Чтение онлайн

– А он где?

Чип молчит и я оглядываю поляну.

Дик лежит на том самом месте, где мы и вышли из леса. Лежит, бессильно уронив голову на землю, рядом с прикладом пулемёта. Одна его рука всё ещё сжимает рукоять, другая где-то под телом.

– Дик, старина, - я бросаюсь на колени рядом с ним и медленно переворачиваю его. Его тело. Оболочку. Дика больше нет.

Длинный разрез разрубил-разрезал его грудь от шеи и дальше вниз, оканчиваясь немного выше колена.

– Дииик!
– Ну как же ты так, дружище.

– Отомстим!
– Напротив меня так же - на колени, опускается Чип.

– Убьём гадов!

– Да!

– Маячок есть?
– спрашиваю Чипа, но он отрицательно качает головой.

– Пошли, - он встаёт и протягивает мне мой автомат.

– Нет, - не соглашаюсь с ним.
– Дика похоронить надо.

– На обратном пути. Пошли. Пока следы этих, - он скрежещет зубами и я вздрагиваю от этого звука.
– Пока не пропали.

– Ну хоть ветками давай забросаем!

– Потом. Сейчас - месть! Месть! Смерть!
– Рычит он и во мне медленно начинает нарастать знакомый мне уже багровый гнев. Дик! Друг ты наш! Мы вернёмся! Мы принесём тебя на базу!

Я делаю шаг назад от тела, но моё внимание привлекают какие-то янтарные шарики, рассыпанные около тела. Я наклонился и подобрал одну - к моему удивлению все шарики оказались как бы нанизанными на одну нить, как бусы.

– Пошли, - в очередной раз поторопил меня Чип.
– Чего застрял?

Я поднял руку, демонстрируя ему свою находку.

– А, это же колёса Дика, - сразу опознал их инженер.
– Помянем товарища.
– Он протянул руку и оторвал сразу несколько бусин.

– Помянем, - я последовал его примеру, отправляя в рот свой кусок с не менее чем четырьмя шариками. Едва я их положил на язык, как шарики начали немедленно распадаться, наполняя рот сладкой, слегка покалывающей нёбо пеной и я, немного по наслаждавшись новым вкусом, сглотнул.

– Идём!
– Коротко качнул головой Чип и мы двинулись по следам - один из пауков был подранен и его след из белёсой слизи был хорошо заметен, резко контрастируя на красноватой траве.

Едва мы отдалились от места гибели Дика, как кровавая пелена в моей голове начала резко опадать, оставляя после себя резко контрастирующее с ней состояние спокойствия. Пройдя ещё десяток метров я остановился, что бы не врезаться во внезапно замершего Чипа.

Он медленно повернулся ко мне и меня поразила бледность его лица.

– Он был прав, - тихо проговорил мой последний товарищ.

– Ты о чём, - начал было я, но тут и на меня нахлынуло понимание.

– Нас приговорили.

– Да, - подтвердил его мысли я.

– Накормили химией, наверно новые стимуляторы опробовали. А мы-то и рады. Вперёд в бой. Тьфу!
– он сплюнул на траву.
– А Дик-то - он знал это с самого начала.

Я молча кивнул. Таблетки покойного кроме снятия стресса, судя по всему имели и побочный эффект - они нейтрализовали всю постороннюю химию. И сейчас те лошадиные дозы, что мы заглотили - сработали. Без химического стимула мы ясно видели всю картину. И необъяснимо высокие потери и то, что нам было смешно от этих потерь и чувство победы и превосходства. И, конечно, стало понятно - зачем нас послали на это задание, выдав откровенный хлам. Всё одно сдохнут. Зачем тратиться? Могли бы и вообще с голыми руками послать. С палками. Чуть поменяв дозы в Столовой.

Я медленно поднял голову и посмотрел на Чипа:

– Что делать будем?

– Мстить!
– он резко выдохнул.
– Нет, не этим, - кивок в сторону матового следа подранка.
– Лагерным с-сукам! А Док-то, ну тварь, ну....

Договорить ему не удалось - из-за деревьев, весело посверкивая корпусами, на нас шли пауки.

Много. Шесть или восемь.

– Аххх... твари!
– Заорал Чип, падая на одно колено и открывая огонь.

– По глазам бей!
– Крикнул я ему.
– Броню эта хрень не берёт!

Пауки шли неспешно, выстроившись полукругом. Наши пули бессильно бились об их броню, отскакивая и дополняя картину боя красивыми жёлтенькими вспышками.

Пауки разошлись ещё шире, окружая нас с трёх сторон и между ними засверкали их гораздо меньшие собратья.

– Фуражиры!
– Вдруг заорал во всё горло Чип, и я похолодел. Это было самое поганое.

Небольшие, не бронированные - с телёнка размером шестиногие жуки были в принципе лёгкой добычей. Их главная опасность заключалась в горбатом наросте, содержащем приличный запас быстро твердеющей на воздухе массы. Фуражиры выплёвывали сгустки этой массы в цель и, при попадании, жертва оказывалась приклеенной. К чему? Да к чему угодно - к стволу дерева, к земле или склеивая руки-ноги жертвы, если особенно не везло. Обездвиженные жертвы куда-то уволакивали простые жуки-носильщики и думать об их дальнейшей судьбе как-то не хотелось - хотелось только молится, что бы их смерть была лёгкой.

– Уходим, - крикнул я ему в ответ и открыл огонь, прикрывая его кувырок назад, туда, где ещё оставался проход.

– Ты, - выкрикнул Чип и я привстал, готовясь откатиться назад. В ствол над моей головой с мягким чавком угодил клеевой заряд, слегка обрызгав меня мелкими белыми брызгами.

– Это не страшно, - пробормотал или подумал я, откатываясь назад.

Чавк! Чавк!

Надо мной пролетели сразу два заряда, попав в пару близко расположенных деревьев. При практически одновременном попадании брызги белёсой массы встретились и склеили стволы между собой, сформировав нечто вроде сети. Пути нет! Кувырок в сторону, обошёл! Рывок, нырок вперёд и перекат через голову.

Надомной со свистом пролетает очередная серия зарядов, блокируя и это направление.

Очередной перекат приводит меня за очень толстый ствол. За ним, прячась от непрекращающегося обстрела сидит на корточках Чип.

– Рванули?
– Предложил он, когда я смог восстановить дыхание.
– Вдоль этого поваленного ствола, - он указал на лежавшее в двадцати, примерно, шагах от нас дерево.

– Потом, прикрываясь им выскакиваем на крайнего. Они плохо поворачиваются, проскочим.

Я кивнул. Пауки, по крайней мере эти, поворачивали действительно плохо и среди ЗК были удальцы, у которых получалось бегать вокруг них, отстреливая лапы на трофеи. Таких, как их называли, кайтеров, было мало. Но они были, и их опыт, многократно виденный нами по лагерному видео, мог нас спасти.

– Ну что, готов? Дыхалка как?
– Спросил он, осторожно, едва-едва выглядывая из-за ствола.

Всё это время фуражиры не прекращали свою работу и, наверное, ствол - с их стороны, был уже покрыт толстым-толстым слоем клея. Лучше бы - шоколада, проскочила мысль, как реакция на вбитую и виденную много раз рекламу очередного химического снека.

– Пошли.
– Я сгруппировался, готовясь к рывку и едва уловив начало движения Чипа рванул к поваленному стволу.

Первые пять шагов мы пролетели в прыжке. Жуки не успели среагировать и перевести огонь.

Ещё пять мы проскочили под свист пролетающих над нами комьев клея.

Половина!

Отталкиваюсь от земли и рыбкой ныряю за ствол.

Что-то бьёт меня по ногам. Попали?!

Чип, проскочивший первым хватает меня за руки и втаскивает под укрытие. Поваленное дерево тут же начинает мелко содрогаться от множества попаданий.