Чтение онлайн

Едва не падаю в обморок – так темнеет в глазах даже от слабого рывка. Когда темнота перед взором снова рассеивается, замечаю небольшое оконце прямо напротив – оно прикрыто плотной кремовой шторой, которая едва доходит до средины стены. Дыхание большого зверя слышится оттуда. А ещё именно из-за шторы светит солнце. Сейчас день, а то и раннее утро, судя по золотому искрящемуся оттенку. Хорошо, что штора задёрнута – я бы точно ослепла с непривычки.

Ноги давит что-то тяжёлое. Убираю с лица спутанные локоны и опускаю взгляд. На моих коленях – дрыхнущий лисёнок, свернувшийся клубком. Мне требуется пара секунд, чтобы вспомнить, что это – мой, и его зовут Подарок. Он почти не светится, кажется тусклым, даже не просыпается на мои поглаживания – только лениво отмахивается большим янтарным ухом. Кажется, очень сильно устал. С чего бы? Осторожно снимаю его и кладу рядом, шевелю затёкшими конечностями.

Одеяло свалилось с плеч – тёплый шерстяной плед, шоколадная клетка с прострочкой богатыми золотыми нитями. Поправляю сползшую бретельку ужасно мятого платья… стоп. Почему на мне бальное платье?! И кровать какая-то… странная. Не очень широкая, полутораспальная, без спинок, зато с каким-то низким бортиком у изголовья, как бывает у маленьких детей, чтоб они не свалились на пол во сне. Стоит впритык в самом углу. Ну и в принципе от края до края занимает почти всю стену этой, кажется, не очень-то большой, качающейся туда-сюда комнаты.

Понемногу проясняется память. Я делаю над собой несколько усилий, и она услужливо возвращает мне события минувшей ночи, которые сейчас, при ясном дневном свете, кажутся прибредившимися, нереальными.

Но…

Меня и в самом деле качает. И кажется, это морская качка. А значит, дыхание большого зверя за окном – шелест волн.

Я на корабле. И это не комната, а каюта. И подо мной не кровать, а койка. И за шторкой, наверняка, не совсем окно.

Тогда… где же, позвольте спросить, капитан?..

Поворачиваю голову влево, отчего виски немедленно простреливает болью – и натыкаюсь взглядом на Ужасного Принца.

У соседней стены – продолговатый узкий стол тёмного дерева со скруглёнными углами. Вокруг четыре массивных стула – не удивлюсь, если прикрученные чем-нибудь к полу. И вот на одном из них… спит мой Принц.

Сложив руки на груди, повесив голову и с очень хмурым выражением на уставшем лице.

Подбираю колени к груди, укутываюсь в плед поплотнее и принимаюсь его рассматривать.

На Генрихе белая просторная рубашка с присобранными рукавами… расстёгнутая на груди наполовину, тёмные облегающие штаны, заправленные в высокие кожаные сапоги, пояс обвязан красным шарфом с длинными кистями. Мягко посверкивает золотая серьга в левом ухе. Вид отменно пиратский. Вот так взяла бы и зацеловала.

Непривычно видеть его рядом – и чтоб никуда не бежать, ни за что не переживать, не дёргаться, так тихо и мирно, почти по-домашнему…

Наверное, я слишком пристально его рассматривала – Генрих вздрогнул и проснулся. Пару мгновений смотрел на меня, и серый туман рассеивался в его глазах. А потом одним длинным скользящим движением подался вперёд – и я не заметила, как он уже очутился на краешке постели, а я – в его объятиях.

Прижал к себе на секунду, бережно, едва касаясь, а потом тут же отпустил, заставив меня внутренне застонать от разочарования. Взял за плечи и стал пытливо всматриваться в моё лицо.

– Бледная такая… Птенец, скажи что-нибудь, а?

– Птенцам положено пищать… - говорю неожиданно слабым голосом, почти шёпотом.

Улыбается через силу, глаза по-прежнему серьёзные.

– Я думал, с ума сойду. Выкинул эти чёртовы розы к морским демонам с борта. А ведь уже испытывал их! Не было никогда такого.

– Жаль… красивые были… - шепчу хриплым шёпотом, а потом до меня доходит, и я вспыхиваю. – И часто испытывал?..

– Не на девушках, глупый Птенец! На матросах. Этим бездельникам-то что – лишний отгул от вахты, продрыхли себе ночку в камбузе, и как огурчики… Должен был сообразить, тупица, что на такое нежное создание, как ты, подействует по-другому.

Я смутилась. Кажется, пора объясниться. Заодно смягчить ему муки совести.

И я принялась рассказывать про свою магию. О том, что после выплеска у меня всегда случаются упадки сил, и его розы и хитрые пиратские планы, за которые он ещё у меня получит, совсем тут ни при чём.

На лице моего Ужасного Принца отразилось такое облегчение, что я даже рассмеялась.

Подарок пошевелил ушами и подполз ближе ко мне, ткнулся носом, не открывая глаз. Тут же я почувствовала прилив сил, хоть и небольшой. Кажется, мой ушастик каким-то образом подпитывал меня своей магией, пока я спала, вот и светится теперь так тускло – истощил собственный запас. Надеюсь, мы оба скоро восстановимся. В любом случае, голова уже болеть перестала, мысли немного прояснились. Я нежно провела ладонью по гладкой каменной спине, за что получила благодарное движение пышным хвостом туда-сюда.

– И часто у тебя такие приступы?

– Третий раз в жизни.

Я обрадовалась, что он не стал расспрашивать подробно, отчего они случаются. Пока сама не разобралась до конца… но выходит, что из-за него. А если я признаюсь, в чём причина, вдруг ещё не полезет больше целоваться. Опустила взгляд на плотно сомкнутую линию губ, смутилась до кончиков пальцев на ногах. Ради такого поцелуя, как вчера, я готова терпеть обмороки.

– Значит, магия перемещения… - задумчиво протянул Генрих, а его пальцы принялись невзначай поглаживать мои плечи, отчего я осознала, что начинаю просыпаться намного, намного быстрее. – Всё-таки, везучий я человек. Отхватил себе в невесты самую удивительную девушку Королевства.

Я сердито выпуталась из его рук и подтянула одеяло повыше.

– Если я правильно помню, на чём закончился наш прошлый разговор, никакая я тебе не невеста! …Или чего-то не помню? – неуверенно добавила я после секундного колебания и бросила подозрительный взгляд на Генриха. Его коварная усмешка совершенно не успокаивала, хотя и нравилась мне намного больше того убитого выражения лица, что было до этого.

– К этому разговору мы ещё вернёмся, не беспокойся! Как только ты немного придёшь в себя, - пообещал мне мой Ужасный Принц. – Судя по всему, ты потратила очень много магических сил. Что неудивительно, учитывая масштаб содеянного. Надо было мне связать два и два и не заниматься так долго самобичеванием.

– К-какого содеянного?

– Пф-ф… она ещё спрашивает. Птенчик, ты переместила целый дворец маркизы де Роше вместе со всеми его обитателями прямо в море!

– Как?!

– Да вот так. Едва мы с тобой спустились с балкона, он просто-напросто исчез за нашими спинами. Мне некогда было разбираться, что к чему – мои люди ждали в саду, и мы скорее принялись делать ноги. А на берегу увидели, что вся эта многотонная громадина стоит теперь наполовину в воде. Зрелище было то ещё, скажу тебе! Жаль, ты всё пропустила. Для обитателей первого этажа это был особенно знатный сюрприз – там, знаешь ли, теперь воды по пояс, наверное. Настоящей солёной, морской, пахнущей тиной, вперемешку с медузами, крабами и морскими ежами…