Чтение онлайн

Но рыцаря не заинтересовал экскурс в историю, его волновало другое.

— Думаете артефкатное оружие гвардии тоже могло сохраниться?

Я пожал плечами.

— Где-нибудь точно сохранилось.

Что еще я мог сказать? Даже Га-Хор толком не помнил, что делали щит и меч, настолько давно их использовали даже в его времена, а с его смерти (в физическом понимании) прошло еще пять столетий.

Мы двинулись дальше, пару раз пришлось спросить дорогу у прохожих, в последний у пухлощекого лоточника, взглянувшего на нас с удивлением, не каждый день интересуются старинным зданием, пользующееся у местных дурной славой.

Чем дальше шли, тем малолюднее становились улицы, пока навстречу вообще никто не стал попадаться. Тишина окутала небольшой сквер, за которым виднелся силуэт нужного здания.

— Не соврал, пухляк, — удовлетворенно кивнул Сорен, разглядывая старинное строение.

Я кивнул, внимательное изучая открывшееся перед глазами представительство Коллегии. На первый взгляд ничего особенного, большое, вытянутое в длину здание в три этажа с невысокой башенкой в западном крыле. Совсем не походило на классическую имперскую архитектуру с ее монументальностью и основательностью, вроде форта и резиденции наместника, где раньше довелось побывать. Здесь больше присутствовала утонченная строгость, чем привычная для имперских зданий тяжеловесность, что прямо указывало на то, что Коллегия строила представительство своими силами, не привлекая властей.

От улицы здание отделала кованная ограда, за ней виднелось нечто когда-то бывшее двориком с садом, сейчас скрытые толстым покровом снега. Над местом царил незримый дух запустения, который невозможно не заметить.

— Мрачновато, — буркнул Сорен, разглядывай затянутые черным высокие оконные проемы на втором этаже. На первом было тоже самое, никакой возможности заглянуть внутрь, будто смотришь в черную пустоту.

Я подобрал с земли камень, помедлил и швырнул прямо, метя чуть выше кованной калитки.

Вспыхнуло.

Булыжник отлетел обратно, шлепнувшись в снег. Оттуда сразу пошел пар, камень ощутимо нагрелся.

Территорию защищал незримый барьер, питаемый мощным источником энергии изнутри. И это только первый слой, имелся второй и третьи. Защита вокруг бывшего представительства имперской Коллегии была выстроена по всем правилам магической цитадели.

— Сколько же сил они туда вбухали, — задумчиво проронил я и покачал головой.

Здание и прилегающую местность окутывала мощная паутина странных заклятий, в которых легко запутаться даже более сильному магу. Проломить такое просто так не выйдет, завязнешь, как муха, либо просто сгоришь. Очень хорошая работа, видно, что защиту ставили специалисты своего дела.

Но должен быть ключ, не может не быть, иначе задумка теряет весь смысл. Опутавшие плотной вязью защитных заклинаний свою обитель маги не могли не понимать, что сюда рано или поздно кто-то вернется и для этого необходим экстренный доступ.

Маги Коллегии вплели в защитный контур некую систему опознавания для выявления своих, работающую даже спустя много лет. Я это понимал, поэтому не собирался рушить барьер, а решил найти в нем лазейку. Но для этого придется попотеть.

— Не будете ждать купчую? — негромко спросил Сорен, заметив, как я сделал небольшой шажок вперед, почти вплотную приблизившись к кованной ограде.

— Думаешь торговец попытается обмануть и передумает? — отозвался я, не оборачиваясь.

Рыцарь пожал плечами, буркнул.

— Кто знает этих купцов.

Я хмыкнул.

— Кажется мы достаточно нагнали на него жути, чтобы он не пытался с нами хитрить. К тому же, он взял плату, а по законам вольного торгового города, это наполовину заключенная сделка со всеми взятыми на себя обязательствами.

Гвардеец проворчал что-то неразборчивое насчет купцов и их лживых законов. Как и любой честный воин, Сорен недолюбливал торгашей, за что его вряд ли можно винить. Кто их вообще любит?

— Ладно, отойди пока в сторону, вдруг что-то пойдет не так. Близко не подходи, пока сам не позову, — велел я.

Рыцарь кивнул, послушно сделав несколько шагов назад. Я быстро огляделся, тихая улочка казалось вымершей, близлежащие дома взирали на происходящее безмолвными истуканами. Интересно, там кто-нибудь живет, или жильцы съехали подальше от неопрятного соседства?

Впрочем неважно, даже если там кто-то есть, вряд ли он сможет помешать. Поэтому… Я слегка театрально встряхнул кисти рук и сделал еще один шаг вперед, подходя к ограде вплотную.

— Ну что-ж, приступим…

Конец шестой книги.

Продолжение следует.