Чтение онлайн

–  Должен будешь, - усмехаюсь в ответ.

Трясущимися руками маг откидывает крышку и жадно смотрит в недра сундука.

Сперва он достает пару амулетов, следом дорогие перстни и кинжалы, на вид ритуальные, а не боевые. Пошарив руками внутри, извлекает потертый кожаный мешочек. Развязав, высыпает содержимое на вспотевшую ладонь. Камни, драгоценные и рунные. Все не сводят с них глаз. Равнодушно пожимаю плечами, хлопаю его по спине и негромко произношу:

–  Бери трофеи и пошли.

От неожиданности он вздрагивает, камни солнечными зайчиками разлетаются с его ладони и с тихим перезвоном падают на пол. Мой план сработал. Телекинезом быстро подхватываю несколько штук и прячу в сумку.

–  Что ты так нервничаешь?
– ехидно спрашиваю "великого чародея".

–  Я же не боевой маг! И не искатель приключений!
– раздражено отвечает он, собирая рассыпавшиеся камни.
– Поэтому и нервничаю!

Впечатлил мага мой юмор, впечатлил. То ли еще будет…

–  Да успокойся ты, зачем так завелся?
– проникновенно говорю ему, - ты же маг, с тобой идет темный охотник и два воина, опасаться нечего.

–  Действительно, с чего это я?
– он улыбается, и потирает подбородок.
– Хоть и не боевой, но я маг!

Наивный, думает, если выучил пару десятков заклинаний, то сразу маг? Три раза ха…

Буду следовать великому методу кнута и маленького черствого пряника.

–  Тогда собираем трофеи, и двигаемся дальше.

Через пару минут оружие упаковано и повешено за спину одному из воинов, а камни и амулеты маг кладет в поясную сумку. И идут великие герои на поиски могучих магических артефактов древних времен. И тяжела их доля. Но ничто не может их остановить на пути к намеченной цели. А если без шуток, дорога к следующему хранилищу оказывается не из приятных: уровень нечистот поднялся, приходится брести в них чуть ли не по колено. Пахнет не розами, крысы сбиваются в стаи на пятачках сухого пространства. Не нравится мне, что их здесь так много. На мага любо-дорого посмотреть: мантия намокла, он в ней путается, а выражение лица… Начинаю ему завидовать - так злобно зыркать…

И вот забрезжила цель. Короткий коридор, заканчивающийся дверью, перегораживает полупрозрачный магический щит. Знакомые какие-то ощущения от приближения к нему, какая-то часть меня чувствует что-то родное. Маг сразу берется за свое привычное дело. Тихое бормотание перерастает в ругань. Силен братишка…

–  В чем проблема?
– спрашиваю его.

–  Я не могу снять этот дурацкий щит! Он завязан на какие-то артефакты, у меня не хватит сил!

–  Не ори, - шиплю в ответ, - мы не в кабаке, неизвестно, что здесь может водиться, кроме крыс.

Маг вздрагивает и начинает озираться. Я же вплотную приближаюсь к щиту и провожу перед ним ладонью. Ощущаю тепло и приятное покалывание. Рискнуть или нет? Резко вытягиваю кончики пальцев, направляю в заклинание и… оно беспрепятственно их пропускает. Эх, была не была, делаю шаг вперед и прохожу сквозь щит. Оборачиваюсь назад и вижу удивленные лица воинов и мага.

–  Как ты это сделал?
– вскрикивает маг.

–  Молча, - ехидничаю я.
– Ты хоть смог определить, что это за щит?

–  Конечно, - оскорблено произносит он, - щит пропускает лишь тех, у кого есть доступ в это помещение и…

–  Давай, отвечай?
– подгоняю его, видя, что он о чем-то задумался.

–  Демонов или родственных им существ, но как ты смог пройти?

Тугодумный ты наш. Вон, воины, судя по выражению их лиц и неразборчивому шепоту, и то все поняли.

–  А это останется моим маленьким секретом, - проговорив, разворачиваюсь к нему спиной и шагаю вперед. Дверь отзывается глухим скрипом. Делаю еще шаг и останавливаюсь - даю глазам привыкнуть к темноте. Начинают вырисовываться очертания обстановки, но это не главное. Самое противное - в комнате бушует полчище крыс (они смотрят в мою сторону своими красными буравчиками), я бы сказал, с большущим гастрономическим интересом. Похоже, это ловушка.

Не успеваю опомниться, как это злобное войско летит на меня. О, небеса! Меч точно не поможет. Значит, его в ножны, а крыс отбрасываю несильным воздушным ударом. Испуганные твари приходят в себя и снова серой массой накатывают, как волна прибоя. Кинуть в них костровое зелье? Не вариант. Могу что-нибудь из трофеев повредить. А если… Надеюсь, не пострадаю. В воздухе становится неспокойно - с нарастающей силой собираю в воронку воздушную волну. Крысы, выпучив глазки, с диким писком начинают вращаться вокруг меня. Постепенно смещаю вихрь в сторону. Крысиный писк перерастает в пронзительный визг. А теперь завершающий штрих. Бросаю в воронку костровое зелье и поджигаю, душераздирающие звуки бьют по ушам. Фейерверк из тлеющих тушек разлетается в разные стороны. Дыхание перехватывает от смрада паленых шкур и недостатка кислорода. Твою ж медь, еще секунд тридцать, и я отключусь.

Фух, получилось! Я жив, они нет.

Выжат и опустошен до предела, еле бреду к своим спутникам. Гарь едким шлейфом тянется за мной. Все в полном ожидании чуда.

–  Что там?
– обеспокоено, спрашивает маг.

–  Крысы…

–  Какие крысы, шутишь?!

–  Я непонятно изъясняюсь?
– безразличным тоном говорю в ответ, - там жареный крысиный обед и только, тебе захватить порцию?

–  Какая гадость!
– маг морщится и отшатывается назад. Дамская брезгливость выступает на его лице.

В очередной раз я понимаю, что привел с собой только обузу. Ожидать их помощи бесполезно, возвращаюсь обратно сам. Создаю шар света, поднимаю его повыше и начинаю внимательно осматривать достаточно большую бесформенную комнату. Стены с оплавленными участками, обгоревшая скудная мебель, а в дальнем углу на полу валяются какие-то металлические обломки и кости. Наверное, больше нечего искать. Хм, похоже, здесь было сражение…

Подсвечник с огарком свечи на столе, какие-то свитки и тонкая книжица, похожая на блокнот. Успокаивает отсутствие магии. Непонятные старинные иероглифы и простенькие рисунки. И тут я опять начинаю проваливаться в прошлое. Ох и не вовремя эти видения-воспоминания.

Снова полуосвещенный зал, я нахожусь среди ровесников. Перед нами стоит магистр. Я волнуюсь.

–  Теперь вы полноправные темные охотники, мы обучили вас, но самосовершенствованию нет предела. Уничтожайте нежить, тренируйтесь и творите. Но кроме основных ваших обязанностей не забывайте собирать знания о магии, технологии. Это позволит нашим магам и кузнецам создавать более эффективное снаряжение для вас, - заканчивает он свою речь. Видение меркнет.

М-да, интересный орден, весьма. Чем-то напоминает империю с Князем. Не удивлюсь, если они еще и тесно сотрудничали.

Решаю книгу и свитки припрятать, отдавать точно не буду. Странно, что ловушек нет, не считать же крыс непреодолимым препятствием? Перекошенный шкаф не принес ожидаемых трофеев, просто досада. Пара мантий, поясной набор и две сумки. Негусто… Набор и сумку прячу у себя, а остальное набрасываю на плечо. Спешно иду к выходу. Лишние подозрения мне не нужны.

–  Принимай трофеи, - деловито обращаюсь к магу.

При виде мантии и второй сумки, маг сильно бледнеет, затем краснеет и со стоном отчаяния приваливается к стене.