Чтение онлайн

Мужчины проводили ее взглядом и переглянулись.

– Милорд, так что мне делать с мешком?
– промямлил Уорвик.

– Ты ещё не понял?
– хмыкнул барон.
– Кстати, если и после подарка миледи мы не увидим твоих эмм... творений, это будет форменным свинством!

– Покажу, обязательно покажу, - клятвенно пообещал красный как рак слуга и помчался за драгоценным мешком.

Тем временем Тая выложила королеве соображения барона.

– Да, он прав, - разочарованно согласилась Хисан.
– А я так надеялась покутить.

– После "покутить" ты будешь мучиться головной болью почище, чем после наших ночных посиделок, - заметила Тая.

– Я знаю. Но оно того стоит, поверь мне.

– Да я-то верю. Но вот Риотир считает, что я плохо на тебя влияю.

– Ерунда!
– королева придирчиво выбирала наряд на вечер.
– Вот почему ты не появилась лет двадцать назад?
– спросила она у Таи.
– Всё могло бы быть по-другому.

– Лет двадцать назад я была милой застенчивой девушкой, - вздохнула миледи, - и ничего крепче кефира не пила. Хисан, я бы выбрала тёмно-синее платье. И не очень броско, и элегантно.

Иллан вернулся через час. Он переоделся в потертые кожаные штаны и видавшую виды кожаную крутку. Роскошные локоны безжалостно заплели в неряшливую косу и накрыли сверху потрёпанным беретом с облезлым фазаньим пером. На боку болтались ножны с простеньким мечом. Одним словом, в гостиной вместо влиятельного вельможи стоял обычный слуга или охранник не очень богатых хозяев. Тая с Хисан выглядели как зажиточные горожанки. И только Риотир не вписывался в их компанию от слова "совсем". Мешковатый наряд, позаимствованный у конюха, так и не смог скрыть военную выправку. Да и выражение лица барона не соответствовало образу простого работяги.

– Мда...
– без энтузиазма оглядел его лорд Суинвер.
– Хреновый из тебя лицедей, кузен.

– Какой есть, - огрызнулся барон.

– А может переодеть милорда наёмником?
– предложила Тая.
– У конюхов не бывает такого свирепого выражения лица.

– Времени нет, - вздохнул Иллан.
– Пусть он будет разъяренным конюхом.

– Могу вообще не идти, - набычился барон.
– Мне с самого начала идея кажется глупой.

– Да куда ты денешься, - ответил Иллан, раскладывая на столе карту города.
– Я один за нашей сладкой парочкой точно не услежу. Итак, смотрите...
– рука секретаря заскользила вдоль нанесенной на бумагу крепостной стены и прямоугольников домов.
– По словам Марлока нам нужно искать в северной части сектора, ограниченного Северными и Западными воротами. Более точную информацию он дать не смог, так как шут с королём засветились во всех кабаках, где только можно, и теперь, по словам волшебника, они все "фонят".

– А почему в этом месте вообще так много забегаловок?
– поинтересовалась Тая.

– Так уж сложилось. Этот район существует добрую сотню лет и называется Пьяным кварталом. В нём можно найти выпивку из разных стран, также это центр игры в кости и карты. Ну и, само собой, это место контролирует воровская гильдия. Поэтому советую убрать кошельки подальше, а украшения и вовсе снять. У меня с королём воров добрые отношения, но лучше перестраховаться. Ну что, не передумали?
– обратился лорд Суинвер к женщинам.
– Ещё не поздно отказаться.

– Не передумали, - ответила Хисан за обеих.

– Хорошо, тогда идёмте.

До предместий они доехали в карете лорда Тайдена, а уже оттуда пошли пешком. К вечеру заметно похолодало, и Тая порадовалась предусмотрительно надетому тёплому плащу.

Компания ввалилась в первый же трактир и заняла столик в углу. Народа было немного. За столом у окна четверо мужчин резались в карты, в противоположном углу о чём-то шушукались два типа самой бандитской наружности, а у камина дремал над недопитой кружкой вина толстый неряшливый горожанин.

Иллан щелкнул хозяину пальцами. Тот неторопливо выплыл из-за стойки и флегматично уставился на советника.

– Послушай, приятель, мы тут ищем подзагулявшего хозяина, поможешь нам?

– Я не занимаюсь благотворительностью, - флегматично ответил тот.

– Обижаешь, дорогой, никто о благотворительности не говорит, - на стол перед хозяином легла монета.

– Как выглядел ваш загулявший?
– не меняя выражения лица спросил трактирщик.

– Лет сорока, чуть полноватый, с тёмно-русыми вьющимися волосами. Вместе с ним мог быть тощий высокий тип с рыжеватой бородкой.

– Ты хоть понимаешь, что под такое описание подходит тьма народа?
– осведомился трактирщик.
– Это как иголку в стогу сена искать. Особые приметы есть какие-нибудь?

– Нет.

– Тогда извини, ничем не могу помочь, - мужчина ловко сгреб монету в ладонь.
– Заказывать что-нибудь будете?

– Будем, - вмешалась Хисан.
– Нам с подругой два глинтвейна, а мужчины пусть заказывают что хотят.

– Миледи, мы сюда не пить пришли, - укорил королеву Иллан, когда трактирщик отошёл.

– Знаю, - ответила она.
– Но я очень замёрзла. И очень волнуюсь. Мне нужно немного расслабиться.

Дремавший выпивоха зашевелился, обвёл мутным взглядом трактир, чуть задержавшись на вновь прибывших. Он шумно вылез из-за стола, бормоча под нос какой-то вздор, и, покачиваясь, пошел по проходу. Поравнявшись с Илланом, мужчина споткнулся и повалился на него.

– Но-но-но, приятель, - возмутился лорд Суинвер, придавая ему вертикальное положение, - я тебе не девка, чтобы на меня падать.

– Ищите через квартал, - совершенно трезвым голосом прошептал выпивоха.

– Понял, спасибо, - так же тихо ответил Иллан.

– Да пошёл ты!
– заорал пьяница на весь трактир, размахивая руками и шатаясь из стороны в сторону.
– Эй, трактирщик, налей мне ещё. Я только отлить.

– Кто это был?
– потрясённо прошептала Тая.

– Один из моих говорунов, - ответил секретарь.
– Держится в двадцатке лучших. Допивайте глинтвейн, нам нужно идти.

Компания обошла ещё с десяток заведений. Чем ближе к центру она продвигалась, тем многолюдней становились трактиры. В некоторых из них и вовсе было не протолкнуться. В воздухе стоял тяжелый запах немытых тел и выпивки, а местами и чего похуже. Тут же ходили девицы в платьях с разрезами чуть ли не от пупка и в расшнурованных корсажах. Многие из них щеголяли синяками разной степени свежести.

Иллан с Хисан цепким взглядом сканировали каждое новое заведение. Если секретарь не встречал говоруна, он с помощью монет выуживал информацию у хозяина трактира, или словоохотливой девицы.

– Может, нам разделиться?
– предложила Тая.
– Так дело пойдет в два раза быстрее.

– Я могу не признать короля, - признался Риотир.
– Давно его не видел.

– Тогда пойдёте вместе с Хисан. А я останусь с Илланом.

Идея лорду Тайдену не понравилась, но и Иллан, и Хисан Таю поддержали, поэтому пришлось подчиниться. Договорились встретиться через пару часов в "Плаксивом висельнике".