Чтение онлайн

— Где она? — мне хотелось выскочить за дверь, сесть в машину и поехать искать ее. Я мог только представить, как она была расстроена, и мне нужно было быть рядом с ней, даже если она думала, что я ей не нужен.

— У меня дома.

— С ней все в порядке? Как она? — спросил я, чувствуя себя безмерно глупо.

Конечно, она была не в порядке. Как она могла быть в порядке?

— Она расстроена, Джеймс. Смущена. Рассержена. Печальна, — объяснила Джанин.

Мое сердце чертовски болело с каждым ударом. Я хотел исправить это для нее, для ее семьи и для нас.

— Она злится на меня? Почему она не позвонила мне и не сказала? Она знает, что ты мне рассказываешь?

Она быстро покачала головой.

— Она не знает, что я говорю тебе. Я пыталась заставить ее позвонить тебе вчера вечером, но она не стала этого делать. Она притворяется, что у нее нет чувств к тебе, чтобы было не так больно.

— Да, — я слегка улыбнулся, — она хороша в этом.

Джанин перешла к чрезмерной защите своей лучшей подруги, ее спина выпрямилась, когда она бросила на меня взгляд.

— Хороша в чем именно? — спросила она.

— Притворяться, что я ей не нравлюсь, — невинно ответил я.

Джанин расслабилась.

— Ну, в этом ты не ошибаешься.

— Я знаю.

— Слушай, Джулия не хотела тебе говорить, но я подумала, что ты должен знать. Я подумала, что ты захочешь узнать, что с ней происходит, особенно после того, что произошло между вами.

Она посмотрела на меня с сочувствием, и я поднялся с барного стула и встал перед ней.

— Спасибо, — я положил руки ей на плечи и притянул ее к себе, чтобы обнять. — Я очень ценю, что ты меня предупредила. Я бы понятия не имел, и когда в конце концов узнал, это бы меня убило.

Она вырвалась из моих объятий и сжала мое лицо.

— Знаю. Я так и подумала. А теперь сделай мне одолжение и устрани этот беспорядок. — сказала она, прежде чем уйти и оставить меня наедине с моими мыслями.

В моей голове уже крутились идеи о том, как исправить ситуацию между Джулией и ее отцом, но теперь, когда Джанин переложила ответственность на мои плечи, это показалось мне слишком тяжелым.

Как я могу исправить ситуацию, если именно я ее спровоцировал?

Покачав головой, я понял, что начинаю злиться. Не я был причиной того, что отец выгнал ее из дома. Конечно, возможно, я стал козлом отпущения, но я тут ни при чем, и не желал больше сидеть здесь и брать на себя вину. Вражда между нашими семьями продолжалась достаточно долго, и я, со своей стороны, больше не хотел в ней участвовать. Не может быть войны между двумя сторонами, если одна сторона не сражается.

Я знал, что мне нужно делать. Просто не знал, выдержу ли я это.

Я думал сначала поговорить с родителями, прежде чем отправиться в бой, но отмахнулся от этой мысли. Большая часть меня все еще была приучена держаться подальше от Ла Белла, и любой отпор отца заставил бы меня пересмотреть свои действия. Мне нужно было сделать это, пока я еще верил, что это мой единственный выход.

Постучав в парадную дверь Ла Белла, которая, как я знал, была сделана вручную и доставлена из Италии более ста лет назад, я затаил дыхание и стал ждать. Возможно, это была не самая лучшая идея. Наверное, мне следовало сказать Дэйну, что я приду сюда. Тогда, если бы мое тело пропало, они хотя бы знали, где начинать поиски.

Дверь медленно открылась — для драматизма или из-за ее тяжести, я не мог сказать точно. За ней стоял мистер Ла Белла. Его выражение лица всегда было таким, словно он надкусил кислую виноградину, и оно стало еще более кислым, когда он увидел мое лицо.

— Какого черта тебе надо, парень? Твой отец послал тебя сюда, чтобы ты что-нибудь украл?

Я потрясенно молчал, пока не обрел решимость. Я больше не буду бояться этого страшного человека.

— Я хотел поговорить с Вами, сэр.

Он разразился отвратительным смехом.

— Я не разговариваю с Руссо.

Он двинулся, чтобы закрыть дверь, но я прижал к ней руку, остановив ее.

— Мистер Ла Белла, пожалуйста. Я хочу поговорить о Джулии.

Дверь широко распахнулась, когда он вышел, заставив меня сделать два неловких шага назад.

— Держись, черт возьми, подальше от моей дочери!

— При всем уважении, сэр, Вы ее выгнали. Теперь я не обязан держаться от нее подальше.

Я знал, что перегибаю палку, но это казалось единственным способом достучаться до этого человека или хотя бы заставить его осознать реальность того, что он делает.

— Я выгнал ее, чтобы преподать ей урок, — прорычал он, закрывая пространство между нами.

Я встретил его жесткий взгляд, отказываясь отступать. Даже когда услышал шокированный вздох мамы Джулии, настолько громкий, что мне почти захотелось прекратить борьбу. Очевидно, она не знала, что ее муж сделал с их единственной дочерью, но положить конец этой вражде было слишком важно для меня, чтобы остановиться сейчас.

— Что это за урок? Что Вам наплевать на нее и на то, что она сделала для Вашей винодельни? Она потрясающая, Вы знаете. Купажи, которые она создает, и страсть, с которой она относится к науке, стоящей за этим. Она чертовски невероятна, а Вы этого даже не замечаете. Вы принимаете ее как должное, а я бы никогда так не поступил, если бы у меня был шанс, — пообещал я, когда адреналин захлестнул все мое тело, подстегивая слова выплескиваться без умолку. Я буду бороться за нее. Даже если бы это означало выступить против человека, который помог ее создать. Я был так взвинчен, что не заметил, что оба моих родителя присоединились к нам на улице, пока отец не произнес мое имя, пытаясь заставить меня остановиться или попытаться вернуть самообладание.

Я кричал?

Не обращая внимания на его мольбы, я продолжил, обращаясь исключительно к мистеру Ла Белла:

— Мне просто интересно, какой урок она должна выучить сейчас, пока плачет в квартире своей лучшей подруги, потому что думает, что ее отец ненавидит ее. Может быть, Вы пытались показать ей, что семью можно заменить и что Ваша единственная дочь значит для Вас так мало, что Вы заберете у нее все, как только она Вас ослушается. Или что все, что действительно важно — это следовать правилам многовековой давности, которые не имеют никакого смысла и уже даже не действуют. Вы наказываете ее, и я не думаю, что Вы даже знаете за что, — теперь я точно кричал.

— Джеймс! Хватит! — голос отца донесся до моих ушей, и я повернулся к нему лицом.

Это был первый раз, когда я видел своих родителей и родителей Джулии так близко друг к другу без словесных насмешек и нападок.

— Он прав, — произнес мягкий голос. Все взгляды обратились к миссис Ла Белла. Она положила руки на бедра, ее тело по-прежнему находилось на расстоянии вытянутой руки от тела мужа. — Джеймс прав. Эта вражда должна была в конце концов аукнуться нам. Я видела, как ваш сын смотрит на мою дочь. Он делал это всю свою жизнь. Это был лишь вопрос времени, когда все это рухнет на нас.