Чтение онлайн

— Очень приятно, — поклонился по всем правилам этикета Ольмер.

Наташа еле заметно поморщилась, но тоже поклонилась как положено.

Закончив с обязательным представлением, Альда огляделась.

— Никто Коршиных не видел? Они вроде как должны быть в группе сенатора Лайстера, но когда мы подходили к ним с приветствием их еще не было.

— Задерживаются, — пожал плечами Ариант. — Ты же знаешь Ратина Коршина, а Турион самостоятельно никогда не придет.

— Вроде как сейчас праздник в честь флотских, а Турион как раз и служит в той эскадре.

— Вот такие дела, — непонятно ответил Ольмеру Ариант.

— Туриона оженили… Точнее пока помолвку заключили, — более подробно пояснила Альда. — Наверняка он будет с невестой, а значит, и отец невесты с ними. Нужно время собраться всем вместе и приехать.

— Вот оно как…

Наташа же искоса рассматривала спутника Альды. Старше её, но это ожидаемо. Вроде как и не особо красив, но и не уродлив. В одежде… невыразителен. Очень странное впечатление производит. Интересно, чем эти Санты занимаются и какие у них дела с Тонзерами? Но спрашивать об этом явно не стоит.

Ольмер снова глянул на Наташу.

— Прошу прощения заранее, Альда объяснила, что вы терпеть не можете это прозвище «Призванная»…

— А ещё я терпеть не могу всяких вежливостей не по делу. Предлагаю всем в нашей тесной и дружной компании перейти на «ты». Так будет проще.

— Призванная, — простонала Альда, закрывая лицо.

Ольмер усмехнулся, глянул на свою спутницу.

— Кажется, я понимаю, о чём ты меня предупреждала. Но я не против, сам порой устаю. Мы тут ничего не делим, никаких договоров заключать не собираемся, а значит, давайте просто будем добрыми друзьями.

Наташа хмыкнула, услышав такую формулировку. Кажется, она начала понимать необходимость расшаркиваний согласно правилам этикета. А этот Ольмер умён, вот так, мимоходом, объяснил, в каких ситуациях уместно отложить в сторону этикет, а когда его всё-таки стоит придерживаться. Девочка кивнула ему.

— Тоже так считаю. Там, где деньги, там нет дружбы. Лучше это разделять.

— Тогда ну его, этот этикет, — улыбнулся он. — Признаться, я полагал, мне придётся поискать спутницу, чтобы попасть на бал. Слышал, сегодня должно быть награждение отличившихся.

— Да. Торжественное награждение, потом приветствие от Сената республики и посла империи, после уже бал и жратва… Что? Я смотрела расписание.

— Даже не буду спрашивать, где ты достала расписание праздника, — вздохнула Альда.

— Да ради бога… богов. Мат Свер передал.

Ариант задумчиво глянул на Наташу.

— Разве это не секрет? Я имею в виду то, чем ты занимаешься.

— А чем я занимаюсь? — улыбнулась Наташа. — Мат Свер как старому доброму другу одолжил мне расписание праздника, дабы я смогла к нему лучше подготовиться… Заодно вот буду смотреть и сравнивать расписание и происходящее… И я была бы благодарна, если бы вы сообщили мне, если заметите что странное… Даже если это покажется пустяком.

— О… — сообразил Ариант. — Похоже, вы так ничего и не поняли?

— Пара глаз хорошо, а несколько пар лучше, — кивнула Наташа. — Не поняли, не знаем, не уверены. Выбирай что хочешь. — Повернулась к Ольмеру. — Есть сведения, что, возможно, произойдёт кража на празднике. Украдут что-то, непонятно что, там, не знаем где, тогда, неизвестно когда.

— Я впервые встречаю настолько точное описание проблемы, — усмехнулся тот.

— Потому и прошу. Если заметите что-то непонятное, сообщите. С вас не убудет, а мне приятно.

Вопреки ожиданиям, что Ольмер воспримет всё как шутку, тот посерьезнел и кивнул.

— Договорились.

— Турион, — вдруг сделала стойку Альда, смотря куда-то в сторону. — Я просто не могу не поприветствовать его. Ольмер, пожалуйста.

Кажется, Альда посвятила его в свой суперхитрый план, поскольку тот с насмешкой глянул на Наташу и кивнул. Предложил Альде руку.

Ариант проводил их взглядом.

— Знаешь, мне Туриона даже не жалко. Он вернулся из похода дней десять назад вроде как, но ему никто не сообщил кто такая лучшая подруга невесты его брата. Это ж надо настолько выпасть из общества.

— Полагаю его просто не интересует ничего, кроме кораблей и моря. Ну и время он проводил либо в семье, либо среди моряков.

— Но с отцом хотя бы он мог поговорить?

— Полагаю, он считает своим долгом самолично наставить младшего брата на путь истинный. А раз его отец поддерживает Альду, то он считает, что и её подругу осуждать не станет.

— Как ты говорила, сделал свои выводы, поверил в свою непогрешимость, проверить не удосужился.

— Это семейное, — подтверждающе кивнула Наташа. Заметив взгляд Арианта, добавила: — Что? Ты бы слышал, какой концерт мне Лорен закатил, когда арестовали Альду и её семью.

— А ты тут при чём? — изумился Ариант.

— Он решил, что такой мой хитрый план: повесить убийство посла на Тонзеров, заставив их признаться в этом через арест дочери.

Ариант сначала замер, задумался. Помотал головой.

— Он идиот?

— Ну… справедливости ради, у него были причины так думать. Он просто не поверил мне, поверил другим, — пожала плечами Наташа. — Говорю же, семейное: сделать вывод по имеющимся данным, не проверить их и увериться в собственной непогрешимости. Но у Лорена Альда была, она ему быстро мозги вставила на место… Подозреваю, с применением ударного аргумента. У Туриона Альды нет.

— Невеста же имеется, — рассмеялся от формулировки Ариант.

— Я её не знаю, она меня не знает.

— Вряд ли не знает, просто не знакома. Но, думаю, захочет познакомиться. Кажется именно на это рассчитывала твоя подруга.

— На знакомство с невестой Туриона? — нахмурилась Наташа. — Я думала на моё представление на балу.

— И это тоже, но подумай, в чём тут проблема для Туриона? Просто щелчок по носу. А вот если щелчок по носу на виду невесты… Это уже совсем другое.

— О-о-о… — Наташа задумалась. Дошло. — О-о-о!!!

— А вот и они, — хмыкнул Ариант. — Сейчас и проверим.

Действительно, к ним подходили Альда, Лорен, Турион и какая-то незнакомая Наташе девушка. Светлые волосы, заплетенные в толстую косу, которая была перекинута через плечо, правильные черты лица, на голове диадема с темно-синими камнями. Наташа даже не взялась бы сказать, что это за камень. Может, сапфиры, но в камнях она не настолько разбиралась, чтобы утверждать наверняка. Под цвет камням длинное платье, открытые плечи и длинные перчатки. Девушка опиралась о локоть Туриона и с интересом посматривала на Альду.