– И что может решить этот рыцарский суд?
– насторожился Риг.

– Он решит то, что нужно нам, - улыбнулся старик.
– Иначе мы не получим важных сведений.

– Смотрите, Великий Магистр, - процедил Риг.
– Вы конечно мастера крутить интриги...

– Это не тот случай, поверьте, - приложил к груди тронутые артритом руки Магистр.

– Пусть будет так, - Риг встал и, не прощаясь, вышел.

В прихожей, вместе с охраной его ждал монашек, что поспел давеча к их бою с сэром Арнольдом.

– Позвольте вас проводить, - пискнув, поклонился паренек.

– Позволяю, - хмыкнул Риг.

Они спустились во двор, и пошли к левой от ворот башне. Услышав от провожатого, что все его люди разместились в ней, Риг особо не удивился. Судя по размерам, там хватит места еще для одного такого отряда. У ворот башни стояли на страже его люди. Орденские охранники косились на них с кислыми физиономиями. "Мне бы тоже не понравилось, что в моем доме распоряжаются чужаки", - подумал Риг.
– "Ничего, потерпите, что вам остается".

Сразу за дверьми расположилась еще пара стражей, недалеко от них и десятник.

– Где старшие?
– бросил последнему Риг.

– Донар наверху, Исидор в подвале.

Риг пошел наверх. На каждом этаже по паре человек в доспехах. Двери в комнаты открыты, изнутри доносился стук ложек и чавканье. Риг заглянул в одну. Все с голыми торсами, волосы мокрые, кто-то уже отвалился от котла. Его увидели, потеснились и нашли чистую ложку.

– Потом, - мотнул головой Риг.

На пятом, последнем этаже, все двери закрыты. Один из стражей, не поднимаясь, стукнул кулаком в одну. Та открылась через секунду. Вышел Донар, еще в доспехах.

– Показывай.

Донар молча толкнул соседнюю дверь.

– Кормили?

Донар кивнул.

Риг вошел и осмотрелся. Четыре кровати, две из них, похоже, притащили только что. Около двери стол с парой стульев, на одном из них белокурая, семилетняя Агата. Риг сел на другой стул и подмигнул девочке. Агата робко улыбнулась. Хорошая девочка, не то, что ее родители.

– Добрый вечер, сэр Риг, - вежливо произнесла она.

– Как дела, малышка?
– Риг протянул руку и осторожно погладил светлые локоны.