Чтение онлайн

Когда я открыл глаза, то вокруг меня возвышались белоснежные стены и зеркальный потолок. Прямо передо мной в кресле сидел человек, и задумчиво потирал подбородок, рассматривая десятки мониторов, развешанных на одной из стен. Услышав мои шаги, он оглянулся через плечо, и коротко бросил:

— Маузер, подожди минутку, я сейчас.

Ёлки-палки, и куда меня теперь забросило? А может, это уже и есть настоящий Рай? Хотя, какой к чертям Рай, я столько нагрешил, что меня даже из в Ад не пустят, скажут "Извините, у нас здесь приличные люди!". Один только грех в виде безбрачного сожития с демонически огненной рыжеволосой красавицей чего стоит. Мужики не поймут.

— Кхм!

— Рот надо закрывать, когда кашляешь, быдло физкультурное, — он развернулся в кресле, и устало потер глаза. — Привет.

— Здрасьте, — я таращился, как баран на новые ворота, рассматривая молодого, тридцатилетнего мужика, с вытянутым вертикально узким лицом, невероятно худой фигурой и с короткими, вьющимися светлыми волосами. — А вы кто?

— Асмодей.

У меня шевельнулось в памяти что-то знакомое. Собственно, на память я никогда не жалуюсь, просто уже столько всего произошло, что даже моя прошлая жизнь кажется мне смутным сном. И все-таки мне удалось вспомнить.

— Вы!

— Да, это я тот, кто послал тебя сюда. Я тот, кто нанял людей, чтобы они совершили вооруженный налет на клинику, и я тот, кто подкупил врачей, которые вместо вашего умерщвления должны были послать вас к Координатору живыми и невредимыми. И, конечно же, я тот, кто дает тебе подсказки, рисует стрелки, и указывает, когда и куда тебе надо топать.

— Ах ты, сволочь! — обрадованно взревел я, засучивая рукава, и готовя ноги к хорошеньким пендалям. — Как же здорово, что я тебя нашел!

— Угомонись, Маузер. Ты меня не искал, я сам тебя сюда вызвал. А если бы не укус змеи, мы бы с тобой вообще не встретились. Видишь ли, в твоем обычном состоянии я не имею возможности общаться с тобой напрямую, но сейчас твой мозг максимально сосредоточен, чтобы бороться с болью от трансформации, и мне удалось наладить канал. Ты здесь только своим сознанием, но уж никак не телом, и ты уж никак не можешь дать мне пендаль, даже если тебе сильно хочется.

Мой боевой пыл заметно поутих после такого заявления. Тем не менее, я решил, что сдаваться так просто не буду.

— Ты мне мозги не пудри, падла! Ах, блин! — пришлось обхватить голову, потому что она вдруг резко заболела.

— В твои никчемные мозги, чтобы ты знал, вживлена микросхема, — скучающим тоном сказал Асмодей. — К сожалению, ставили ее второпях, так что я не имею к тебе дистанционного управления. Но зато я могу насылать тебе невыносимую боль, ту самую, что ты испытываешь, когда осмеливаешься игнорировать мои приказы.

— Уже понял, — боль исчезла также резко, как и появилась. Это окончательно убедило меня, что с мужиком лучше не шутить. — Можешь тогда хотя бы объяснить, нафиг это все надо было?

— Не могу, слишком сложно. Да и времени у нас нет, трансформация вот-вот закончится, — он посмотрел на часы. — За пять минут я должен сказать тебе все, что хотел, а потом ты вернешься.

У меня вытянулось лицо.

— Так я что, опять не сдохну?

— Даже не надейся. Ты мне еще живым нужен. Садись, и слушай.

Сзади, как по волшебству, появилось еще одно кресло. Я слегка присел на краешек, опасаясь, что провалюсь сквозь него, так как здесь у меня нет тела. Но ничего не случилось.

— Из всех пяти кандидатов я выбрал именно тебя методом тыка, — сказал Асмодей, параллельно щелкая пультом, и наблюдая, как на экранах сменяются картинки. — Не надо думать, что ты какой-то особенный, это была банальная случайность. Врачи должны были отправить ваши души Координатору, но я заплатил им, чтобы они также "случайно" сделали все наоборот. Объяснение для начальства — выверенный до мелочей процесс был грубо нарушен вооруженным нападением. В результате вы не умерли, а оказались там, где надо было мне — у Координатора. Двое остались с ним, а ты со своим другом потопал отдельной дорогой. Это так?

— Так, — и зачем спрашивать, если он все знает?

— Чтобы подвести разговор к нужному вопросу. Итак, ты решил стать охотником на чудовищ — если честно, это превзошло все мои самые смелые ожидания. Хотя, если бы не встреча с Мафую, ты бы до такого не додумался, но что случилось, то случилось. Я решил не мешать, более того, даже помогать, чем способен. Давать подсказки.

— Ага! Это ты мне рыжую на шею сгрузил!

— Предполагалось, что ты соблазнишься ее прелестями, и вы вместе зачнете ребенка естественным способом, чего уже давно не делается на базах. Но ты почему-то решил начать с Киры, — вот гад, а? — Но все равно, Даша никуда не убежит, да и Кире недолго уже осталось. Сути дела это не меняет.

— Что значит «недолго осталось»? Ай, твою мать…

— Больно? Так будет каждый раз, когда начнешь задавать дурацкие вопросы. Ты даже не представляешь, во что вы влезли, Маузер. Вы решили, что вам под силу истребить всех живущих на планете монстров, и вернуть ее людям? Три "ха-ха", как говорил мой дед. Как думаешь, почему даже при наличии двух баз, набитых первоклассной военной техникой и обученными солдатами, Верховный Совет не может начать масштабную кампанию по вычищению джунглей?

— Потому что тогда люди с баз узнают о поселенцах, которые размножаются естественным способом.

— Да. Но это только одна из причин. Солдат мало, техники мало, джунгли не изучены, обитающие там чудища тоже. Вы положили начало грядущей войне — но всего одна особа может изменить ее ход, повернуть события в свою пользу. Смотри.

Он щелкнул пультом — все экраны погасли, кроме одного. А этот один несколько секунд мигал, пока не показал четкую картинку — руки-ноги, длинные волосы, и пронзительные зеленые глаза…

— Перед тобой то создание, которое поселенцы и исследователи с баз называют не иначе, как "королева монстров", — объявил Асмодей. — Ты ведь с ней уже встречался, верно?

Вот теперь точно приплыли.

К вечеру разразилась обещанная гроза. Снаружи все резко потемнело, сильный ветер ломал и выворачивал деревья, крупные капли дождя барабанили по крыше. В доме царила напряженная атмосфера. Хлюпая носом, Кира чистила картошку для ужина, остальные сидели в гостиной на табуретах вокруг стола, и молчали, прислушиваясь к звукам грозы. Время от времени Даша поднималась наверх, но потом сразу спускалась, и отрицательно качала головой.