Чтение онлайн

Один из бандитов рыкнул, дёрнувшись в мою сторону. Но как только я посмотрел на него, он тут же замер, не решаясь подойти ближе.

— Я сказал то, что думаю. Мне хватает на это смелости. А вы можете и дальше трястись и прятаться в своём сарае. В общем, мне нет смысла здесь задерживаться и разговаривать с вами о чём-либо.

— Угу. Ну да, — поддержал Черный Клык. — И мы так считаем, что нам нет смысла разговаривать с будущим трупом. А если ты надеешься, что сможешь победить Тень, то ты ещё и идиот. А идиоты долго не живут. То есть шансов оказаться трупом у тебя вдвое больше. В общем, как ни посмотри, жить тебе осталось недолго. Так что давай, вали отсюда. И надейся, что твоя смерть окажется не такой мучительной.

Когда я выходил из этого помещения, у меня появилось желание проучить их. Но потом я просто подумал, что они даже этого не достойны.

Да уж… Может быть, здесь где-то есть люди, которые действительно хоть что-то из себя представляют. Но это явно не они. Да и Серж, по всей видимости, зря только нагнетал.

Зачем я вообще обращался к ним? Нет, понятно, что люди из их братства есть в каждом закоулке. Но я явно переоценил в них людские качества.

Получается, всё, как и раньше? я могу рассчитывать только на себя? Ну да… По всей видимости, всё именно так.

По всей видимости, из-за Сержа мои глаза замылились. Ведь то, что я встретил одного достойного человека, точнее, группу, не значит, что все остальные такие же. Ну ничего страшного. Зато теперь, впредь я буду помнить об этом.

Только вот что мне делать сейчас? Обращаться к кому-то из правителей этого города, скорее всего, ещё более глупая затея. Соответственно, остаётся только одно.

— Босс… Он серьёзно? — произнёс один из бандитов, нервно покусывая ноготь на большом пальце. — Впервые вижу настолько сумасшедшего человека, который бы искал встречи с Тенью. Да уж… И не просто встречи. Якобы он хочет сразиться с ним и убить.

Он замолчал, переводя дыхание, словно сам не верил своим словам. Кто-то из стоявших рядом усмехнулся, но смешок получился натянутым.

— Либо он просто сумасшедший глупец, обезумевший… — продолжил он, почесав затылок.

— Либо… — замялся второй, — … Либо те слухи, которые ходят о человеке в маске, хотя бы частично правдивы. Не зря же в последнее время столько слухов развелось.

— А как думаете, Тень реально избегает его? Или он просто болтал?

Чёрный Клык молчал. Он медленно опустил голову, задумчиво перебирая звенья цепочки в руках.

— В любом случае, если они действительно схлестнутся в сражении, я бы хотел оказаться подальше от этого места, — проговорил кто-то. — И вам того же советую.

— Как бы оно ни было, завтра утром мы узнаем, чья правда сильнее, — наконец произнёс Чёрный Клык, вставав со своего места. — И кто от кого бегает, тоже узнаем.

— Босс… думаешь, мы правильно поступили, что дали ему вот так вот спокойно уйти после того, как он просто вломился к нам?

В комнате повисло напряжение. Чёрный Клык медленно обернулся. Его взгляд был ледяным, полным раздражения.

— Завтра и узнаем. — процедил он сквозь зубы, злобно зыркнув на собеседника. — К чему нам лишние проблемы, и испытывать судьбу? Правдивы все эти слухи о нём или нет… Пусть кто-нибудь другой разбирается в этом. У нас и без того дел хватает.

За его спиной послышались тихие перешёптывания. Воздух в помещении всё ещё был наполнен нервозностью. Но страх постепенно начал меняться здоровым интересом.

Из-за того, что сражение только недавно закончилось, жизнь в городе шла полным ходом, несмотря на то, что уже начало темнеть. Люди занимались восстановлением стен, а также починкой нескольких разрушенных домов.

Я тихо опустился на холодный камень у края крыши заброшенного здания. Внизу расстилался город — многолюдный, полный жизни, и относительно шумный. Десятки улиц пересекались подобно паутине, дома плотно прижимались друг к другу. А в них жили тысячи людей…

Теперь мой план выглядит нереально… но так только интереснее. Ещё одно испытание. Возможность преодолеть новый предел.

Я закрыл глаза, глубоко вдохнул, стараясь отстраниться от всего лишнего.

Смогу ли я найти Тень? Человека, которого даже вблизи не так-то просто распознать? Он действительно хорошо скрывается… А если он уже понял, что я могу его обнаруживать? Тогда он начнёт прятаться ещё тщательнее. Тем более на большом расстоянии…

Я чувствовал тысячи возможных следов, сотни источников энергии, десятки ложных импульсов. Если бы это был обычный человек, то даже так… на большом расстоянии, в глубокой медитации, не факт, что я бы справился. Но Тень — не обычный человек.

А если не получится? Что тогда? Просто сдаться?

Смешно от подобных мыслей…

Ведь дело-то вовсе и не в этом… я понимаю, что большинство людей на моем месте вообще не стали бы что-то предпринимать и это нормально. Точно так же как и меня никто не заставляет и не упрекает. Но… я ведь не все. Я не хочу быть как все. Всю жизнь прятаться и трястись в надежде, что тебя не заметят. У меня есть своё мнение на этот счет. И оно было всегда… ещё тогда, когда я с палкой в руках, наперекор всем, тренировался во дворе на трухлявом пне.

И сейчас я понимаю, что всё делаю правильно, хотя для остальных это дикость какая-то… Но ведь дело не в обычных людях. И не в злодеях. Дело во мне. Я просто должен стать сильнее. А эта ситуация… это лишь одна из ступеней к моей силе.

Я сделал глубокий вдох и сконцентрировался.

Всем плевать на всех. Но я сам выбираю свой путь. Никто не влияет на мои поступки. Ни Тень. Ни его тупые, бессмысленные условия. Ни бандиты. Только я.

А когда Тень выставил свои условия, я понял одну очень простую вещь. Нет смысла дожидаться, когда он ударит в спину. После трех жертв или до. Какая разница? Этот ублюдок не заслуживает жить… Для него человеческая жизнь ничего не стоит, а значит, к нему отношение будет тем же. Так решил я!

И раз уж я взялся за это дело, то не собираюсь отступать.

Никто не ожидает. Никто не верит, что такое возможно.

Замечательно!

Я выровнял дыхание, позволив телу расслабиться. Мысли стали медленнее, острота окружающего мира затупилась. Я больше не слышал шагов на улицах, и разговоров посторонних людей. Не чувствовал ветра. Только внутренний голос, только поток, который нужно направить.

Будет сложно. Но… Медитация — тоже проявление моей силы.

Я должен стать сильнее.

В низком доме с потолком, почерневшим от дыма, пахло чем-то горелым. Карла перед сном всегда зажигала маленькую сальную свечу перед деревянной фигуркой домашнего божка, чтобы помолиться за благополучие.

Так было и сегодня.

Женщина благодарила неизвестного ей бога за то, что сегодня их город выстоял. За то, что все они остались живы и у них есть возможность жить дальше. Но самое главное… её дочь.

Семилетняя девочка пыталась во всем помогать своей маме. Она вытирала последнюю тарелку и с довольной рожицей хвасталась, насколько чисто ей удалось это сделать.