Чтение онлайн

Получив доступ к кислороду, судорожно и громко задышала, не переставая хрипло кашлять. Старуха, с интересом наблюдая за мной, прошлась по комнате и села на пыльный стул, закинув ногу на ногу.

— Зря ты себя так мучаешь, Герда, — сокрушалась она, не переставая злобно улыбаться, — хотя это, видимо, наследственное.

Я резко подняла взгляд на ведьму, вызвав этим своим необдуманным действием удовлетворение на ее лице.

— Вся в своего папашу, — продолжила она, пожирая глазами каждую мою эмоцию, — такая же гордая и упертая. Но ничего-ничего, и не таким языки развязывали.

Злость во мне кипела через край, и сдерживать ее было очень сложно. Да чего там говорить, я и не стала. Стиснув зубы, поднялась с пола. Голова закружилась, но сейчас это упорно игнорировалось.

Она сказала о папе. Мне нужно знать, что с ним. И что с мамой.

На мое медленное приближение ведьма никак не отреагировала. Так и продолжила сидеть, самодовольно улыбаясь.

— Где мой папа? — подойдя на расстояние вытянутой руки, процедила я сквозь зубы, — говори!

— Ты уверена, что я обязана делиться с тобой подобной информацией, Герда? — проскрипела голосом и костями старуха, — ты ведь мою просьбу так и не выполнила. Ну ничего… Это лишь вопрос времени. Теперь-то ты никуда не убежишь от нас. Не переживай, девочка, как только мы узнаем, где прячутся оба твоих одинаковых брата, ты увидишься со своей семьей. Воссоединение будет счастливым! Но недолгим. Ох, как же давно в Равиле не было прилюдных казней!

С семьей? Значит ли это, что моя мама жива?..

Не успела я подумать об этом подольше, как почувствовала появление Йен внутри.

“Ты чего так долго?” — возмутилась я ради приличия.

“Ну извините, не я сюда нас своими любопытными ножками привела!”

Что ж, Йен как всегда любезна!

“Что делать будем?” — спросила я, не сводя взгляда с колдуньи, чтобы не вызвать ненужных подозрений.

“Сейчас увидишь”, — уверенно ответила та.

Спустя мгновение я почувствовала внутри себя тепло, которое в считанные секунды разлилось по всему телу. Видеть расширяющиеся от удивления глаза ведьмы было приятно, не скрою. Кажется, все мое тело светилось изнутри! И это я тоже увидела в глазах старухи.

Вдруг она встрепенулась, дeрнулась, пытаясь достать до меня своей костлявой рукой. Но не успела. Яркая вспышка света озарила мрачную комнату, а когда исчезла, то меня рядом уже не было.

Так мы с Йен и оказались в каком-то темном и ничуть не приветливом лесу.

Отдышавшись после телепортации, огляделась. Беглый осмотр места, в котором мы оказались, ничего полезного не дал. Лес, одинаковый со всех сторон, давил своей мрачностью, заставляя сердце испуганно сжиматься. Лучи солнца, если таковые вообще тут были, терялись где-то высоко в ветвях зловещих елей.

— Есть смысл спрашивать, куда мы попали? — вслух спросила я у Йен, уже предугадывая ответ.

Легкий ветерок, прошелестевший вслед вопросу, заставил зябко поежиться.

“Нет, ну вы посмотрите на нее, я нас всех спасла, а она еще и недовольна!” — буркнула она обиженно.

Не согласиться было нельзя. Если выбирать между гостеприимством ведьмы и этим местом, то мой выбор очевиден. События последних минут, не успевшие исчезнуть из памяти, были тому подтверждением.

— Спасибо, — сказала я, не решаясь спорить.

После ведьминых пыток голова все еще раскалывалось, пространство перед глазами неумолимо плыло, а на шее ощущалась холодная хватка невидимых рук. Обняв ствол сосны, постаралась справиться с головокружением и бешено стучащим сердцем. Спустя несколько минут, почувствовав себя немного лучше сделала пару шагов. Опавшие иголки предостерегающе захрустели во мху.

— А куда нам, собственно, идти? — полюбопытствовала я у виновато молчащей спутницы.

“А я почем знаю? Ты у нас обычно находишь на одно место все самое интересное!”

Что ж, ну и ладно! Ну и пойду!

Ну и найду!

Решительно оглядевшись, действительно пошла… куда глаза глядят. Троп вокруг не наблюдалось, поэтому идти пришлось напролом, царапая открытые участки тела колючими ветками. В голове основательно засела лишь одна идея: “Надо действовать!”

А кто я такая, чтобы оспаривать свои же планы?

Не знаю, как долго продлилось мое решительное шествие. Мысли в голове путались, отвлекая от происходящего. Я так бы упрямо и пошла дальше, ничего вокруг не замечая.

Если бы перед моим взглядом не промелькнул магический золотой вихрь!

Моргнув, резко затормозила. Огляделась. Тело непроизвольно напряглось, готовясь к очередной пакости извне. Но ничего не произошло ни сейчас, ни спустя пару минут. Немного расслабившись, прислушалась к своим ощущениям. Может, тот магический всплеск случился из-за меня?..

Так ничего толком и не поняв, пришлось смириться с тем, что я явно потихоньку схожу с ума, и продолжить бесцельное путешествие. Но опять ненадолго.

Второй магический проблеск был ярче и больше первого. А за ним еще! И еще!

Ведомая неизвестной силой, ускорила шаг, следуя за золотыми огоньками. И чем ближе я приближалась к их источнику, тем больше магических искорок витало вокруг. И тем теплее становился воздух.

Отодвинув рукой очередную еловую ветку, замерла, наверняка с открытым ртом. Перед моим взором предстала лесная полянка, в центре которой возвышался над каменной насыпью потрясающей красоты меч. Он-то и являлся источником золотой магии в воздухе.

Я сделала маленький шажок вперед, выходя из цепких объятий леса. Любопытство и страх смешались внутри, не давая как повернуть назад, так и подойти поближе.

Тут уже не обошлось без вмешательства Йен:

“Ну давай, угробь нас окончательно!”

— И что ты предлагаешь? — спросила я, не надеясь на разумный ответ.

“Подойди, говорю. Интересно же!” — неожиданно изрекла она.

Да уж, не зря я на ее разум надежд не возлагала… Хотя, чего тут говорить, мне и самой до чешущихся ладошек было интересно поближе рассмотреть этот волшебный во всех смыслах предмет, по-королевски возвышающийся над поляной.

Вот я и пошла.

С каждым шагом все сложнее и сложнее было отвести взгляд от искусно сделанного орудия. Потрясающий блеск лезвия, которое еще не узнало тягот тренировок и сражений, замысловатая рукоять, словно браслет окружающая руку своего хозяина и явно драгоценный синий камень в навершии.

Неожиданно для себя оказавшись на вершине каменной горки, обернулась. Да тут метров пять до земли лететь, не меньше! Нервно сглотнув, от края все же отошла. Так, чисто на всякий случай. А меч тем временем уже был в шаговой доступности. Его лезвие на четверть утопало в массивном валуне, притягивая к себе взгляд.