Чтение онлайн

Воевода, продолжавший все это время распекать Ладомира, нехотя замолчал, и витязь, облегченно вздохнув, заторопился к волхву.

–  Я знаю, ты умный парень, - сообщил ему волхв.
– У тебя была тяжелая судьба, но ты предан князю также, как и я, также как этот старый сквернослов. Я уверен в тебе, Ладомир, и знаю, что на тебя можно положиться.

Преданно глядя в глаза Белояра, Ладомир кивал на каждое его слово.

–  Я думаю, ты верно понял мой замысел?

Витязь кивнул, лихорадочно соображая, что же именно имеет в виду волхв.

–  По глазам вижу, понял. Правильно, я отдал оберег Висте только потому, что у тебя не будет времени привести его в действие, ведь тебе придется отражать атаки наших врагов. Твоя задача - дать ей время, чтобы позвать меня, улавливаешь? Вот и хорошо, а то я уж думал, ты обиделся.

Белояр похлопал по плечу зардевшегося витязя.

–  Ну, все, ступайте, ребята.

Виста и Ладомир двинулись к выходу.

–  И помните, что я вам обещал, - крикнул им вслед воевода, злобно косясь на Белояра. Дожил до седой шерсти, старый пень, а не знает, как разговаривать с людьми!

Когда дверь захлопнулась, воевода яростно набросился на волхва.

–  Не понимаю я тебя, волхв, не понимаю. Откуда такое доверие к ним? Видно же, что шпионка эта вражья задурила мальцу голову, крутит им, как хочет. Едва князя не зарезали, а ты их же теперь и спасать его послал. Удивляюсь я тебе, выедут за ворота, поминай, как звали!

–  Не горячись, - умиротворяющим голосом сказал волхв.
– Ладомир - доблестный витязь. Он человек чести, и не мне тебе объяснять, что значит для мужчины - честь.

–  Может быть, ты и прав, - заметил воевода.
– Ладомир производит впечатление честного человека, но этой девке я не верю. Как впрочем, и всем девкам.

–  И не надо ей верить. Надо просто помнить, что она любит его, несмотря на все попытки это скрыть. И не мне тебе объяснять, что значит любовь для женщины, - сказал Белояр, с сомнением покосился на воеводу и задумчиво добавил.
– Или все-таки объяснить?

Тот замахал руками на него и отодвинулся.

–  Мне бы твою уверенность в людях, - пробурчал Волчий Хвост.
– Может, спал бы тогда спокойней.

–  Не думаешь же ты, старый ворчун, что помимо этих ребят нам больше некого выставить против Драги?

Волчий Хвост удивленно раскрыл рот и Белояр быстрым движением вернул его челюсть на место.

–  Вижу, думаешь, - удовлетворенно констатировал волхв.

Легкий ветерок промчался через поляну. Встрепенулись и возмущенно зашелестели потревоженные листья, но ветерок уже забыл о них, метнулся дальше, взъерошил волосы на голове девушки и нырнул вниз. Новорожденный язычок пламени вздрогнул, разросся было, но, словно испугавшись чего-то, съежился и погас.

Никто не хочет жить в этом мире, вздохнула Виста, вновь принимаясь высекать огонь. Можно было, конечно, и магией, но тратить силы на такой пустяк…

По спине пробежали мурашки и Виста вздрогнула - нечисть! Хотя до ночи было еще далеко, она пожалела, что не начертила магический круг.

Она бросила настороженный взгляд в лес. Там, в сумерках наступающего вечера, что-то двигалось в ее сторону, двигалось нарочито шумно, чтобы не было никаких сомнений - идет друг.

Зашуршал раздвигаемый кустарник и на поляну шагнул Ладомир, сжимая в руке двух жирных глухарей. Хмуро огляделся, смерил взглядом еще не тронутую огнем горку хвороста и одарил девушку усмешкой:

–  Ну что, никак?

Девушка мысленно потянулась за мечом, лежавшим в двух шагах. Она уже знала, как будет действовать. Метнуть стальные "звезды" из левого рукава куртки, перекатиться к мечу, метнуть "звезды" из правого, а затем…

Она не успела ничего сделать. Ладомир укоризненно покачал головой, погрозил пальцем, и вдруг его облик потерял четкость и стал таять, растекаясь в полупрозрачное облачко. Оно стало быстро уплотняться, и вскоре на месте Ладомира сидел совершенно незнакомый человек.

Нет, не человек, поправила себя Виста, существо, принявшее облик человека.

Но, надо признать, мужчина из этого существа вышел хоть куда. Красивые лицо и фигура, открытый взгляд, но, самое главное - от него исходило какое-то странное обаяние. Во всяком случае он не вызывал отторжения, неприязни или враждебности, как большая часть мужчин, попадавшихся в жизни Висты.

–  Так я и думал!
– воскликнул он, широко улыбаясь.

Виста с трудом подавила желание улыбнуться в ответ.

–  Что это ты подумал?
– нахмурилась она.

–  Что ты - ведьма, - продолжал радоваться незнакомец, прямо-таки светясь от счастья.

Виста ощутила как помимо ее воли спадает напряжение в руках и ногах, как готовые к бою мышцы постепенно расслабляются. И чем дольше она присматривалась к незнакомцу, тем сильнее проникалась к нему симпатией.

Окажись на ее месте простая женщина, та бы уже давно заглядывала ему в глаза, тая от нежности и желания. Да и Виста особенно не противилась. Она просто видела, что человек был слишком красив, слишком мужественен, слишком обаятелен. Все у него было слишком. Для человека. Но, как бы там ни было, Виста украдкой вздохнула, это был весьма привлекательный мужчина.

Взгляд незнакомца пробежал по девушке и она тотчас ощутила разливающееся по телу тепло.

–  А может оно и к лучшему, - заметил он.
– Стало быть, не придется мне тебя прельщать, очаровывать, соблазнять…

–  Ты вообще кто, парень?
– небрежно уронила Виста, кое-как обуздав нахлынувшие чувства.

–  Ужели ты не знаешь ничего обо мне?
– незнакомец вскинул брови и с удовлетворением добавил.
– Значит, все-таки придется прельщать, очаровывать и соблазнять.

–  Ну уж нет, - замотала девушка головой.
– Не трать время попусту. Просто ответь на мой вопрос. Я не из этих мест, плоховато знаю здешнюю нечисть.

Незнакомец окинул ее изучающим взглядом.

–  Нечисть, стало быть?
– грустно произнес он, но потом махнул рукой и улыбнулся.
– Ну да ладно, нечисть так нечисть. А кличут меня по-разному. Но здесь я отзываюсь на имя Змиулан.

–  Змиулан, - повторила Виста, усиленно роясь в памяти и вспоминая все, что рассказывала об этом существе мать, а когда вспомнила, широко улыбнулась.
– Прелестник, Огненный Змей, это все ты, что ли? Красавец-мужчина в полном расцвете сил?

–  Какой уж есть, - Змиулан скромно потупил глаза.
– Как говорится, ни отнять, ни прибавить.