Чтение онлайн

— Серафина, принц Аэрин — хороший человек. Он не причинит тебе зла, ты в безопасности. — Я говорила уверенно, надеясь, что это хоть немного её успокоит.

Она кивнула, но дрожь в её плечах не унималась.

— Простите, ваше величество, — всхлипнула она, — я просто… я не могу взять себя в руки…

Я внимательно посмотрела в её глаза — глубокие, синие, наполненные страхом и отчаянием. Она была удивительно красивой, но сейчас её красота казалась хрупкой, словно фарфор, готовый разбиться от одного неловкого движения.

— Я понимаю, — мягко сказала я. — Но ты должна собраться. Не плачь. Всё наладится.

Серафина снова кивнула, но её страх не исчез. Я оставила её, подойдя к другим девушкам. Они держались сдержаннее, их лица не выражали ничего, кроме покорности. Они не плакали, не дрожали — словно уже давно привыкли к своей судьбе.

Позже вечером прибыли мои родители и сёстры. Мы все собрались за большим столом, а Эмир занял главное место, усаживая меня рядом с собой. В этот момент я по-настоящему почувствовала себя королевой рядом с моим королем.

Бибиана, Джанесса и мама сидели неподалёку, а напротив них расположились Аэрин и отец. Атмосфера наполнилась торжественностью, но вместе с тем — теплом родных людей.

— За победу! — раздался звучный тост.

Мы подняли бокалы и отпили из них терпкое вино, ощущая вкус победы и новую главу, что начиналась для нас всех.

Отец сжал кубок в руке, бросив на Эмира долгий взгляд. Было видно, что каждое слово даётся ему с трудом, но он понимал, что отступать некуда.

— Что ж… — он прочистил горло и наконец заговорил. — Победа есть победа, как бы к ней ни прийти. Поздравляю, зять.

Эмир ухмыльнулся, явно замечая напряжённость в голосе отца, но промолчал, просто кивнув ему в знак благодарности.

— Ты хоть понимаешь, какой ценой далась эта победа? — отец поставил кубок на стол, нахмурившись.

— Я всегда понимаю цену своих побед, — спокойно ответил Эмир, не теряя уверенности.

Я почувствовала, как воздух между ними натянулся, но прежде чем напряжение могло перерасти во что-то большее, Бибиана наклонилась вперёд, с любопытством разглядывая Эмира.

— Ну, теперь я точно понимаю, почему ты так быстро потеряла голову, сестра, — протянула она, обводя мужа игривым взглядом. — С таким мужем и я бы не отказалась почувствовать себя королевой.

Она провела пальцем по краю своего кубка, её губы тронула лукавая улыбка.

— Бибиана! — мама одёрнула её, но та лишь пожала плечами.

— Что? Я просто восхищаюсь нашим победителем. Или теперь это запрещено?

Я покосилась на Эмира, но он только лениво усмехнулся, отпивая вино, словно Бибиана его совершенно не смущала.

— Осторожнее, сестра, — спокойно сказала я, чуть сжав руку Эмира под столом. — Королева здесь я.

Бибиана лишь рассмеялась, но в её взгляде я заметила искорку вызова.

Я хотела доказать сестре, что больше не позволю ей целоваться с моим мужем. Эмира это лишь забавляло — ему нравилось, как Бибиана играла на публику, наслаждаясь своей откровенностью.

Конечно же, я хмурилась, но старалась не подать виду.

Бибиана и не думала останавливаться. Она лениво накрутила прядь своих волос на палец, наклонила голову и с лукавой улыбкой продолжила:

— Ну что ты, сестрёнка, не злись. Мы же просто любуемся твоим мужем. Такие мужчины, как король Эмир, — редкость. Сильный, уверенный… властный, — последнее слово она произнесла медленно, смакуя, и бросила на него откровенно игривый взгляд.

Эмир усмехнулся, явно наслаждаясь ситуацией, и чуть наклонился вперёд, положив локоть на стол.

— Ты слишком откровенна, Бибиана, — заметил он, но в его голосе не было укора, лишь развлечение.

Я почувствовала, как во мне нарастает раздражение. Конечно, он наслаждается. Конечно, ему льстит внимание моей сестры.

Но прежде чем я успела что-то сказать, голос отца разорвал атмосферу:

— Довольно, Бибиана! — резко произнёс он, стукнув кубком по столу.

Она вздрогнула и прикусила губу, но всё же усмехнулась, не желая выглядеть пристыженной.

— Отец, я всего лишь говорю комплименты. Разве это запрещено?

— Это не комплименты, а непристойность! — его голос был жёстким. — Ты ведёшь себя как легкомысленная девчонка, а не как благородная леди.

Бибиана закатила глаза, но всё же взяла кубок и сделала несколько глотков вина, стараясь сгладить ситуацию.

Я бросила быстрый взгляд на Эмира. Он всё ещё улыбался, но в глазах читалась лукавая искорка. Он не испытывал никакого смущения, ему было лишь забавно наблюдать за этой игрой.

Эмир внезапно положил руку на мое колено, когда я поднесла бокал к губам. Я замерла, удивленно посмотрев на него, а он, не переставая подмигивать, медленно провел пальцами по ткани платья. Прикосновение ощущалось, как будто оно пронизывало меня сквозь плотную ткань, оставляя в теле едва заметный, но тянущийся след.

Я сжала бокал чуть крепче, когда пальцы Эмира скользнули выше по моей ноге. Его движение было медленным, ленивым, но от этого только сильнее разжигало внутри меня огонь. Он наклонился ближе, его губы почти касались моего виска.

— Ты ревнуешь, детка? — прошептал он так, чтобы слышала только я.

Я сжала губы, не собираясь давать ему удовольствия увидеть, как меня это задевает.

— Нет, — ответила я спокойно, делая глоток вина.

Эмир усмехнулся и сильнее сжал моё бедро, вынуждая меня слегка податься вперёд.

— Лгунья, — усмехнулся он.

Я глубоко вдохнула, стараясь сохранить самообладание. Рядом сидела моя семья, в комнате было полно людей, но он не заботился об этом. Напротив, это, кажется, только забавляло его.

Я подняла на него взгляд, намереваясь одарить ледяным взглядом, но натолкнулась на горячий, синий омут его глаз.

— Осторожнее, Эмир, — прошептала я, когда его рука сжала мое колено с такой силой. — Здесь моя семья.

Он усмехнулся, а его пальцы лениво скользнули вверх по моей ноге, оставляя за собой горячий след, который чувствовался даже через ткань.

— Будь готова, — прошептал он. — Сегодня полная луна, и я превращаюсь в зверя. Никто тебя не спасет.

Я сдержала улыбку, пытаясь сохранить серьезный вид.