Чтение онлайн

Победу торжествовал я недолго. Бербешев встряхнулся, вокруг него рассыпались гармоники, испепеляя траву и спекая землю в уголь.

Мой удар настиг его в этот момент.

Троица ярко-синих шаровых молний сорвалась с моей руки, и впились в идущее буграми тело Бербешева.

Щит Сергея лопнул, и Бербешев скрылся за яркими вспышками. Запахло ванилью и горечью сгоревшего пластика.

Сияние угасло, защита восстановилась. Обугленное тело быстро прорастало плотью.

Я в последний момент успел ударить энергией вниз, сжигая подбирающиеся ко мне тяжи плоти. А в следующий миг моя Скорлупа застонала, атакуемая выросшим хлыстом. Острый кончик раскрылся тройным захватом, пропустил через себя энергию, разрушая мою защиту.

А потом я кубарем полетел назад, спасаясь от вихря распада. Земля там, где я только что стоял, рассыпалась пеплом, который, в свою очередь, рассыпался ещё большим прахом.

Энергия основы миров, переданная через биомех, проела в земле округлый кратер с полметра глубиной, и теперь медленно рассеивалась в пространстве.

— Это запрещено! — Крикнул кто-то. — Остановите…

Но было уже поздно.

Хлыст вновь раскрылся, метнулся ко мне.

В последний момент я отклонил его телекинезом, поймал в сгустившуюся до каменной твердости защиту, и разложил на атомы энергией распада. Не помогло, Сергей Бербешев выгнулся дугой, и впитал в себя порцию плоти из-под земли.

А я снова был вынужден защищаться от удара снизу.

Он что же, заранее тут вырастил корни?

Сияние Разума со мной согласилось. Да, заранее вырастил. Он долго готовился. А я расслабился, привык, что нет мне тут соперников. За что сейчас и расплачиваюсь.

Жадный, самодовольный взгляд искусника в черном я поймал случайно. Он смотрел на меня как на кусок мяса. И было в его взгляде нечто от взгляда несчастного Леха Завадского. Только Завадский смотрел голодным взором, как на последний шанс, а этот — как на сытный обед после лёгкого перекуса.

«Он такой же». Сказал Миро. «Если не хуже. Не отвлекайся! Бей!»

Очередная троица шаровых молний ударила одна за другой, целясь в одно и то же место вражеского Щита. Три вспышки слились в одну, половина тела Бербешева разлетелась кровавыми брызгами. Куски плоти расплылись сизыми брызгами в воздухе.

Тянущийся ко мне хлыст плоти я сжег молнией, прорастающие снизу корни угостил электричеством.

Мы с Сергеем обменивались ударами, прощупывая защиту друг друга, изучая атаки. Бербешев предпочитал бить хлыстом, испускающим вихрь распада, совсем как мой Атомный Манипулятор. В земле червяками извивались корни, пытаясь подобраться ко мне. Получали удар электричеством, и успокаивались.

Скорлупа Бербешева сдерживала мои удары. Пробивать защиту его получалось не с первого раза, а, даже пробив, вреда я ему нанести не мог. Молнии сжигали плоть, но не могли добраться до Танцора Плоти. А тот, целехонький, быстро восстанавливал сожженное тело.

В какой-то момент я увлекся, и едва не пропустил атаку.

«В небо!» Крикнул Миро.

Земля встала дыбом и ударила меня в ноги. Песком осыпались медицинские амулеты с плеч, ступни ожгло.

От земли я оттолкнулся телекинезом, ощущая, как нечто пытается удержать меня.

Опустил левую руку к земле, выжигая угрозу, а потом получил удар хлыстом, и кувырком полетел вниз, прямо в выросший ковер шевелящихся щупалец.

Скорлупа вдавила их в землю, я ударил вихрем распада, и приземлился, подняв тучу мелкого черного пепла.

Сразу же сверху обрушилась скорпионья клешня. Моя Скорлупа устояла из последних сил, полупрозрачный шарик со мной в центре вдавило в черный песок. Бербешев на удлинившихся ногах вылетел вверх, занося руку-хлыст.

Лицо моего врага оказалось совсем рядом. Пластиковая маска, не выражающая ни чувств, ни индивидуальности, с антрацитово-черными глазами.

Хлыст метнулся вниз, напитываясь энергией. Защита Бербешева приугасла, и я увидел тот биомех, который это делал, круглую кишку, протянувшуюся вдоль позвоночника Бербешева.

Конструкция чем-то похожа на мой Атомный Манипулятор, только попроще и имеет другую направленность. Это оружие, а не инструмент. Соединение с человеческой плотью грубое, даже беглое сканирование показало, что удерживается он лишь при помощи изменившейся плоти, а не представляет с организмом единое целое. Биологический механизм отчаянно выбрасывал из себя антитела, вибрировал, прорастал короткими тонкими иглами. Танцор Плоти окутывал его пульсирующими полосами искусственных мышц, Сердце Пламени пронзало нитями энергии, подстегивая к работе.

С моей руки сорвалась шаровая молния, взорвалась на краю Скорлупы Бербешева. Ядро молнии уцелело, проникло через защиту, и влепилось в подставленную в последний момент клешню.

Клешня разлетелась в костяную морось, Бербешева откинуло на пару метров назад. В полете его колени с хрустом изогнулись назад, и Сергей приземлился, низко присев и раскинув руки. Его слабенькую молнию со спрятанными частотами сканирования я развеял помехами, и ударил снова.

Скорлупу с Бербешева сдуло, шаровая молния разворотила грудь. Серые керамические пластины сросшихся ребер треснули, потоки пламени радостно влетели в бушующую плоть, и там погасли.

Искусственные мышцы моментально вернулись на место, закрывая обнажившиеся внутренности.

Я отпрыгнул, избегая удара удлинившегося хлыста.

Хлыст рос у Бербешева из-за спины, являясь продолжением биомеха, и струился вдоль костей руки, заменяя ладонь. Сердце Пламени обеспечивало его энергией, омывая сияющими волнами. В энергетическом мире это выглядело красиво — синий овал-глаз, переливающийся всеми цветами радужки, и черный зрачок в центре, испускающий вихрь распада материи.

Радужка дрогнула, сжимаясь, хлыст извернулся и помчался ко мне, раскрываясь захватом. Посреди него вскипала энергия Основы Миров, бросая вокруг сумасшедшие гармоники.

Увернуться я не успел.

Сердце Пламени завопило, вкачивая энергию в Скорлупу.

Энергия слишком мощна, моей защите не устоять. Увернуться не получится, хлыст последует за моими движениями, он быстрее. Помехи не сработают, энергия распада не содержит частот. Так же и не сработает усложнение защиты, частоты распадутся в гармоники. Остается только…

«Делаю!» Завопил Миро.

Индик связал Скорлупу и Универсальный Эффектор в последний момент.

Яркая вспышка, белый свет резанул по векам. Лицо обдало жаром, одежда начала тлеть, налипая на тело. Грудь и руки защипало, кожу на щеках стянуло. Резко запахло горелым мясом.

Мои биомехи перевели часть энергии удара в относительно безвредные свет и тепло.

Защита устояла.

— Сергей, прекрати! — Это кричал Ян Кравчик. — Довольно!

То, что когда-то было Сергеем Бербешевым, и внимания не обратило.

Чем же он таким по мне лупит?

Очень похоже на оружие Наказующих!

«Оно и есть». Подтвердил Миро. «Дезинтегратор из туши выдернули».

Удар моей молнии отразила защита Бербешева. Ярко-синие всполохи стекли на растрескавшуюся землю.