Чтение онлайн

— Слушай, — зашептала она, хотя вокруг никого не было; я наклонилась к ней поближе, то ли чтобы лучше слышать, то ли завороженная блеском глаз, — Продолжай ходить на Осеннюю улицу, тем более что… тебе же это нравится? — проницательно улыбнулась девчонка, — Да и с графом своим чаще видеться будешь, и Ее Величество не разозлишь отказом. Но не торопись влезать туда с головой! А если не получится… — Яри задумалась, постукивая ногтем по блюдцу, — Если не получится, говори. У тебя все еще висит командировка в Княжество, и твоя кандидатура уже их стороной, — я для себя отметила, что она не сказала «нашей», говоря о родине, — Утверждена. Я позабочусь, чтобы там ждали именно тебя, а не тебя в том числе. Это будет не сложно, если я правильно понимаю ситуацию. Я разговаривала с послом, и мне передали, что «рады, что я нашла подходящего друга», — она скривилась, явно пародируя кого-то, — Я пытаюсь наладить отношения с нашими послами, но какие же они раздражающие, ты бы знала! В общем, если почувствуешь, что теряешь место во дворце за то, чтобы получить его среди этой швали в подвалах — говори. Тебя в срочном порядке пригласят в Княжество на переговоры по этой твоей культурной программе.

На самом деле, об этом я и сама подумывала. Восточная сторона не любит менять переговорщиков, а я им уже приглянулась. Если я задержусь, то Ее Величеству ждать меня у окошка из-за границы не с руки — я удобный вариант, учитывая обстоятельства, но однозначно не единственный и, скорее всего, даже не лучший. Найдет еще кого-нибудь для своих шпионских игр. Но…

— Помнишь, про Виля слухи ходили, что он в немилости у королевы теперь? — напомнила я, — Точнее, это уже не слухи, а всем известный факт. Ну, вроде как, прикрытие. Но что бы там ни было, от двора его отлучили по-настоящему, пусть и на время. А «на время» — понятие растяжимое. Вот и мне такое же прикрытие делать будут, — я даже не сомневалась, что будут.

Пожалуй, это именно то, что мне больше всего не нравилось в этой ситуации. Я не хотела терять ни репутацию, ни связи ради возможности передать королеве, что планируют написать о ней в этот раз и с каким прицелом.

— Так слухи не только она пускать умеет! — удивилась княжна, — Послушай, у моего отца целый гарем, у меня сестер столько, что я порой забываю, сколько…

— Двенадцать, — напомнила я.

— Вот-вот, — ухмыльнулась Яри, — Двенадцать сестер, три мачехи на посту сменилось и еще фавориток, наложниц и рабынь полон двор. И все заперты в одном пространстве. Ты представляешь, какой там гадюшник, и как вертеться надо, просто чтобы выжить? Впрочем, не мне, конечно, — добавила она с какой-то кривоватой улыбкой, — Мне-то еще повезло, я настолько одаренная, что меня берегли, как главное сокровище, даже новые любимицы отца, но…Пришлось в свое время поднапрячься, чтобы создать себе репутацию настолько бешеной и неадекватной, насколько это возможно, чтобы меня не втягивали в их бесконечные рокировки с летальным исходом… — она вдруг засмеялась, — Я даже, кажется, так привыкла, что это стало частью натуры! А может и всегда было. В общем, уж твою репутацию я как-нибудь сохраню. Может от инрижек восточного двора я себя и уберегла, но не видеть их все равно бы не получилось.

Я даже не пыталась скрыть удивление. Как-то не думала я с этой стороны… В смысле, о восточных гаремах и не такие слухи ходили, но княжну с ними повязать было невозможно. Потому что она… такая бешеная и неадекватная малявка, что представить ее за плетением интриг категорически невозможно!

— Хорошая работа, — восхищено выдохнула я.

Ладно, главное, что пути отхода я себе выбила! А дальше разберусь. 

Домой я решила прогуляться пешком, чтобы немного уложить мысли в голове. В целом, паниковать смысла не было. Я не стала дожидаться момента, когда меня захотят «отлучить от двора» за «непатриотичные взгляды» и просто договорилась с Яри, что поеду в Княжество через три месяца.

А уж она дальше сама позаботится о том, чтобы моя кандидатура не обсуждалась, и у нашей стороны выбора не было. Ну точнее как, выкинуть из переговоров-то меня всегда могут, тут скорее вопрос цены. Я удобно подвернулась со своим приглашением в «Ласковый Запад», так почему бы не воспользоваться? И тут можно только самой себе подзатыльник дать, что полезла не в свое дело. А теперь юные революционеры хотят меня у себя видеть из-за шумихи в связи с уже почти неминуемым открытием женского крыла в Королевской Академии — надо пользоваться! Логично же? Ситуация, которую нашей СБ стоило бы придумать, если бы она не случилась сама.

Но стоит ли все это проблем с княжеством и застопоренных переговоров по очень перспективному проекту? Дело не в том, что я там такая важная фигура, просто восточники любят церемонии, в том числе и в выборе переговорщиков, а еще больше любят уцепиться за мелочь, выдав ее за несоблюдение их интересов, и начать вить веревки из оппонента. Я неплохо успела с этим познакомиться, когда герцог работал с министерством иностранных дел при подписании Договора о Сотрудничестве.

В общем, картина пока вырисовывалась не такая уж и унылая!

— Девушка, вас подвезти? — вдруг раздался низкий, игривый голос из зашторенного окна кареты.

Я не стала останавливаться.

— Ну не знаю, а вдруг вы захотите меня похитить? — испуганным тоном пролепетала я, — Девушка не должна верить в добрые намерения каждого встречного!

— Вы меня поймали! — восхищенно выдохнул мужчина, — Никаких добрых намерений, я собираюсь вас похитить и увезти к себе.

— Ну что же вы сразу во всем признаетесь? — вскинула брови я, — Теперь я точно к вам не сяду!

— Правда? — рассмеялся собеседник, — А я уже заготовил веревки, чтобы вас связать… Что же теперь делать?

— Прямо-таки веревки? — деловито уточнила я.

— Они самые, — из-за занавески вынырнула рука с концом… веревки.

Я не удержалась от смешка.

— Я сяду, но только если вы отдадите веревки мне и позволите делать с вами, что мне захочется.

Дверь кареты распахнулась прямо на ходу, и я ловко скользнула внутрь. Виль довольно лыбился и блестел прищуренными глазами.

— Глупенькая, ну кто же верит на слово? — подивился он, не переставая улыбаться, а потом резко схватил за руку и повалил на себя, — Так я и позволил вам делать, что захочется!

Он усадил меня на колени, тут же зарываясь пальцами в волосы, и притянул для поцелуя. Не знаю, сколько мы целовались, но в себя я пришла, когда карета уже остановилась.

— Останешься у меня? — с надеждой спросил Виль.

— Нет, — я уткнулась лбом ему в плечо, не торопясь слезать с него.

Тепло его тела, рыжие локоны, ласкающие лицо, и обвивающие меня руки успокаивали.

— Почему нет? — в голосе слышалось раздражение, а его руки сжали меня крепче.

Я не удержалась от улыбки. Почему-то меня радовало, что теперь он порой позволял себе капризы.

— Мари с утра была какая-то взбудораженная, — поделилась я, — Они с Айзехом явно что-то задумали, и мне не нравится, что я не знаю — что.

— Ну не все же можно контролировать! — фыркнул он, — Айзех большой мальчик, а твоя Мари — та еще лисичка. Разберутся!

Я не стала спорить. Может и так, но я все равно не слезу с Мари, пока не узнаю!

— Чуть-чуть подождать, — шепнула ему в ухо, — Я скоро всех выпровожу из своего дома, и сможешь сам оставаться у меня на ночь.

— Чем тебе не угодил мой дом? — вильнул бровями он, когда я отстранилась.

— Тем, что он не мой!

Виль вдруг посмотрел на меня как-то слишком серьезно.

— Что ты ответила Ее Величеству?

— Согласилась, конечно! — наигранно удивилась я, — Она же меня графским титулом соблазнила. Ты на своем опыте должен знать, как я на это ведусь…

— Ах вот ты почему тут меня целуешь?! — он нахмурился в шутливой обиде, — А я думал я тебя неземной красой взял! — я хихикнула, — Но, если серьезно, Фив…