Чтение онлайн

– Что случилось?
– поинтересовалась Тая у барона, совершенно забыв о клятвенном решении с ним не разговаривать.

– Понятия не имею. Ирза кого-то увидела, - ответил он.

– Не кого-то, - всхлипнула девушка, - я видела призрака!

– Срань грифонья, ну какой призрак?!
– раздраженно вперился в неё лорд Тайден.
– В замке отродясь призраков не водилось!

– Но я видела! Своими глазами!
– упорствовала служанка.

– Ну, и кого ты видела?
– спросил он.

– Женщину в белом саване!
– с округлившимися глазами поведала Ирза.
– Она шла по коридору и стонала!

"Во, врёт, - восхитилась Тая про себя, - я не стонала, я молча шла! Ой... Хотя нет, кажется, я что-то напевала..."

– Не болтай ерунду, - оборвал служанку лорд Тайден, - никаких звуков в коридоре не было!

– Откуда вы знаете, вы же спа-а-али!
– заплакала девушка.

– А вдруг, это была Белая госпожа?!
– ужаснулась Этелинда.
– Она обычно появляется к несчастьям!

– Ульвовы яйца, старуха, ты о чём?
– набросился на неё Риотир.
– Ну, какая Белая госпожа? Хватит уже сказки сочинять!

– Это не сказки!
– возмутилась служанка.
– Между прочим, Белая госпожа уже появлялась в замке двадцать лет назад. А потом ваша жена погибла!

– Не было двадцать лет назад никакого призрака!
– разозлился лорд.

– А вот и был!
– не сдавалась старуха.
– Его и Найна-покойница видела, и ваши сестрицы - тоже.

– Найна была слепой как крот, не видела дальше носа. А сестриц моих бог с рождения мозгами обделил! Им что угодно примерещится!

Тая слушала пререкания барона со слугами и терзалась угрызениями совести. Без сомнения, Ирза увидела в темном коридоре её, приняла за призрака и почти до смерти перепугалась. Признаться перед всеми, что это она, леди Тэйс, болталась ночью по коридору, потому что тырила с кухни продукты? И стать всеобщим посмешищем? К этому Тая была не готова. К тому же, она вспомнила о размолвке с бароном и посчитала, что представился удобный случай ухватиться за упоминание о странной смерти жены Риотира и потянуть за ниточку, разматывая весь клубок.

Этелинда увела всхлипывающую девушку к себе, заявив, что этой ночью бедняжка одна не останется.

К своим комнатам они шли с бароном вместе.

– Милорд, а что это за легенда о Белой госпоже?
– невинно поинтересовалась Тая у Риотира.

– Очередная глупая сказка, - отмахнулся тот.
– Здесь в каждом замке по своей Белой госпоже сидит. А то и по несколько.

– Но сказки не возникают на пустом месте!

Риотир хмуро уставился на неё, пытаясь понять, к чему миледи клонит.

– Я вот верю, что души невинно убиенных, или умерших в муках могут остаться в мире и время от времени напоминать своим обидчикам или их потомкам о преступлениях, - продолжила Тая.

– Срань грифонья, миледи, ну какие преступления? Ирзе приснился страшный сон, вот девочка и перебудила весь этаж. В моём замке бродить некому! Не-ко-му!!!

– А если не сон? А что, если это призрак Оллии?
– предположила Тая.

Риотир помрачнел и бросил на неё свирепый взгляд.

– Бросьте, миледи! У Оллии нет никаких оснований бродить по замку!

– Так уж и нет? Она ведь умерла не своей смертью.

– Оллия погибла далеко от замка!

– А я слышала другую версию...
– многозначительно заметила Тая.

– Какую же?
– скептически поинтересовался барон

– Что её убили.

Тая поняла, что попала в точку, не столько видя, сколько чувствуя, как разъярился Риотир.

– Кто вам сказал подобную чушь?!!
– рявкнул он.

– Не важно, - Тая и бровью не повела. Сестричка устраивала ей такие истерики, что к чужим воплям у миледи выработался стойкий иммунитет.
– И, если Оллию убили, вполне вероятно, что душа бедняжки решила нас проведать, - продолжила она.

– С какой стати?!

– Милорд, а она вам не снится? В кошмарах?

Риотир приподнял повыше подсвечник и осветил Таино лицо.

– Мне не снятся сны, миледи. И я не понимаю, куда вы клоните.

– Да перестаньте. Разве не вы сами её убили?

Лицо лорда Тайдена исказила такая гримаса, что Тая вздрогнула. На мгновение ей показалось, что барон её ударит. Или свернёт шею. Возможно, он и собирался, но чудовищным усилием воли себя сдержал.

– Я не убивал свою жену!
– процедил Риотир сквозь зубы.
– Но не ручаюсь за вашу жизнь, если вы и дальше будете распространять про меня глупые сплетни!

– Это не сплетни! Это правда!
– зло крикнула ему Тая.

– Да вы... вы... просто... дура!

Барон подарил миледи полный ненависти взгляд, вломился в свою комнату и с грохотом захлопнул дверь ногой.

– Ого, какая экспрессия!
– закрывая дверь, проворчала Тая.
– Ничего, я докопаюсь до истины!

Со следующего утра Риотир и Тая игнорировали друг друга уже взаимно. Напряжение, появившееся между ними, распространилось и на других. Слуги нервничали, шептались по углам и делали досадные ошибки. Тая, анализируя их ошибки, пришла к выводу, что строить хитрые планы умеет не только она. Ошибки слуг с завидным постоянством приводили к одному - она нос к носу сталкивалась с Риотиром. Барон, судя по всему, это тоже заметил. На негодование миледи и милорда слуги неизменно хлопали глазами, с невинным видом божились в отсутствии тайного умысла и слёзно молили о прощении.

Неизвестно, сколько времени длилось бы подобное безобразие, но через несколько дней в воротах замка появился всадник. Он спешился, бросил поводья обеих лошадей - верховой и запасной, подоспевшему конюху и быстрым шагом пошел к палатам. Взбежав по ступенькам, мужчина потянулся к дверному кольцу, но дверь сама распахнулась ему навстречу. Из неё со смехом выпорхнула закутанная в накидку девушка и уткнулась носом в невесть откуда появившуюся преграду.

– Ой, извините, - смутилась незнакомка, поднимая голову.

– Прошу прощения, леди, - ответил мужчина, делая шаг назад.

Они уставились друг на друга, заливаясь краской и глупо улыбаясь. Следующее мгновение могло растянуться для обоих надолго, но вслед за девушкой на крыльцо вышла невысокая женщина, глянула на гостя и с радостным воплем: "Вайдо, как же я рада тебя видеть!" притянула его к себе за шею и поцеловала в щёку.

– Я тоже очень рад встрече с вами, леди Тэйс, - засмущался Вайдо, краснея ещё больше.

– Леся, знакомься, это - племянник лорда Тайдена, Вайдо, - обратилась Тая к крестнице.