Чтение онлайн

– Странный вопрос, Севир, - пожал плечами Таурус. – К чему ты клонишь?

– Для чего Орден провозгласил главенство Омада и свергнул власть короля, прогнал аристократов и ввел строжайшее соблюдение обетов и множество запретов?

– Ты прекрасно знаешь, зачем, - раздраженно ответил Люциус, в то время, как остальные недоуменно рассматривали меня.

– Власть Ордена жрецов должна была принести в Тристию мир и благоденствие, - сам же ответил на свой вопрос.

– И мы это сделали, - уверенно заявил Таурус, а я позвал своего помощника, который принес и положил на стол «светлячок» и огнемет, которые я привез из своей последней поездки в Силезию.

– К чему это? – Поинтересовался наставник, когда помощник удалился из кабинета.

– Вот эта вещь, - указал на «светлячок», - едва не сожгла мой лагерь, когда в нем вынужденно «гостила» королева Силезии. – А орудие – то, из-за чего мы проиграли войну в Мартинике, потеряли огромное количество людей в Силезии и сейчас - несем потери в войне с мятежниками.

– Это нам и так известно, - раздраженно отмахнулся магистр Ивиан.

– Одним из главных качеств, которыми мы все должны обладать, как люди, от которых зависит Тристия, – сделал выразительную паузу.
– Способность признавать собственные ошибки и действовать во благо населения, которое страдает по нашей вине.

– Бред! – Таурус стукнул кулаком. – Мальчик мой, ты видимо сильно устал, раз заявляешь подобное.

– Вы позволили мне говорить, наставник. – Спокойствие и самообладание не покинули меня, и я дождался дозволения от Тауруса.

– Совет Ордена провозгласил единого бога - Омада и установил четкие правила. Вы убрали из жизни населения все развлечения, включая даже нарядные одежды, утверждая, что так народ станет больше думать о собственной душе и проводить время в молитвах. Запретили многое из того, что ранее дозволялось женщинам. Но это привело к тому, что мужчины стали больше употреблять горячительных напитков и вести себя неподобающе по отношению к своим женам.

– Ты опять о своем Севир! – Раздраженно воскликнул магистр Леон.

Не стал реагировать на подобное восклицание и спокойно продолжил:

– Пока мы набирали рыцарей в число защитников, заставляли их молиться и отказываться от создания семей, наши соседи создали мощные армии, которые воевали за жалование. Я говорил Вам, наставник, о том, что мне пришлось контролировать собственные отряды в Силезии, дабы они не насиловали местных девушек.

– Севир!!!– Возмущенные голоса и тревожные взгляды в сторону посторонних мужчин.

– Я могу перечислить, сколько всего лично мной было казнено рыцарей за подобные злодеяния. Что касается этих вещей, - взял в руки «светлячок» и показал всем принцип его работы. – Такая маленькая на вид безделица может нанести большой урон. Но главное другое: никто из наших ремесленников, даже тех, которые разобрались в огнеметах, привезенных из Силезии, не смогли постичь, каким образом эта штука высекает огонь.

– И что это значит? – Нетерпеливый голос одного из магистров.

– Пока мы заставляли людей молиться и приносить жертвоприношения, наши соседи ушли вперед, развивая ремесла. И последнее: если бы людей все устраивало, они бы воспротивились возвращению «истинного короля» вместо того, чтобы сдавать провинции практически без боя.

– Твои предложения, мы слушаем, - требовательным голосом заговорил Таурус.

Набрал в грудь воздуха и, постаравшись скрыть свое внутреннее волнение, выпалил на одном дыхании:

– Мы должны все изменить. Абсолютно, - отложил из принесенной ранее стопки бумаг необходимые листы и положил их перед Таурусом. – Провести изменения везде, куда коснулась рука Ордена: ввести верования в остальных богов, как это сделал «истинный король» на захваченных им территориях; отменить человеческие жертвоприношения,- не обращая внимания на возмущенные крики со всех сторон, продолжил, смотря только на непроницаемое лицо наставника. – Далее освободить рыцарей от обета безбрачия, дав им выбор: продолжать служить или уйти на вольные хлеба. Если у них будут семьи, это также будет подстегивать их к тому, чтобы защищать интересы Тристии.

Таурус гневно хлопнул кулаком, но помня о собственном обещании, позволить мне договорить и лишь молча сверлил меня своим взглядом.

– Мы вернем обратно возможность для всех женщин получить образование и откроем школы, а также - упростим получение развода. Уберем те догматы, которые касаются интимной жизни между супругами, поскольку это их личное дело. Откроем ремесленные школы и сделаем все возможное, чтобы хотя бы каким-то образом догнать другие страны, пока не стало слишком поздно. Возвращаем увеселения, да, - кивнул.
– Поскольку это стало одной из причин, по которой южные провинции обратились против нас, приветствуя наемников Уайны. Думаю, не стоит напоминать Вам, что я едва выжил, потому что многие отряды рыцарей предпочли предать всех нас и перейти на другую сторону.

– Ты сошел с ума, - прошипел Люциус, а остальные закивали. Лишь Таурус молчал, все также не сводя с меня тяжелого взгляда.

– Последнее: как Вы знаете, последние годы мы не могли похвастаться хорошим урожаем, а этим летом остались и вовсе без него. Запасов продовольствия хватит от силы на три месяца, и это приблизительные расчеты только на население столицы, не говоря о тех территориях, которые пока мы сохраняем за собой.

– Ты паникуешь! Мы выкрутимся! Омад нас не оставит! – Раздались выкрики со всех сторон.

– Если мой прогноз окажется верным, а он будет верным, через три месяца в столице начнется сильнейший голод. А учитывая, что юг нам уже не принадлежит, надежды на пополнение запасов – нет. К этому времени войска «истинного короля» подойдут ближе, а короли Силезии и Мартиники, понимая, что у нас с Вами связаны руки, начнут войну. Помешать мы им не сможем, поэтому северные и западные территории также будут утеряны.

– Севир! – В глазах Тауруса сверкал гнев. – Как ты смеешь говорить подобное?

– Смею? Не я один читаю донесения, наставник, но почему-то только мне пришла мысль озвучить это вслух.

– Мы не допустим! Будем сражаться до последнего рыцаря! – Возгласы вокруг.

– Мы все погибнем, вопрос в том, как и когда, господа. – Я обвел их глазами и произнес самую крамольную мысль, ставящую меня на один уровень с мятежниками. – Я предлагаю начать переговоры с «истинным королем»…

Таурус вскочил в нетерпении и закричал все, что думал об этой моей идее. Подождав несколько минут, пока гнев немного уляжется, а он, обозвав меня бунтовщиком и слабаком, спокойно заметил:

– Наставник, мне очень жаль, но я вынужден сказать всем Вам неприятную правду: все, что Вы делали для Тристии за последние годы, только подтолкнуло ее к тому состоянию, которое мы наблюдаем сейчас.

– Как ты смеешь говорить подобное МНЕ, мальчишка! – Таурус приблизился ко мне, держа руку на своем мече. – Ты забыл, что я сделал для тебя??

– Нет, я всегда буду об этом помнить, наставник. И я всегда думал, что отдам свою жизнь за Вас, но сейчас понимаю, что не хочу видеть, как страна, которую я люблю, идет ко дну и растаскивается на куски. Услышьте меня: союз с королем – единственный шанс на спасение…