Чтение онлайн

Эльфа в одно мгновение отцепили от меня и прижали к стене.

— Девушка ранена, — тяжело вздохнул дядя Айрона. — Так, Цезу посадите в камеру, пусть подумает над своим поведением, а ее в лазарет. Быстро!

Сквозь пелену на глазах я чувствовала, как меня несут в неизвестном направлении, но происходящее было расплывчато. Через некоторое мгновение по телу прошла теплая волна, и мне стало легче.

— Жить будет, — раздался над ухом бархатный голос.

Туман перед глазами быстро рассеялся, а через некоторое время мне удалось даже самостоятельно сесть. Я находилась в лазарете, где витал аромат лекарственных настоек и трав.

— Как себя чувствуешь? — спросила молоденькая эльфийка-целительница.

— Голова немного кружится, а так все хорошо. Спасибо вам.

— На вот, выпей, — девушка протянула мне стакан с прозрачной жидкостью.

Плохие мысли я отмела, а затем, приняв стакан, выпила все до дна. Мне стало намного лучше. Неожиданно к нам подошел стражник, который стоял все это время возле входа.

— Леди Софи, вы можете идти? Вас ждет господин Вальтер.

Я кивнула, после чего мы неторопливо отправились в сторону рабочего кабинета, где не находил себе места Леон.

— Ну, как ты? — увидев нас, лесник бросился меня обнимать.

— Господин Вальтер скоро подойдет, — предупредил стражник, а затем покинул комнату.

— Прости, что не смог тебе помочь, — с горечью в голосе простонал приятель, осматривая каждый сантиметр моего тела от макушки до пят.

Вспоминать недавний кошмар совершенно не хотелось, поэтому спросила первая:

— А ты как тут оказался?

— За мной пришли несколько стражников, а потом привели сюда и велели никуда не выходить, — поделился Леон. — Они сказали, что ты в лазарете, но скоро придешь.

— Все уже в сборе? — осунувшийся эльф медленно дошел до рабочего стола и сел напротив нас.

Если слова безумца были правдой, то впереди Вальтера ждал нелегкий путь поиска виновных.

— Что случилось? — прямо спросил лесник, он, как и я, не верил в гибель Уриана.

— Короля, действительно, отравили, — вздохнул мужчина, а затем обратился ко мне. — Софи, я сожалею, что тебе пришлось столкнуться с некомпетентностью наших стражников.

— Что с нами будет? — задал самый важный вопрос Леон.

— Не думаю, что вы причастны к смерти короля, — скривившись, отмахнулся Вальтер. — Но верховные эльфы требуют проверки. Вам придется ответить честно на поставленные вопросы, и если вы не виновны, я гарантирую свободу.

— Нам поверят на слово? — сразу почувствовал подвох приятель.

— Нет, — не стал отпираться мужчина. — При проверке будет использован кристалл, который укажет на ложь.

— Думаю, Анабель подмешала яд, — сквозь зубы процедила я, стараясь не передернуться от отвращения.

— С чего такой вывод? — встрепенулся Вальтер, одарив меня тяжелым взглядом.

— Она являлась фавориткой короля, значит, доступ к покоям имела. Зная нрав эльфийки, могу поклясться, что ее вина здесь есть.

— Боюсь, вы ошибаетесь, — мужчина снисходительно покачал головой и продолжил. — На Анабель подумали в первую очередь, и она так же прошла проверку на кристалле, ее вина доказана не была. А теперь пойдемте, нас уже заждались.

Вальтер вместе со стражниками сопроводил нас в просторное светлое помещение. Здесь уже сидели полукругом эльфы, обладающие властью, рядом с ними находился кристалл. Первым вызвали Леона. Как только он встал в центр, его окутала прозрачная пелена. Мы же сели в углу.

— Полог тишины, — пояснил Вальтер. — Теперь мы не услышим его ответов.

Так и оказалось, лишь по мерцающему кристаллу угадывалось, что приятель что-то говорит. Через некоторое время один из эльфов поднялся и провозгласил на весь зал:

— Мужчина невиновен.

Затем настала моя очередь. Я, конечно, была уверена в своей непричастности, но все же жутко нервничала. Встав в центр, почувствовала прикосновение пелены, а потом прозвучал первый вопрос.

— Ваше имя?

— Софи.

Камень засветился красным светом, подтверждая мои слова.

— Вы убили короля Уриана четвертого?

— Нет.

— Вы принимали непосредственное участие?

— Нет.

— Вы знали о преднамеренном убийстве?

— Нет.

— Вы знаете, кто это мог быть?

— Нет.

Кристалл мерцал красным светом при каждом моем ответе. С последним вопросом по залу пронеслось перешептывание, а затем встал тот самый эльф и так же громко произнес:

— Женщина невиновна.

Ко мне тут же подошел Вальтер и, обняв за плечи, повел в сторону выхода. До его кабинета мы добрались быстро, и как только уселись в кресло, услышали довольное:

— Поздравляю!

— Мы же вам сразу сказали, что невиновны, — обиженно фыркнул приятель, злясь, скорее всего, на эльфийские формальности, а не на самого Вальтера.

— Теперь хлопот у меня прибавится, но сейчас не об этом, — с важным видом начал объяснять эльф. — Моя племянница в безопасности, но похитители просят за ее освобождение деньги. Указанную сумму я вам собрал.

На столе тут же появились два увесистых мешочка с монетами.

— Координаты Тариель были указаны, что упрощает задачу. Место ее заточения находится недалеко отсюда, на болотах, — продолжил рассказывать Вальтер. — Возьмите амулет, он поможет снять проклятье подчинения с племянницы, затем отправляйтесь в замок Кириона и передайте письмо.

Леон убрал «дары» эльфа во внутренний карман.

— А точное расположение Тари известно? Или нам по всем болотам бродить? — уточнила я, с сомнением покосившись на притихших мужчин.

— Не бойтесь, все известно. Возле города, в северной стороне, расположен лес, туда ведет небольшая дорога. Сначала пойдете по ней, а на болотах есть протоптанная тропинка, там часто свои караваны один сумасшедший мужик водит.

— И когда нам отправляться? — уточнил Леон, по виду которого можно было сразу сказать, что план его не особо радует.