Чтение онлайн

Однако артефактная броня это конечно хорошо, но знания намного ценнее.

— Так вы согласны? — повторно спросил Сыч.

В голосе вора скользнуло неприкрытое напряжение, его выбрали в посредники, потому что он уже имел дело с колдуном, но как оправдываться, если сделка сорвется и чужак откажется? Власти не любили провалов и всегда с удовольствием находили в таких случаях крайних. Если ничего не выйдет, всех собак повесят на главу воровской гильдии, и он это прекрасно понимал.

Что-же, может и к лучшему, хорошо иметь дело со здравомыслящим человеком.

— Вот мое встречное предложение, — заговорил я. — Я избавляю город от пиратской эскадры и уничтожаю несколько кораблей. Уверен, после этого, они точно уберутся, не захотев оставаться на месте. Взамен, благодарные представители магистрата переедают мне броню, а также все останки рухнувшего воздушного шара со всем содержимым.

— Останки летающего пузыря? — искреннее удивился Сыч

— Да, корзину, оболочку, и все что находилось внутри, — подтвердил я.

Глава гильдии нахмурился.

— Зачем они вам?

— А это уже мое дело. Ваше — бережно перенести все сюда, — я кивнул на занесенный снегом дворик Коллегии.

Сыч проследил за моим взглядом, еще больше нахмурился. Неожиданное предложение застало врасплох. Но это было еще не все.

— Что касается брони, то я приму ее в качестве задатка прямо сейчас, как доказательства мирных намерений славных жителей Терниона, — продолжил я и сформировав удавку из энергетического жгута, метнул его вперед.

Мешок у ног Сыча шевельнулся и резким рывком переместился ко мне. Вор дернулся, но вовремя остановился, сообразив, что едва не влетел в окружающий Коллегию колдовской барьер. Границу которого, я с начала разговора предусмотрительно не переступал.

— Так мы не договаривались, — мрачно буркнул предводитель воров Терниона.

И заработал от меня насмешливую улыбку.

— С вещами надо расставаться легко, особенно с чужими, — нравоучительным тоном заметил я.

Но это вызвало еще больше мрачной угрюмости на лице вора.

— Вот именно — с чужими, мне не принадлежат эти доспехи, если я вернусь с пустыми руками, мне оторвут голову.

Я пожал плечами, проблемы вора меня мало заботили, тем более недовольство жирных боровов из магистрата. Неужели они думали, что так легко смогут меня купить? За кого меня принимали, за дешевую трактирную девку? Кажется кому-то следовало преподать урок правильного ведения переговоров с магами.

— Передай им мои условия и приходи с ответом до заката, — сказал я.

Сыч покачал головой.

— Пираты требует ответа ровно в полдень, потом начинают обстрел.

Он поднял поднял голову и взглянул наверх. Солнце почти находилось в зените, скрытое ненастными тучами.

С моей стороны последовала ухмылка.

— Тогда пусть тянут время, уверен среди членов магистрата хватает умельцев заговаривать зубы. В идеале пусть условятся на завтрашний день. А до этого подсунут пиратам подарки. Полагаю, получив немного золотых украшений, они согласятся подождать.

Сыч на мгновение задумался.

— Может и сработает, — проронил он, все еще угрюмо.

Я коротко рассмеялся.

— Конечно сработает. Пираты получили основную добычу товарами с портовых складов и будут рады чем-то более весомому. Испокон веков их племя было падко на блестящие побрякушки, уверен эти не исключение.

Больше ничего не слушая, я легко подхватил мешок и отправился обратно в Коллегию. Сыч потоптался на месте, вздохнул и пошел к маячившему в конце улицы следопыту. Встреча закончилась.

В гостиной все так же горел камин, сковородка с яичницей переместилась с подставки над огнем на стол. Пахло изумительно.

— Держи, это тебе, подарок от добрых жителей Терниона, — сказал я, швырнув мешок на пол.

Раздался характерный звук удара друг об друга металлических предметов. Сорен насторожился, затем взгляд рыцаря зацепился за неосторожно высунувшуюся на свет из мешка деталь с характерным окрасом в черном с золотом, и его глаза округлились.

— Не может быть, — он шагнул к мешку, жадно раскрывая горловину и несколько секунд молчал, неверяще глядя на содержимое.

Я не стал ждать более внятной реакции и отправился к столу, пора пообедать.

26.

Яичница с кусочками сала и лука получилась божественной. Под грубой шкурой гвардейца оказывается скрывались незаурядный таланты великолепного кулинара. Шутка. Надо очень постараться, чтобы испортить такое простое блюдо. Десертом выступил уже знакомый подсохший сыр и разбавленное вино.

— Вы уверены, что стоило с ним так резко? Вы фактически отобрали у него доспехи, — осведомился Сорен, стоило мне разместиться после трапезы в одном из кресел гостиной.

Пришлось со вздохом поворачивать голову, чтобы ответить.

— Не у него, а у магистрата, — поправил я и отхлебнув из кубка, добавил: — Не думаю, что у нашего общего знакомого нашлось бы столько денег или влияния, чтобы выкупить у прежних владельцев артефактную броню.

Помедлил, мысленно вспоминая прошедший с Сычом и рассеяно проронил:

— Это торгаши, по-другому с ними нельзя. Дашь слабину, покажешь, что согласен на условия, и моментально сядут на шею. И желание найти компромисс тут не причем, просто такова их натура. Это словно инстинкт, который невозможно перебороть. Почуяв слабость, будут давить, пока не получат все, иначе почувствуют себя проигравшими. Таким сразу надо давать отпор, показывать, что у тебя есть собственные условия, иначе жадные ублюдки не успокоится, — я посмотрел на гвардейца и повторил: — Это торгаши, по другому с ними нельзя.

— А выдвинув свои требования, вы дали им пищу для размышлений, — понимающе кивнул рыцарь.

Я забросил в рот кусочек сыра и прожевав, пожал плечами:

— Скорее показал на что соглашусь, чтобы оказать помощь.

Возникла пауза, воин даже отвлекся от разглядывания новых частей брони.

— Думаете магистрат пойдет на сделку?

В голосе настороженность и совсем немного напряжения, выдающие готовность к бою, и вместе с тем нежелание воевать. Не в такой ситуации, когда раскинувшийся вокруг город мгновенно может превратиться в ловушку, стать вражеской территорией. Тогда останется либо сидеть за колдовским барьером, пока запасы продуктов не кончатся, либо идти на прорыв. Так просто уйти нам не позволят, придется прорываться с силой. С балластом в виде девчонки это будет сделать непросто. К тому же, рыжая наверняка попробует сбежать, понадобится не только оберегать ее от вражеских ударов, но и присматривать, чтобы сама не сделала ноги.

Все это с быстротой молнии промелькнуло в голове. Затем перед мысленным взором всплыл стоящие на рейде корабли гостей с Южного Бисера. Фактор пиратской эскадры, угрожающей начать обстрел городских кварталов жидким огнем, сделает власти более сговорчивыми.

— Думаю в магистрате сидят не самые глупые люди, хорошо понимающие, что лучше договориться с сидящим посреди города магом, чем со стоящими в море пиратами, — проронил я.

— Или сделают вид, что соглашаются, а затем попытаются обмануть, — заметил вредный Сорен.