Чтение онлайн

— Прошу прощения, старший, у меня нет такого права, — я склонился перед владыкой. — Мой наставник…

Договорить я не смог — мир перестал для меня существовать. Он просто исчез. Когда я открыл глаза, ощутил жуткую боль. Почему-то я лежал на полу, вокруг меня была лужа крови. Рядом стоял наставник, что всё ещё держал на мне руку. Заметив, что я очнулся, он поднялся и произнёс, не глядя на меня.

— Ученик, когда старший отдаёт тебе приказ, ты должен предпринять всё, что в твоих силах, чтобы этот приказ выполнить. Любые отказы или оправдания станут восприниматься как попытка противиться старшему и будут жёстко наказаны. Тебе стоит усвоить этот урок.

— Благодарю за науку, наставник, — мне всё же удалось подняться на ноги. Владыка всё ещё смотрел в мою сторону, поэтому я развернулся к наставнику и склонился в поклоне: — Наставник, прошу снять запрет на работу с узлами Вилеи.

— То есть моего слова тебе уже недостаточно, малец? — кажется, вызволенный из плена аномалии искатель даже соизволил удивиться. Я понимал, что совершаю глупость, но поступить иначе не мог. Небо не простит искателю такой слабости.

— Прошу простить этого младшего, старший, но вы не мой наставник…

Вновь меня окутала тьма. Когда я очнулся, рядом лежала Вилея. Судя по её внешнему виду, ей досталось сильно. Одна рука наставника была на мне, другая на Вилее.

— Полная техника лечения демонов. Ты полон сюрпризов, младший, — послышался голос владыки Нургала Ли. — Я хочу увидеть сопряжение.

— Да, старший. Мои ученики его продемонстрируют. Ученик Зандр, даю тебе разрешение на работу с одним узлом ученицы Вилеи. Что тебе необходимо?

— Сущность этапа ученик бронзового ранга. Энергии здесь недостаточно для формирования узла.

— Дай ему золотого ученика, — потребовал владыка. — Я понял, что он такое. С медным учеником он будет возиться долго. И ещё — одним узлом ограничиваться нельзя. Золотого воина хватит на три.

Тон владыки не подразумевал отказа. Наставник вручил мне обжигающую сущность, после чего я лёг на пол. Вилея улеглась на меня сверху и наши лбы соприкоснулись.

— Будешь должен, — послышался её шёпот. — Когда владыка наказал тебя второй раз, а наставник лишь отвёл глаза, я единственная за тебя заступилась. Высказала этому даосу всё. Что если бы не ты — он так и сидел бы в своей аномалии ещё две сотни лет.

— Буду должен, — согласился я и закрыл глаза. На душе стало тепло и приятно. Я знал, что для Вилеи не существует ограничений, но даже представить не мог, что она начнёт защищать меня перед владыкой. Хотелось отплатить ей добром и, как только между нами начала носиться тепло, потянулся к энергии сущности. Три узла? Не вопрос, будут вам три узла!

— Полное сопряжение тела вижу. Зачатки души вижу. Почему ты установил барьер для разума, малец? — сквозь концентрацию пробился голос владыки Нургала Ли. Или не сквозь концентрацию? Казалось, что слова возникают в голове, не мешая управлять вихрями. — Понятно. Ты не знаешь, что делать. Не знаешь, как со мной разговаривать. Поразительно. Открывашка-самоучка. Впервые такое встречаю. Тебе нужно удалить барьер, что не позволяет циркулировать между вами энергии разума. Сконцентрируйся на своей голове. Найди в ней холод. Тело обжигает. Разум холодит. Между тобой и холодом будет преграда — ты должен её сломать. Выполняй!

Почувствовать холод? Вилея даже застонала от боли — от слов владыки я на какое-то время утратил концентрацию. С трудом вернув себе контроль над потоками тепла и перекачкой энергии из сущности зверя в узлы девушки, я выделил часть сознания на голову. Холод. Мне нужен холод. Холодный разум. Действуй с холодной головой. Это наставник мне всегда так говорил. Эмоции опасны и вредны. Даос должен быть спокоен.

У меня с плеч словно огромный груз сняли, когда я проговорил эти, казалось, банальные и простые слова. Тело расслабилось даже невзирая на вихри энергии. Я понятия не имел, о каком холоде говорил владыка. Я его нигде не ощущал. Но, раз ему требовался холод и его порождала голова, я начал тянуть из себя невидимые потоки холода, отправляя их по кругу циркуляции. Возможно, я обманывал сам себя, но через какое-то время мои невидимые руки действительно ощутили прохладу. Искать её источник было также глупо, как идти против владыки, так что я просто ухватился за этот поток и потянул на себя, отправляя в Вилею. Девушка застонала — холод доставлял боль. Однако стоило ему образовать полное кольцо с моим телом, стоны прекратились.

— Достаточно, — вновь возник голос владыки. — Для начала этого хватит. Стабилизируй потоки. Заканчивай с узлами.

Судя по всему, владыка Нургал Ли прекрасно понимал, что и как я делаю. Прекратив наращивать холод, я перемешал его с теплом энергии тела. Вернее, сплёл — смешиваться они отказались. Однако в сплетённом состоянии вихри утихли, превратившись в два каната энергии. Мне даже поддерживать их не приходилось — они полностью стабилизировались. Это позволило мне сконцентрироваться на узлах Вилеи, умудряясь единовременно управлять тремя потоками энергии. Когда источник исчез, в теле девушки сияли три ярких точки. Я начал было останавливать потоки энергии, но владыка мне этого не позволил.

— Не трогай, пусть циркулируют. Так она хоть умнее станет, а ты сильнее. Теперь, малец, самое трудное. Ты должен объединить сопряжённые узлы. Сформировать меридианы, но не в своём или её теле, а между вами. Начни с одного меридиана. Справа от тебя находится источник энергии. Забирай его и действуй!

Вспыхнувший рядом поток энергии едва не ослепил. То, что предоставил владыка, явно находилось за пределами моих возможностей, но, что удивительно, совмещённые потоки разума и тела не позволяли энергии Ци нам вредить. Тела были защищены. Раз так… Хуан Лунь детально и весьма подробно описал процесс формирования меридиан. Что и как нужно делать. Сейчас с Вилеей мы были единым целым, так почему бы не воспользоваться имеющимися знаниями и не сформировать то, что требует владыка? Я зачерпнул столько энергии, что едва не сжёг себе руки. Я заорал, как резанный, но даже такие внешние проявления не могли помешать мне работать. Всё, что я вытащил из источника, вставил между собой и Вилеей. Точно между двумя одинаковыми узлами. Вилея закричала. Я кричал. Мир кричал. Но меридиана не получалось. Не хватало энергии. Мой крик стал сильнее, когда я потащил вторую партию. На этот раз я окутал ею узел Вилеи и всё, что осталось, протянул в сторону своего. И вновь этого оказалось мало. Пришлось черпать третью порцию и окутывать ею уже свой узел. В этот момент я понял, почему Вилея утихла — накатила такая чудовищная боль, что сознание едва не уплыло. Как мне удалось удержаться — не знаю. Наверно, нежелание выглядеть слабым перед владыкой.

Но и третья порция не заставила меридиан работать. Энергия окутывала оба узла, находилась между ними, но чего-то не хватало. Эта бесхозная сила выглядела как свежий снег. Рыхлой и бесполезной. Нет — не снег! Собранная с овец шерсть! Огромная и бесформенная масса, но стоит её скрутить, придать форму, как из неё можно творить настоящие чудеса. Так и здесь! Всё, что мне нужно — спрясть энергию. Закрутить её так, чтобы она превратилась в тонкую насыщенную нить.

Для этого потребовалась четвёртая партия заёмной силы, которую я запихнул между узлами, а также тонкий поток энергии, которым я начал обматывать пушистую энергию между нашими узлами. Боль постепенно уходила, пока не исчезла совсем. Когда я сформировал всего половину, оставшаяся энергия собралась в тонкую нить и два узла вспыхнули ярким золотым светом. Появился третий круг сопряжения, но останавливаться я не собирался. Следовало полностью опутать внутреннюю энергию внешним потоком. Когда закончил, тело содрогнулось от невероятного удовольствия. Теперь светились не только узлы, но и нить энергии между ними.

— Достаточно. Останавливай потоки. Теперь ваше сопряжение действительно можно назвать полным. Добро пожаловать в этот забавный мир, кандидат алмазного ранга. Вот теперь вы оба стали мне интересны.

— Младший, как много было у тебя учеников до этой странной парочки?

— Это первые, старший. Раньше Небо считало меня недостойным.

— Интересные у тебя понятия о достойности. Это как же нужно было прогневать Небо, чтобы оно наградило искателя абсолютом разума с дыркой вместо тела, а также демоном, разум которого вообще отсутствует? Я даже не знаю, с чего и начать. Мне впервые приходится сталкиваться с такой ситуацией. Нет, полное сопряжение не редкость. Мне известны… мне были известны десяток таких пар. Вот только к такому уровню сопряжения даосы подходят с сотню лет, присматриваясь друг к другу. Здесь же два юнца, которым ещё даже пятнадцати лет не стукнуло, доверяют друг другу настолько, что обеспечивают полное сопряжение! И как совпали-то! Человек забирает на себя весь разум, демон забирает на себя всё тело. Небо, кому я это говорю? У вас же на лицах написано, что вы не понимаете, о чём я говорю. Вы же не знаете своих способностей?

Вопрос, как я понял, адресовался нам с Вилеей, поэтому я покачал головой. Девушка реагировать на реплику владыки не стала. Она стояла рядом со мной с закрытыми глазами, пытаясь свыкнуться с мыслью, что превратилась в кандидата алмазного ранга, минуя золотой. О том, что можно перескакивать ранги, не знали не только мы, но даже и наставник Герлон.

— Скажи мне кто-нибудь ещё вчера, что сегодня я буду читать лекцию о возвышении демону, превратил бы глупца в пыль. Всё же любит Небо устраивать забавные фортеля, играясь нашими чувствами и желаниями. Ладно, ближе к делу — кто такие кандидаты? Люди, что начали подготавливать тело к будущим свершениям. Это ещё не даосы, просто сильные люди. Даже градация по рангам у них больше формальная, чем реальная. На самом деле существует только один ранг — золотой, на котором формируются парочка узлов. Все остальные бесполезные, что присваивают только ради демонстрации прогресса. Глобальных изменений в теле они не несут. Однако порой происходит чудо и даже среди обычных людей появляются гении. Те, кто не может пойти по пути даосов, но кто перешагнул границу обычного человека. Алмазный ранг. Ранг, на котором человек продолжает развивать своё уткнувшееся в ограничение тело и становится сопоставим с младшим рангом даосов. Каким же образом это происходит? Ответ очевиден — путём формирования узлов. Даос может сформировать двести пятьдесят шесть меридиан. Для того, чтобы они функционировали, в теле должно появиться двести пятьдесят семь узлов. Обычно они заканчивают формироваться на этапе воина серебряного ранга. Но здесь явно не обычный случай. Особый. Редко, примерно один случай за десять лет, рождается человек, у которого получается формировать узлы без необходимости обвязывать их меридианами. И эти узлы могут работать с энергией точно также, как меридианы даосов. Нет, накапливать энергию они не могут — только отдавать, но духовные камни и свитки с техниками никто не отменял. В идеальном мире может произойти так, что кандидат на алмазном ранге откроет все узлы и получит возможность использовать техники третьего пояса без вреда для здоровья. Вот только мы живём не в идеальном мире. Тело человека неспособно выдержать напряжение, создаваемое узлами. Оно разрушится. В обычном случае. Но, как я уже сказал, нас это совершенно не касается.