Чтение онлайн

Я открыл было рот... и тут же закрыл. В голове зашевелились какие-то новые кусочки мозаики, танцуя в бешеном калейдоскопе версий, но единая картинка упорно не желала складываться. Не хватало какого-то звена, клея, который удержал бы это все воедино. Терзало ощущение, что разгадка уже совсем близко, и не хватает только самой малости, чтобы понять, наконец, какого хрена судьба тут со мной вытворяет. Это чувство танцевало на самом кончике языка, перепрыгивало с него на небо, но упорно ускользало от попыток нащупать и рассмотреть под микроскопом придирчивой рефлексии.

Фелиция мое молчание интерпретировала по своему. Ствол револьвера уперся мне в лоб.

– Я не шучу, - тихо проговорила она.
– Это все зашло уже слишком далеко, и я не собираюсь дальше пускать все на самотек, не понимая, с чем имею дело.

Знала бы ты, как я сам хочу понимать, в чем тут дело вообще! Но ответов нет, и каждый новый день приносит только все больше вопросов.

– Это случилось во время обороны раскопок, - медленно и глухо ответил я.
– Джек приказал добыть припасы с одного из НПС, которого утащили в прерию арканом. Я вызвался. Наткнулся на шамана, который буквально сам упал мне на нож. Поднялась буря, на меня кинулись все Гиены сразу... я не понимаю, как так случилось. Только после боя я нашел посох, амулет и вот это тоже появилось.

Короткий и сухой пересказ звучал как дурацкая выжимка из новостей, ежедневный дайджест, который кладут каждое утро ровно в девять на стол к Большому Боссу, чтобы тот не тратил свое драгоценное время на чтение сетевой чепухи. В нем не было ни капли из тех эмоций, что я испытал во время всей это дурной истории. Фелиция долгих несколько секунд смотрела мне в глаза. Так странно, что глядя на нарисованную картинку игрового аватара, можно пытаться выловить что-то из мыслей его хозяина. Видимо, слишком много мы приносим из того, прежнего мира.

– Звучит как завязка плохой истории, Кей, - ее голос был все еще тише обычного.
– И ты даже не подумал со мной поделиться? Мне казалось, мы идем по этому миру вместе.

– Мне тоже так казалось, - выдохнул я, не отводя взгляда.
– Ровно доахза того момента, пока Дэн меня не убедил в обратном.

Игровые аватары отражали эмоции в театральном, преувеличенном виде - чтобы было хорошо заметно и понятно, что именно переживает сейчас игрок на другой стороне оптоволоконного провода. Брови Фелли поползли вверх, глаза комично распахнулись. Неровный тусклый свет в пещере скрывал больше, чем показывал, но мне почему-то показалось - она в сильном удивлении.

– Лихой Дэн?.. Да, я с ним общалась несколько раз, и даже за карты садились вместе, но ничего больше. Что он тебе сказал?

– Достаточно, - коротко ответил я.
– Я выполнил твое условие и рассказал, что ты хотела знать. Теперь убери ствол и давай спокойно дождемся Пугала.

– Ты... ты думал, что я с ним... и потому вдруг резко начал пытаться от меня отделаться?
– голос Фелиции дрогнул.
– Я уже всю голову сломала, почему ты вдруг резко начал держаться от меня подальше.

– А ты бы не стала?
– резко бросил я в ответ.
– Посмотри на это со стороны - то мы вместе вляпываемся по уши в самые невероятные приключения, то ты вдруг оказываешься в одной постели с Дэном, и торчишь с ним в группе, забив болт на меня. Что я должен думать и делать?!

– Взять и спросить меня, дурень, - вздохнула Фелиция.

А потом ствол револьвера ушел в сторону, и ее лицо оказалось совсем рядом. Губы впились в мои долгим, длинным поцелуем; таким внезапным и таким долгожданным.

В голове рванула ядерная бомба и потом была только пустота.

Через несколько секунд - или через вечность, я не считал - в нее ворвалось деликатное покашливание, а затем хорошо знакомый глухой голос Пугала из-под шляпы и полумаски:

– Так где там, говорите, эта ваша дверь?..

Мы отпрянули друг от друга, словно застигнутые врасплох за «этим самым» школьники. Хорошо, что игровые модельки не краснеют, и одежда у них не сбивается; сохранить лицо оказалось совсем не так трудно, как если бы это происходило в реальном мире.

Пугало с усмешкой прошествовал мимо нас, поднимая облачка пыли своими тяжелыми сапогами. Его длинный пыльник местами подгорел, местами обуглился совершенно, но голову наш лидер держал все так же прямо и высоко. Кажется, этого человека совершенно не заботило обнуление добрых двух десятков игроков, которые пошли за ним, поведясь на обещания лута, репутацию и слухи о баснословно быстрых обогащениях всех участников его рейдов. Мне бы такое самообладание.

– А, вот вы тут чем занимаетесь, пока мы дела делаем!
– Скарлетт и вся его развед-компания вынырнула следом.
– Михалыч звонил, привет передавал с того света и сказал, что там жопа какая-то неясная. Жалко мужика, хороший был техник.

– Хороший бы не сдох, - фыркнула Марго, которая, похоже, накрепко прилипла к Джеку.
– Пусть в следующий раз с нас пример берет - вчетвером зашли, и все еще вчетвером.

И правда, весь квартет «Парадоксов» был в наличии. Я мимоходом даже пожалел, что саму Марго не размазал по каньону тот жуткий механический босс. Невелика была бы потеря. А вот Сантехника Михалыча было жалко - дядька был молчаливый, но дельный, и тем, что столько машин вообще дошло до каньона после нескольких часов постоянного преследования и драки сразу с тремя Кланами, мы были обязаны ему.

Следом появился Лихой Дэн. Я напрягся было, готовый к выяснению отношений, но этого не потребовалось. Он окинул нас коротким взглядом, хмыкнул и только подмигнул, после чего торопливо скрылся вслед за Пугалом. Я не стал его окликать и останавливать.

– Интересный пассажир, - хмуро заметила Танна, возникшая из темноты сразу за Дэном.
– Появился как из ниоткуда, ни царапины не получил в бою, а в логах ДПС у него почти как у Пугала. Откуда это чудо?

– Длинная история, - отмахнулась Фелли.
– Потом расскажу. Где остальные?

– Нету остальных, - проворчал Эш, который заходил в пещеру спиной вперед, прикрывая отступление остатков экспедиции.
– Всех, кого могли, собрали сюда. Кто не пришел - тот или смылся, или сдох. Тоже мне, сходили за лутом в закрытую зону, блин.

Я открыл список рейда и скрипнул зубами. Эш был прав. Несколько игроков, что еще оставались живыми, но не были в пещере, теперь показывались как находящиеся где-то за пределами Каньона. Ушли. В рейд-чате было тихо, как в склепе - погибшие, очевидно, писать уже ничего не могли.