Чтение онлайн

— Что ж, это радует, есть там еще исторические события с упоминанием о людях?

— Да, вот еще одно, еще более древнее, удивляюсь тому, что в те времена так заботились о сохранении истории, — начала она, — во времена, когда солнце только что перестало скрываться за горизонтом и начались ужасные пожары и засухи, по светлой половине начали путешествовать люди, помогая нуждающимся спастись от жара и огня. Тогда собрались оставшиеся могущественные маги и изобрели специальные предметы, которые поместили в башни на светлой половине и спасли многие жизни от мучительной смерти; нет нигде упоминаний имен этих магов.

— Погоди, а когда примерно остановилось солнце?

— Около девяноста — ста тысяч оборотов вокруг солнца назад, — ответила она.

— А Ферон когда появился?

— Примерно в то же время, судя по первым упоминаниям.

— А что, если остановка движения солнца по небосклону — это результат или побочный эффект от заклинания Вархаи, мага, призвавшего Ферона.

— Об этом ничего неизвестно, — задумалась Маэль.

— Кроме того, с того момента утрачены многие секреты вашей магии, пропали сильные маги этой половины, и все это произошло около ста тысяч лет назад? Точнее оборотов планеты вокруг солнца. Это очень давно, как вообще хоть что-нибудь сохранилось из той эпохи, это ведь невероятно давно по сравнению с жизнью одного… разумного… человека, я хотел сказать на самом деле… Мне ведь всего лишь тридцать лет, — как-то машинально сказал я, хотя и знал это с самого начала. — А сколько лет вы вообще живете?

— Восемьсот считается уже старческим возрастом, большинство разумных умирают в возрасте девятисот оборотов планеты вокруг солнца, некоторые доживают до тысячи, — ответила она. — Тебе, по нашим меркам триста, мне двести пятьдесят.

— Это очень странно, скажу я тебе, Маэль, но получается, что для разумных этот катаклизм произошел не так давно, как для меня.

— Достаточно много, чтобы в памяти народа истерлись те ужасы, но сохранились сведения о многих событиях, предшествующих этому катаклизму.

— А когда была эта война, которая унесла жизни половины населения разумных?

— Этого не было написано, возможно, дата истерлась временем. Предположительно уже после замирания солнца, так как там упоминается пустыня гредков, а до катаклизма пустынь не было, — прочитала Маэль.

— Так, значит руны, защищающие от войн были придуманы позже, так же как и маги, которые придумали эти руны жили позже этой войны? — не унимался я.

— Я не знаю, — Она глядела в куб и некоторое время молчала. — Любопытно, но нет упоминания ни того, кто начертил эти руны, ни того, когда это было сделано. Писцы обнаружили, что эта война упоминается последней, больше сведений о войн после Великого Катаклизма просто не существует, поэтому они предположили, что кто-то из выживших изобрел эти руны. Они решили, что это наши предки, потому что больше всего рун в землях Мунди, чем дальше от них, тем меньше… Знаешь, а ведь это могли быть и люди, раз они воевали с нами в союзе.

— Слишком мало сведений, кто они, откуда, куда делись? Снова много вопросов без ответа, кроме того, никто не узнал, что я за расу представляю, а тем временем я уверен, что человек.

— И что же ты теперь намереваешься делать?

— Продолжать двигаться к темной стороне, конечно.

— Что ж, мне такая перспектива по душе, — улыбнулась она.

— Я с первого дня пробуждения в лесу не мыслил более ясно, чем теперь.

— В каком смысле? — спросила она.

— Причины и следствия, поступки других и прочее — все представляется мне таким очевидным, что не могу понять, как я раньше этого не мог увидеть… хотя я рад, что был во мраке, сейчас я понимаю, что было глупо брать тебя с собой тогда… у стены замка, но это оказалась очень удачная ошибка, как я теперь считаю. — Маэль несколько замялась, и даже, как будто, устыдилась.

— Тут должна быть третья история, где упоминаются люди, — с напускной небрежностью проговорила она.

— Читай скорее, — подскакивал я на кровати от нетерпения.

— Эта уже более свежая, тут и примерное время есть, — начала она, — около пяти тысяч лет назад жил достаточно известный гредка торговец; он изъездил по несколько раз всю светлую половину мира. И вот однажды он повстречал в одном из путешествий, сначала одного человека, потом еще одного и, наконец, третьего. Люди знали друг друга и были товарищами, поэтому обрадовались, что нашли друг друга и решили, что посмотреть светлую половину мира вместе с торговцем — хорошая мысль. Они его защищали от разных напастей, потому что были искусными магами, но не делились с ним секретами, и вообще очень мало разговаривали с гредкой. На пути их странствий предстал замок Иаркли, куда они вошли для осуществления торговли. Этот гредка не писал, что произошло в замке, но там он их потерял и больше не видел. Он упоминал, что они решили осмотреться, но так и не вернулись к нему, поэтому он уехал один. Поиск в архивах замка Иаркли не дал никаких результатов, в то время не случилось ничего особенно выдающегося и не упоминались трое чужеземцев. Тщательный поиск свидетелей тоже не дал результатов — не было найдено ни одной семьи, в которой бы была хоть какая-нибудь история с упоминанием троицы. Они просто исчезли, не оставив следа.

— Так, не бог весть что, но дает пищу для размышлений, — сказал я. — Маэль, а в те времена уже охотились за всякой магией? Может быть, их взяли в плен Совет магов?

— Пять тысяч лет не очень много, и хотя я не знаю, сколько времени Совет охотится за магическими секретами, есть большая вероятность, что тогда они уже делали это, но! Я входила в Совет, и там нет никаких упоминаний об этом событии, а уж о неизвестной расе там сложно было бы не узнать.

— И нет ни одной истории о столкновении с неизвестной расой? — Уточнил я.

— Нет, — ответила Маэль.

— Что ж, может быть кто-то из членов организации и столкнулся, но не выжил, — предположил я.

— Ну, это возможно, об этом я бы и не узнала.

— А как ты вообще узнала про людей? — вдруг спросил я. — Ты говорила, что где-то встречала упоминание перед тем, как мы приземлились, чтобы прочитать об этом.

— Я читала про последнюю войну, еще, когда училась, просто как-то всплыло в памяти.

— А, — протяжно выдохнул я, — я уж было надеялся на еще какое-нибудь упоминание.

Маэль радостно смотрела на меня и не могла скрыть своего восторга. Я не разделял радости эльфийки, ничего толкового мы все равно не узнали, несколько упоминаний, да и только. При этом приятное чувство прошло по телу непонятно с чему связанное. По сути, ни одна из историй не дала никакого ответа на вопросы. Но, возможно, это гораздо больше, чем ничего. Я приблизился к ней и обнял, уткнувшись в ее каштановые волосы, она ответила на объятие и положила голову мне на плечо.

Мы решили, что можно двигаться дальше и полетели на флатке к границе с темной стороной.

Во время полета я постоянно прокручивал все упоминания о людях, удалось вывести общее — все представители куда-то подевались, исчезли — во-первых. Во-вторых, это точно не устаревшее название какой-нибудь расы. Задумавшись, я засмотрелся на живописную картину, открывающую под нами великолепные деревья причудливых форм, иногда встречающихся среди густой поросли травы. Животные, с трудом различимые с такого расстояния, и выдающее свое присутствие только неясными движениями травы, да очертаниями силуэта на фоне темной земли.

— Знаешь, Эрик, я тут подумала, — вырвала Маэль меня из раздумий, — возможно, что многие из тех великих магов древности, о которых до нас сохранились сведения, могли быть людьми.

— С чего ты так решила?

— Сам посуди, — начала она аргументировать, — ни одна из современных рас не может похвастаться незаурядными колдунами, хотя я точно знаю, что магические исследования проводят не только эльфы…

— Точно знаешь? — Перебил я ее. Маэль посмотрела искоса с вызовом

— Я работала на самую влиятельную организацию этой половины мира, которая раскинула свои сети по всем землям…