Чтение онлайн

– Отряд в Ведьмино урочище уже отправлен, - поднявшись, Риотир дал понять, что аудиенция закончена.

Таю с Лесей проводили на второй этаж, где в конце длинного коридора располагались отведенные им комнаты. Там уже ждали две молоденькие девушки-служанки, смена одежды и ужин. Отослав служанок, женщины сели ужинать.

– Тая, а мне Риотир не показался таким уж противным.

– Да, как ни странно, он намного лучше моего замысла. Но это ни о чём не говорит. Характер у него, как ты заметила, тот ещё. Плюс тёмное прошлое.

– О-о-о, как интересно! Не знала, что у лордов бывает тёмное прошлое.

– У всех есть скелеты в шкафу, а у некоторых и не по одному, - фыркнула Тая, - Риотир - женоубийца, хотя доказательств этому нет.

– О, боже!
– недоверчиво воскликнула Леся.
– За что он убил жену?

– Понятия не имею, - отмахнулась Тая.

– Тая, вообще-то именно ты должна знать причину. Ведь это ты его придумала!
– заметила девушка.

– Леся, я лишь упомянула вскользь о его преступлении, в мотивах и деталях я не копалась.

– Знаешь, Тая, в таком случае местное правосудие должно отличаться большой мягкостью, - заметила Леся.

– Почему?

– Потому что при твоем отношении к созданным персонажам, они не всегда смогут объяснить свои поступки. Они ведь даже не будут понимать - зачем это сделали.

– Леся, перестань делать из Риотира мученика!
– возмутилась Тая.
– Он прекрасно осознавал, за что убивает жену. Может из ревности, может в состоянии аффекта. Уж поверь, убийство в его натуру прекрасно вписывается.

– Ну и зачем, в таком случае, ты создала этого монстра?
– укорила крестную девушка.

Горе-писательница вздохнула.

– Зачем-зачем... Мне казалось, что его персонаж придаст роману остроты.

– Тоже мне, соус чили...
– хихикнула Леся.
– Тая, а у Риотира неплохой повар.

– Должно же быть у него хоть что-то хорошее.

Леся хмыкнула.

– А зачем ты сказала ему про наш багаж? Ведь его не существует.

– Для правдоподобности. Для двух знатных дам, лишившихся имущества, было бы странно не интересоваться его судьбой. Не находишь?

– Ты права. Ха, а представляешь, если его найдут?

Тая улыбнулась.

– Я была бы не против обзавестись парой-тройкой нарядов своей мечты.

– Я бы тоже, Таечка. Вот, например, я хочу амазонку из сиреневого бархата!

– Это из другой эпохи, дорогая.

– Подумаешь... Это не мешает мне её хотеть. А ещё мне всегда нравились русские костюмы с картин Васнецова. Помнишь "Трёх царевен подземного царства"?

– Помню, котя.

– А о каких нарядах мечтаешь ты?

Но Тая не ответила.

– Леся, скорее всего, служанки будут за нами шпионить.

– Зачем?

– Ты ведь слышала, Риотир нам не верит. Мы должны убедить его в том, что ты действительно наследница Тэйсов. Кто знает, сумеем мы вернуться домой или нет. Если тебя признают наследницей, ты будешь одной из самых богатых и знатных девушек Колмерика. А это залог твоей безопасности.

– Я постараюсь, Тая. Ты только подсказывай мне, что делать.

– Непременно, котя. Самое главное - следи за своим языком при посторонних.

В том, что за Лесей придется смотреть в оба, Тая не сомневалась. Увы, девушка была не так сообразительна, как хотелось бы. Аня отзывалась о дочке в более резких словах, к счастью, только в присутствии Таи.

– Тая, - жаловалась она подруге, - но почему такая красавица выросла глупой как пробка? Где справедливость? Пусть бы она уродилась не такой хорошенькой, но хотя бы с каплей мозгов.

– Дорогая, по моим представлениям мозг начинает формироваться только годам к двадцати пяти, и то, если повезёт. У Леси есть в запасе почти пять лет, не дрейфь, - утешала её Тая.
– И ты её недооцениваешь. У Леси светлая головушка, она начитана, эрудированна, очень талантлива, в ней есть свой шарм, своя изюминка.

– Тая, но почему изюминка должна быть вместо мозга?! Эрудиция не заменяет здравый смысл. А глубокий внутренний мир не имеет ничего общего с логикой. Мне иногда кажется, что ребёнка в детстве подменили эльфы. Вот она и выросла... очаровательной, восторженно-наивной эльфийкой. И я знаю, что в этом нет твоей вины, ты постоянно её вразумляешь. Но что-то ведь нужно с этим делать!

– Вообще-то эльфы считаются мудрыми...

– Значит эльфийкой-мутантом.

– Аня, оставь её в покое. Если она не оправдывает твоих надежд, это не её вина, а твоя. Не взваливай на ребенка груз своих амбиций. Пока Лесе не хватает жизненного опыта, но он придёт, никуда не денется.

В тот раз они чуть не разругались. Аня перестала плакаться подруге на нехватку мозгов у дочери, а та при каждом удобном случае начала ненавязчиво сталкивать девушку лбом с житейскими проблемами. Тая видела в Лесе себя восемнадцатилетнюю. Не так много лет потребовалось жизни, чтобы превратить наивное веселое сознание в ядовитого циника. И то, что крестницу ожидает то же самое, Тая не сомневалась.

– Тая, ты не слушаешь меня?

– Прости, котя, задумалась.

– Думаешь, мы можем не вернуться?

– Я не знаю, - крестная взяла девушку за руку.
– Мы будем искать выход, но сейчас самое главное - обезопасить себя.

Леся кивнула.

– Мне пока здесь нравится, Таечка.

– Мне тоже. Пока...

Этой ночью Тае удалось выспаться, поэтому жизни разбудившей её служки ничто не угрожало.

– Доброе утро, госпожа. Я принесла теплую воду для умывания, - застенчиво прощебетала девушка.

– Спасибо, Пэт, - буркнула Тая.

– Милорд просил передать, что завтракают внизу.

Тая отказалась от помощи служанки, самостоятельно надела предложенное тёмно-синее шерстяное блио, уложила длинные темно-русые волосы в тяжелый узел на затылке и набросила на плечи тёплый плащ.

В дверь постучали.

– Доброе утро, леди Этайя, - поклонился гонец.
– Я - Таэрс. Лорд прислал меня к вам в качестве провожатого.

И тут в комнату без стука влетел восторженный вихрь белокурых локонов, чего-то нежно-голубого и белого.

– Таечка, с добрым утром! Смотри, какая прелесть!
– щебетала Леся, демонстрируя платье.