Заложники Света
Шрифт:
Он вошел, не заметив моих манипуляций, потушил светильник, думая, что я уже сплю, и лег на свою кровать. Стало тихо. Только за окном, на улице периодически начинали раздаваться обычные ночные звуки. Пьяные вопли, смех, бряканье оружия. Журчала и всхлипывала вода в водопроводе. Атэр громко сопел и время от времени начинал крутиться на кровати, поскрипывавшей рассохшимися досками. Машинально прислушиваясь, я лежал, продумывая план завтрашнего дня, и сам не заметил, как задремал.
Разбудила меня тишина. Ненормальная тишина. Город как будто вымер. Ни шороха, ни крика, ни одного звука. А потом вдруг громкий, прерывающийся шепот Атэра:
– Энджи! Энджи, ты спишь!?
Естественно, спит, что ему еще делать? Трепетно оберегать твой сон?! Конечно, вслух я ничего не сказал, хотелось послушать, что этому паршивцу нужно от ангела глубокой ночью.
– Что случилось? – Голос моего соратника был спокоен и доброжелателен.
Действительно, что могло случиться у мальчишки? Слопал десяток слоеных пирожков с мясом, получил красивую одежду и бесплатный урок виртуозного шулерства… Разве что несварение желудка.
– Я снова видел тот сон… кошмар… – Голос нашего воспитанника был хриплым, дрожащим. Он старался говорить тихо, но все равно срывался на тревожные, панические интонации.
– Снова?
– Да. Он снится мне постоянно.
Скрипнула кровать, наверное, Энджи сел, чтобы лучше внимать жалобам Атэра.
– Расскажи.
– Да! Сейчас.
Вот оно, человеческое двуличие! Развлекается он в обществе демона, а жаловаться и искать утешение бросается к ангелу. Ну-ну, послушаем, что там ему могло привидеться.
Атэр вздохнул прерывисто.
– Мне снился огонь… Огонь внутри меня. Как будто я горю. Я слышу треск пламени, чувствую его запах. Оно поднимается по горлу из груди, заполняет голову… Это больно, очень больно… и страшно.
Он снова резко вздохнул, помолчал.
– Этот огонь красный и… и жидкий. Я как будто захлебываюсь в нем. И просыпаюсь… Энджи, это ведь что-то значит, да?
– Каждый сон что-то значит, – ответил ангел спокойно.
– Но что?!
Еще несколько секунд молчания, во время которых слышалось только частое громкое дыхание мальчишки.
– Ты знаешь, как рождаются демоны?
– Нет, – прошептал Атэр едва слышно.
– В огне. Из огня. Тяжелое… жидкое пламя порождает их.
Атэра затрясло. Я почти слышал, как стучат его зубы.
– Энджи, я боюсь. Честно, боюсь. Мне снится, что я иду по земле и оставляю огненные следы, а еще… Нет, не хочу вспоминать! Почему мне?! Почему это со мной?!
Объяснил бы я, почему это с тобой. Тебе снится твоя демоническая сущность. Что хорошо. Что очень хорошо! Нужно просто напомнить ей, как было раньше. Каким ты был раньше. Объяснить, что не страшно это, а нормально. Научить побороть боязнь перед непонятным, перетерпеть боль… Эх, Атэр, не того советчика ты выбрал!
– Энджи, я не хочу! Я не хочу, чтобы мне снились эти сны! Пожалуйста!
Теплое облачко золотистой пыли отделилось от исцеляющих рук ангела и окутало мальчишку, скорчившегося на краю кровати.
– Все хорошо. Не бойся. Спи спокойно.
– Но почему я вижу во сне демоническое пламя?
Потому что ты был демоном! Потому что ты долженстать демоном!!
– Послушай меня, Атэр. – Голос ангела стал холодным, спокойным, значительным. – Жить так, как живут демоны очень просто. Ты видел это сегодня в термах. У тебя будет неслабая магическая сила, свобода… то, что демоны считают свободой. Может быть, даже могущество и власть. А еще боль и тоска. Боль от невыполнимых желаний, тоска по тому, что они потеряли.
– Что же они потеряли?
– Любовь, счастье, покой… Что ты чувствуешь сейчас?
Еще одно золотистое облако – теплое, нежное, убаюкивающее – накрыло мальчишку.
– Тепло, уют, – прошептал Атэр, и почему-то всхлипнул. – Хорошо, спокойно, надежно… Ты такой… внутри, в душе?
– Это естественное мое состояние.
– А Гэл?! Энджи, разве ему плохо?! Разве он одинок?! Он не выглядит несчастным!
– Значит, ты плохо в нем разобрался, если так думаешь… Почему ты пришел ко мне, когда тебе приснился страшный сон? Почему не к нему?
– Не знаю… ты… ты утешил меня. Я знал, что утешишь. – Атэр задумался, а потом произнес медленно, как будто размышляя вслух. – Ты необычный. Рядом с тобой очень хорошо. Но ты… мне кажется, ты очень… беззащитный.
Энджи тихо засмеялся, а мальчишка поспешно уточнил:
– Тебя ранит несправедливость. И у тебя нет никакого щита. Но когда тебе больно, всем остальным тоже становится больно. Наверно поэтому не хочется тебя огорчать. А чтобы тебя не огорчать, нужно поступать всегда хорошо и правильно. Но поступать всегда правильно – с ума сойдешь! С Гэлом, наоборот, легко, весело. Он позволяет делать все, что хочешь. Он никого не боится.
Великое дело, личный пример. Определенно, демоны нравятся парню больше чем ангелы. Один демон. – Я.
Утром Энджи был тих и задумчив, Гермия порхала по хозяйству, выспавшийся Атэр маялся от безделья. Я ждал вечера, чтобы пойти на встречу с моим неожиданным человеческим осведомителем. И чтобы не тратить время понапрасну, принялся обучать мальчишку магии.
Потом к нам присоединился ангел, и обучение перешло в новую фазу. Он внес немного спокойствия в образовательный процесс. Вдохновленный его примером, я перестал орать на ученика, и некоторое время пытался быть уравновешенным и справедливым. Но это было нелегко.
– Хватит! Отстаньте! Надоело! – заявил, наконец, упрямый Атэр. – Ерундой занимаемся! Лучше скажите, чего мы здесь сидим?! Когда попадем во дворец?
– Во дворец тебе?! – сорвался я в очередной раз. – Обойдешься! Нечего тебе там делать! Сидим все, понимаешь, голову ломаем над тем, как ему во дворец попасть! Хватит! Мне тоже надоело!
– Ах, так! – мальчишка побледнел от возмущения и схватил свой гематий. – Тогда я сам туда пойду. Пойду, и все! Один! Без вас обойдусь!
Он выскочил из комнаты и громко застучал сандалиями по лестнице, спускаясь вниз. Поймал я его уже на улице. Атэр отчаянно сопротивлялся, брыкался, норовил побольнее пнуть меня, пока я за шиворот тащил его обратно. Во дворец он собрался, как же! Ждут тебя там! Хорошо, если стража просто прогонит. А если этот олух с дури попытается потихоньку пролезть в какое-нибудь открытое по случаю жары окно, или дверь – нарвется на демоническую защиту, и все, привет. Не будет Атэра…
– А ну, тихо! – рявкнул я, устав выслушивать его жалобы на нашу черствость, и воспоминания о том, как мы обещали ему помогать. – Сегодня вечером я узнаю, как попасть во дворец.
Мальчишка моментально заткнулся (таким образом, выразив свой восторг) и, похоже, принялся терпеливо дожидаться обещанного.
Глава 9Его Могущество Повелитель и Верховный Турвон
Господин Великой Рэймской империи – Повелитель – Его Могущество Некрос – был в бешенстве. В тихом бешенстве, которое пока еще не стало заметно присутствующим. Верховные жрецы всех шести храмов города сидели на скамьях с жесткими спинками и не смели вздохнуть лишний раз без разрешения своего Господина. За спиной каждого из них застыл младший помощник, обязанный сопровождать наставника.