Чтение онлайн

– И куда теперь?
– Спросила она по завершению моего рассказа о Казино и прочих происшествиях, прошедших с момента нашего расставания.

– Сейчас мы к Братьям Адо, - начал рассказывать я.
– Там нам перебьют номера и эта игрушка станет почти полностью легальной.

– А не побьют там?
– она прищурилась.
– Там же за тобой должок числится....

– Не побьют, - успокоил её я.
– Александер расстарался. У нас тонна свежего порно. Хватит всем страждущим на той орбиталке.

Она кивнула, что-то прикидывая, и кивнула в сторону полковника.

– Александер, вы не могли бы оставить нас... ненадолго? Нам надо... обсудить кое что.

Полковник понимающе кивнул.

– Я буду в своей каюте, позовёте когда....
– и оставил нас одних.

Бродяжка окинула рубку взглядом.

– Тесно тут, - резюмировала она после осмотра и я только кивнул соглашаясь.

– И что - это новейший Корвет?

– Ага. Интересная машинка.

– Нравится?

Киваю, соглашаясь.

– Занятно...
– она огляделась и потащила из кармана карандаш.

– Тебе подписать что-то ещё надо?
– удивился я.

– Почти. Так ты, говоришь, уже подполковник?

– Нет, уже Контр Адмирал, но боюсь - это финал моей карьеры....

Киваю, наблюдая как она отвинчивает ластик с карандаша.

– Жаль, что ты не стал Адмиралом. Ты же мечтал о своём авианосце?

Молча развожу руками - да, мечтал я о многом, увы.

– Но свой корвет - это ведь тоже не плохо, да? Не Анаконда моя, но...
– я слежу за её руками - она заканчивает снимать ластик и направляет освобождённый конец на меня.

– Это просто отлично. Посмотри сюда.
– Говорит она каким-то непонятно-задумчивым тоном.

– Что отлично? Не понимаю....
– я направляю взгляд на торец карандаша, где сиреневым цветом отливает какая-то линза. Внезапно в ней загорается тёмно красный огонёк и мои глаза застилает белая вспышка....

Глава 20

Вспышка длилась какой-то миг - я даже не успел зажмуриться.

– Ну ты как?
– Надо мной наклонилась Бродяжка, и я энергично затряс головой, приходя в себя.

– Вроде в норме, - неуверенно ответил ей.
– А что это было? И зачем? Глазам больно, - я протёр глаза кулаками.

– Ты что, ничего не помнишь?
– В её голосе проскочили тревожные нотки.

– Я что-то должен помнить? Хотя... ой... мляяяя....

Она понимающе кивнула:

– Перекинь управление на мой пульт и, - она подмигнула, - наслаждайся!

Я ткнул несколько клавиш, выводя свой модуль в резервный режим и откинулся в кресле. Корабль вздрогнул, меняя курс, а я погрузился в воспоминания, машинально отметив как Бродяжка, находящаяся в кресле навигатора слева от моего, что-то забормотала в микрофон.

Забавно... я же всё это помнил. Не забывал, всё было вот тут - рядом, но почему-то казалось таким малозначимым и неважным, что я - натыкаясь в памяти на события, предшествующие моему изгнанию, просто пробегал по ним мысленно-безразличным взглядом, тут же переключаясь на более важные моменты.

– Это как?
– Я развернулся в кресле к напарнице.
– Я же всё это помню? Но почему?

В ответ она покрутила в пальцах злополучный карандаш - уже с колпачком-ластиком.

– Тебе пригасили память последних минут пятнадцати. Сделали последние события до, - она подкинула карандаш на ладони, - до... скажем так... определённой точки, менее значимыми. И усилили эффект ближайших событий после, - она снова подбросила и поймала карандаш.
– Всё просто, да?

Я кивнул. Угу... просто. Чёрт..., а ведь действительно просто.

– Ты сейчас расслабься и вспоминай. Ну, не вспоминай - ты же это и так помнишь. Ты сейчас...
– она задумалась, а потом просто коротко рассмеялась.
– Приходи в себя. И перестань меня отвлекать - думаешь мне легко это Федеральное корыто вести?

– Кстати, а куда мы сейчас?
– Но в ответ она только махнула рукой - мол не мешайся, и углубилась в карту галактики, прокладывая курс. Мне оставалось только откинуться в своём кресле и попытаться привести мысли в порядок.

Мысленно я снова был в кабинете Тода - как раз перед событиями, приведшими меня в изгнание.

Тод протянул мне руку для пожатия. Только что он поздравил.

– Теперь ты Лорд-Инквизитор! А? Звучит!
– Он широко улыбнулся и повернулся к девушками.
– Ну что же вы - поздравляйте героя!

В голове проскочила мысль про стриптиз и про романтические планы на вечер, но тут мои напарницы разом скинули капюшоны....

Улыбка сползла с лица Тода, а само лицо начало медленно бледнеть. Он буквально рухнул в своё кресло, одновременно указывая рукой на Бродяжку:

– Ч-Что это?!

– Как что?
– не понимая его вопроса отвечаю.
– Напарница моя, Бродяжка.

– Вы всё же решились!
– он встал и начал мерить шагами кабинет.
– И - у вас получилось!

– Мессир, - подала голос Ариша.
– Я же вам докладывала.
– При этих словах я удивлённо на неё воззрился - и когда успела? Вроде всё время на глазах была?!

– Знаю, помню, - слегка раздражённо отмахнулся инквизитор.
– Но твои отчёты это одно, пусть и с хорошим видео, но вот своими глазами увидеть...
– он склонился над Бродяжкой, цепко ощупывая её глазами, от чего девушка залилась румянцем.

– Подождите, брат Тод, - прервал его я и повернулся к Арише.
– Так ты следила за мной?
– В ответ она виновато развела руками, признавая свою вину.

– Это было сделано по моему указанию, - вступился за неё Тод.
– Мы согласовали места размещения камер в твоём корабле.

– Камер?

– Да. Ты же ещё на испытательном сроке.

– На испытательном?!
– Я в возмущении вскочил.
– И как долго он продлится? На испытательном...
– я в возмущении покачал головой.
– И это после всего, что я для вас....

– Всю жизнь и даже потом, - прервал меня Тод, жестом указывая мне сесть обратно.

– Мы все тут - на испытательном. Ибо дьявол испытывает нас постоянно и повсеместно.

Я уселся, всё ещё негодуя.

– Успокойся, - Ариша накрыла мои сцепленные в замок руки своей ладонью.
– В душе и сортире камер нет.

– А жаль!
– Я добавил ехидца в голос.
– Я бы кое на что посмотрел....

– Перебьёшься, - она фыркнула.
– Ничего нового там нет.

– Да ну? Кстати... кое-кто мне стриптиз обещал, - я криво улыбнулся и откинулся на спинку стула.