Чтение онлайн

–  Лично не встречал, но ходят слухи о людях в темных мантиях, наподобие твоей, и с кольцами охотника. Они заключают контракт, уничтожают нежить и весьма часто погибают, но чаще просто берут золото и сбегают. Но людям нужна хоть какая-та надежда.

–  Меня мало интересует, что нужно людям. А вот эта клоунада под названием "Прикинься темным охотником" очень рас-сдраш-шает, - уже шиплю я.

–  Ваш орден ведь всегда защищал людей! Как ты можешь так говорить?!

–  Могу и хочу. Хватит прятаться за наши спины! Пора уже самим что-то делать! А не ждать, когда придет охотник и своей кровью оплатит ваши жизни!

–  Охотник так никогда бы не сказал!

–  Я один из немногих, кто выжил после уничтожения Цитадели. Где были ваши люди, когда мои братья умирали в неравном бою, где?! Теперь пусть сами разбираются. У меня своя цель, а на все остальное мне плевать.

–  Никто не знал…

–  Конечно, никто ничего не знал, армия под стенами Цитадели просто из воздуха появилась. В принципе тебя это не касается, твои юношеские представления об охотниках меня мало интересуют, давай поговорим о делах.

Глаза мага разочарованно блеснули. Мальчишка.

–  Хорошо, уважаемый всеми Старьевщик просил вам передать вот это.

Так-с, по идее, это награда, но для пары сотен золотых мешочек что-то маловат. Дух захватило, драгоценные камни, надеюсь, что настоящие! Иначе…

Подойдя к столу, я достаю из своей сумки шкатулку и протягиваю магу.

–  Сможешь открыть?

–  Сейчас попробую, - говорит он и начинает делать какие-то пассы над зачарованным предметом.

Проходит около часа, у мага ничего не получается, он злится.

–  Долго еще?

–  Почти открыл, - недовольно бурчит тот, - на этой шкатулке столько заклинаний…

–  Знаю, поэтому сам ее и не стал трогать.

Выхода нет - надо набраться терпения и ждать. А чтобы зря не терять время разомну свое бренное тело. Мышцы ноют, но надо - от этого зависит дальнейшая моя жизнь.

–  Вот и все! Готово!
– раздается довольный голос мага.
– Я открыл ее!

Вкладываю меч в ножны и подхожу к столу. Провожу ладонью над шкатулкой, от магии не осталось и следа. Интересно, что так тщательно защищал Дракуленок?

Внутри лежит истрепанный временем свиток пергамента, несколько крупных алмазов и невзрачный черный камень с каким-то багровым рисунком.

–  Теперь понятно для чего такая магическая защита. Это рунный камень, сейчас их умеют делать всего несколько мастеров, да и те очень слабые - дрожащим голосом шепчет маг.

–  И все же что это за таинственный камень?

–  Ты разве не знаешь?!

–  Знал бы - не спрашивал. Чем он отличается от других магических изделий?

–  Он усиливает свойства предмета в несколько раз и может добавить новое.

–  Ты сумеешь определить, что делает этот камень?

–  Нет, - пожимает плечами маг, - я же не артефактор.

Мало я верст исходил? Алхимики, маги, воры… Теперь еще и артефактор. Надеюсь, все они имеют свои лавки на ратушной площади.

–  А знакомый есть?
– опускаю камень обратно в шкатулку.

–  В центре города, возле лавки алхимика Гесила, - безразлично отвечает маг, - я больше тебе не нужен?

–  Нужен, еще как нужен - оскаливаюсь я.

Нервный пошел народец. Ну улыбнулся я лишний раз, зачем же так сжимать жезл?

–  Я хотел бы научиться паре заклинаний. Ты же маг, я чувствую твою энергию.

–  Ясно, и что тебя интересует? Заклинания, которые можно быстро изучить? А ты помнишь принципы создания заклинаний?
– маг засыпает меня чередой вопросов и ждет.

О каких принципах идет речь? Не говорить же ему, что в моем мире магов считают выдумкой?

Мне просто пришлось выдержать паузу.

–  Понятно, тогда слушай: заклинание начнет действовать при выполнении двух условий. Первое - ты должен знать, как оно подействует, и быть абсолютно уверен, что оно подействует. Второе - у тебя должен быть достаточный запас маны. Это два непременных условия. А конкретный результат зависит от разума и воли колдующего. Ясно?

Мог выражаться проще, а то наворотил тут с три короба. Чувствую, что сильному магу они нужны, как зайцу стоп-сигналы.

–  Также большая часть заклинаний строится с помощью слов и жестов. Многие маги используют руны одного из мертвых языков, но в принципе это неважно. Насколько я понимаю, вы используете заклинания, создающиеся только жестами?

–  Да, и как раз в виде рун. Мне нужны заклинания с минимальной затратой энергии, ты знаешь такие?

–  Самые простые жестовые, их можно быстро выучить, да и количество потребляемой маны зависит от времени и силы заклинаний.

–  Понятно, тогда показывай.

До вечера он учит меня этим трем заклинаниям. Как их выполнять я запомнил, но скорость создания пока никакая. Значит, перефразируя дедушку Ленина: "Тренироваться, тренироваться и еще раз тренироваться". Распрощавшись с магом, жду, ведь со мной хотел поговорить Старьевщик. А пока никто не пришел, можно посмотреть свиток из шкатулки. Так-с, и что это за тайна? Какая-та карта, разберусь с ней позднее.

Через час за мной приходят и проводят в кабинет Старьевщика.

–  Здравствуй Лис, как самочувствие?
– начинает он тихим голосом, после того как я поудобнее устраиваюсь в кресле.

Как же он меня раздражает, зачем такой шишке, как он, так шептать? Куда подевалась его уверенность?

–  Стараниями твоего целителя хорошо, - с холодком в голосе отвечаю ему.
– Так о чем ты хотел поговорить?

–  Есть еще одна работенка для тебя.

–  Уничтожение нежити?

–  Не совсем…

–  Говори конкретней, - начинаю выходить из себя, - что за контракт, или я ухожу.

–  Недавно я смог найти часть карты подземелий, - таинственно произносит Старьевщик, - и там обозначено хранилище. Думаю, было бы неплохо его проведать.

–  Я не проводник. Там, наверняка, опять ожидают неприятные сюрпризы, а я не хочу все время рисковать.

Что-то он не договаривает.

–  Давай по делу, - усмехнувшись, говорю ему, - ты хочешь, чтобы я привел твоих людей к хранилищу и уничтожил нежить, если она там есть, так?

–  Да. Ты ведь охотник, и я ничего от тебя не скрываю, - голос его дрогнул, глаза нервно забегали.