Чтение онлайн

– Ты лучше кондочку верни, или корветом обзаведись - на нём свалим, хорошо?
– Она кладёт мне ладони на грудь.
– Ты не подумай, я сильная, я выдержу... это... этот. Всё, мне пора, и так опаздываю. Пайки лишат.

Она отходит от меня и забирается на платформу:

– Я буду тебя ждать!

Платформа разворачивается и покидает ангар через грузовые ворота, оставляя меня одного на платформе. Некоторое время смотрю ей вслед, а потом забираюсь в кабину штурмовика и прокладываю обратный курс. Действую как робот, механически выполняя необходимые процедуры.

Запрос взлёта... чёртов Тод!

Взлёт... чёртова Империя!

Убрать шасси... Грёбаные федералы!

Проход шлюза - мстительно подрезаю Тип-6 и он, шарахнувшись от меня чертит бортом по стенке шлюза, выбивая сноп искр.

– На штурмовике!
– орёт мне диспетчер.
– Вы там сдурели нахрен?! Делаю вам предупреждение!

Иди ты в ... со своим предупреждением, думаю я выходя за пределы обрешётки шлюзового стакана и выжимая форсаж.

Курс прыжка... есть! Чёрт... как же мне Бродяжку-то вызволить?!

Разгон... пошёл отсчёт. Нужна конда или корвет. Да только где их взять?!

Прыжок!

Вокруг меня смыкается прерываемый вспышками туман гиперперехода.

Глава 19

– Привёз?
– поинтересовался Крис, едва я вышел из корабля.

– Ага, только...
– он не дал мне договорить, отдавая команду начать разгрузку.
– Только вопрос один есть.
– Я дёрнул его за рукав, прерывая изучение им накладных.

– Погоди, - он снова уткнулся в бумаги.
– Так, это есть... икра есть... мммм... даже белуга! Отлично!
– Он наконец оторвался от бумаг и посмотрел на меня своим фирменно-оптимистичным взглядом.
– Отличная работа, партнёр!

– Но я....

– Не будем тут обсуждать дела, пойдём ко мне, - он взял меня под руку и всю дорогу до его кабинета я обречённо выслушивал его монолог о Казино.

С его слов он уже запустил тестовую версию 2.0 в которой уже можно играть и даже стрелять в крупье!

– Что?
– Не поверил ему я.
– Стрелять боевыми?

– Пока только шариками с краской, но - уверяю тебя, краска точь-в-точь как кровь. Даже с запахом! Ты не поверишь - во сколько это нам обошлось! Но эффект! Какой эффект! Посетители в восторге - раскупают фишки вёдрами!

– А фишки зачем им? Играть?

– Да! Ты можешь на них играть или, - он подмигнул мне.
– На них же купить патронов! Правда гениально?! У нас уже несколько десятков посетителей не играют - расстреливают крупье! Отличные продажи!

– Отличные продажи? Поздравляю! Это значит, что от меня больше пожертвований не требуется?

Он умолк, понимая, что ляпнул не то, но быстро возобновил свой монолог:

– Увы, партнёр, увы. Продажи хороши, но недостаточны. Это же альфа, тест, поэтому всё дёшево. Нет, мы ещё далеки от цели, хотя уже и не так, как было в начале нашего пути!

Когда мы добрались до кабинета, Крис тут же налил себе кофе из роскошной кофе машины и плюхнулся за свой стол. Я последовал его примеру, уютно устроившись в кресле перед столом.

– Тэк-с...
– он вытащил пару пачек бумаг и я открыто вздохнул, чем вызвал его удивлённый взгляд.
– В чём дело, партнёр? Это - он потряс пачками.
– Пожертвования за два дня. Не особо-то и много, где-то на один миллион. Всего.

– Погоди партнёр, - прервал его я.
– Давай сначала с рыбой разберёмся.

– А что с ней?
– Он протянул обе пачки мне.

– С ней всё в порядке, - успокоил его я.
– Вот только ты же говорил, что всё оплачено, а по факту....

– Тебе пришлось заплатить?
– Он откинулся на спинку своего кресла от отпил кофе.
– Странно, странно... я же платил за неё?

– Не-а, - я покачал головой.
– Не платил. И заказ был - на оплату при получении. Знаешь, во сколько она мне обошлась? Твоя рыбка?

В ответ он вопросительно поднял бровь.

– В одну из этих пачек!
– Я демонстративно прикинул их вес и сунул в корзину более толстую.

– Ты что творишь?
– Крис выскочил из-за стола и достал пачку бланков на пожертвования.
– Нельзя же так!

– Нельзя?

– Нельзя!

– Тогда плати! Накладные и чеки у тебя, цену сам найдёшь или показать?

Он немного помолчал, явно прикидывая - что выйдет дешевле - вернуть мне деньги или забыть об одном пожертвовании. Деньги возвращать ему не хотелось сильно и он принял решение, со вздохом вернув пачку в ведро.

– Это не по-партнёрски, - наконец произнёс он.
– Я тут из кожи вон лезу, создавая игру мечты, а ты мне подножку ставишь

– Я? Тебе? Подножку?
– Не стал уступать ему я.
– Я уже более семи. Семи миллионов вложил! И что я имею? Игрушечный пистолетик?

– Но это же альфа! Ты зайди сейчас! Уже два стола работают! Рулетка и... рулетка.

– А в чём разница?
– Не понял я.

– Одна маленькая - на одного игрока, а вторая - большая, на нескольких. Правда там шарик пока застревает - но мы это решим! Мои спецы уже работают!

– Нет, уж. Спасибо! Я подожду пока нормально не заработает.

– Как хочешь, - он сделал вид, что ему эта тема не интересна и снова начал копаться в бумагах.
– Вот.
– Он достал ещё какую-то бумагу.
– Ты вот всё недоволен, а я, между прочим, только о тебе и думаю, - с этими словами он протянул лист мне.
– Вот! Поздравляю с надполковником!

– С кем?
– спросил я, беря в руки бланк приказа и изучая его. Да, действительно - это был бланк приказа о присвоении мне звания Пост Коммандер. На жаргоне обладателя этого звания называли либо надполком или недогеном. Ещё не дубовая роща, но уже где-то совсем близко.

– Я вот о тебе и для тебя стараюсь! Звание тебе пробиваю... а ты?
– Меж тем с обидой в голосе продолжал Крис.

– А что я?
– Я ещё раз проверил бланк. Все подписи и печати были на месте.

– Пожертвования подпиши, - буркнул он, прикладываясь к кружке.

Пришлось подписывать - по мере того, как перед ним росла пачка подписанных бланков, росло и его настроение, так что когда я пожил перед ним последний бланк, его настроение снова было превосходным.

– Мы сделали очередной шаг к нашей цели!
– Пафосно провозгласил он, вкладывая всю пачку в зев сканера.
– Нам осталось совсем немного и к нам, ради Игры, со всех концов Галактики потекут игроки!