Чтение онлайн

–  Я не суеверен,- проговорил Чип,- но будь трижды проклясть, если это не они.

Через десять минут кто-то протопал за дверью, в коридоре зазвучала щелкающая скороговорка. Сперва позвонили в звонок, а потом тяжелый удар обрушился на дверь.

–  Они хотеть смотреть на вас,- прошептал повар.- Проклятые носатые потники.

–  Отопри дверь. Чип. Повар отпер дверь.

–  Заходите, черт вас брать!
– пробормотал он при этом.

Высокое и гротескное существо вошло в каюту, топая копытами. Сверкающий металлический шлем закрывал глубоко посаженые глаза. Накидка свободно болталась вокруг шишковатых колен. За спиной чужака нервничал капитан.

–  Твой паспорт!
– выпалил инопланетянин.

_- Так это ваш новый друг, капитан?
– поинтересовался Ретиф.

–  Не умничай. Ты должен сделать то, что тебе говорят.

–  Твой паспорт!
– снова повторил инопланетянин.

–  Хорошо,- сказал Ретиф капитану.- Я посмотрел на него. Теперь можете его забрать.

–  Не выпендривайся,- фыркнул капитан.- Этот парень может наделать массу неприятностей.

Пришелец выдвинул из-под накидки крошечные ручки, защелкал зубастыми щипцами перед носом Ретифа.

–  Быстро, мягкотелый!

–  Капитан, попросите вашего приятеля сохранять некоторую дистанцию. Он выглядит таким хрупким.

–  И не думай связываться со Скавом. Этой щелкалкой он прокусывает сталь.

–  Даю последний щанс,- предложил Ретиф.

Скав стоял спокойно, держа широко раскрытые щипцы в дюйме от глаз Ретифа.

–  Покажи свои бумаги, проклятый дурак,- грубо сказал капитан.- Я не могу приказывать Скаву.

Инопланетянин защелкал щипцами, издавая резкие звуки. Отклонившись влево и наполовину повернувшись, Ретиф пнул инопланетянина ногой в тонкую лапу, чуть выше шишковатой коленной чашечки. Скав взвыл и затарахтел скороговоркой. Из трещины начала сочиться зеленоватая жидкость.

–  Я же вам сказал; что он хрупкий,- объявил Ретиф.- Следующий раз не пускайте пиратов на борт и не отвечайте на их вызовы.

–  Боже, что ты сделал! Они убьют всех нас - задохнулся капитан, глядя широко раскрытыми глазами на фигуру, барахтающуюся на полу.

–  Помогите старому бедному Скаву добраться до его судна,- попросил Ретиф.- Скажите ему последнее прости. Не будет больше непредвиденных задержек и обысков земных судов в принадлежащих Земле секторах пространства.

–  Эй!
– позвал Чип.- Скав совсем издергался. Капитан наклонился над поверженным существом, очень осторожно перевернул его. Наклонившись еще ниже, он фыркнул.

–  Мертв,- капитан посмотрел на Ретифа.- Теперь мы все мертвы. Соетти никого не прощают.

–  Правильно. Нам их прощения и не нужно. Передайте, чтоб убирались.

–  У них чувств не больше, чем у синих крабов…

–  Вас легко обмануть, капитан. Покажите им несколько пушек, когда снова придете в себя. Теперь-то мы знаем их секрет.

–  Что за секрет? Я…

–  Не быть глупее, чем вы есть, капитан,- встрял Чип.- Потники легко умирать. Вот в чем секрет.

–  Может и получится, если их припугнуть,- неуверенно произнес капитан, взглянув на Ретифа,- Их всего трое, может сработать.

Он вышел и вернулся с двумя грузчиками. Очень осторожно они вынесли труп инопланетянина из каюты.

–  Может, мне наконец удастся резко дать от ворот поворот этим соетти,- пробормотал капитан, постоянно оглядываясь.- Чуть позже я еще загляну к вам.

–  Вы не пугать нас ни потниками, ни мистером Тони с его парнями,-ответил Чип.
– Вы держать их там, где они есть. Ведь все они - одного поля ягоды. Заниматься одним делом.

–  Ты бы лучше делал, что тебе положено. Чип. Не лезь в чужие дела.

–  Они раньше вас убить, капитан, если бы у них хватать мужества. А ведь мы и сами давно мочь справиться с этими обезьянами. У них же нет ни капли мужества.

–  Они действуют исподтишка. Чип. Грозят убить.

–  Пусть пробовать грозить мне!
– Чип поднял поднос.- Я смотреть! Смотреть, что мы мочь сделать. Если потники иметь дела с парнями Тони, они не стать делать их в космопорте.

–  Успокойся, Чип. Я совершенно уверен, что они больше не станут привлекать к себе внимание.

Чип покосился на Ретифа.

–  Вы не турист. Я отлично понять, вы прибыть сюда не развлекаться?

–  На такой вопрос можно ответить только однозначно,- уклончиво сказал Ретиф.

Ретифа разбудил стук в дверь.

–  Это я. Чип!

–  Заходи.

Повар зашел в каюту и стал запирать дверь.

–  Вы уверены, что эта дверь хорошо запирается?
– Чип постоял, прислушиваясь, потом повернулся к Ретифу.

–  Вы хотеть помочь колонии Миров Джоргенсона, мистер, не так ли?

–  Да, Чип.

–  На самом деле, мистер Тони жестоко обходиться с капитаном за старый мертвый Скав. Потники ничего не сказать. Они даже не удивляться, повернуться и уходить. Но мистер Тони и второй плут, Марблес… у них припадок. Они явиться в капитанскую каюту и долго говорить с капитаном… с полчаса. Потом капитан выйти и отдать несколько приказов команде.

Ретиф сел и достал сигарету.

–  Мистер Тони и Скав были друзьями, верно?

–  Мистер Тони ненавидеть Скава. Но они вместе делать дела. У вас, мистер, есть пистолет?

–  Двухмиллиметровый, игольчатый. А зачем?..

–  Капитан приказать изменить курс на Алабастер. Мы миновать Миры Джоргенсона. Вот-вот должны повернуть.

Ретиф закурил, сунул руку под матрас и вытащил короткоствольный пистолет. Опустив его в карман, посмотрел на Чипа.

–  Может, это и хорошая мысль… Как пройти в каюту капитана?

–  Это здесь,- мягко сказал Чип.- Вы хотеть, чтоб я остаться и смотреть, кто идет по коридору?

Ретиф кивнул, открыл дверь и шагнул в каюту. Капитан осторожно приподнялся, оторвав взгляд от бумаг, разложенных на столе, а потом чуть не подпрыгнул.

–  Что вы о себе думаете, явившись сюда?

–  Я слышал, вы планируете изменить курс?

–  У вас, будь вы прокляты, большие уши!

–  Думаю, будет лучше, если мы свяжемся с Мирами Джоргенсона.

–  Вы так считаете?
– капитан обмяк,- Я командую этим судном,- заявил он,- Да, хочу изменить курс. Мы летим на Алабастер.

–  Не думаю, что стоит туда лететь,- возразил Ретиф.- Надо держать курс на Миры Джоргенсона.

–  Нет, дорогуша!

–  Ваше толкование слова «дорогуша» интересно, капитан. Но не пытайтесь изменить курс.