Чтение онлайн

– Ну, - я неопределённо покрутил рукой в воздухе.
– Так, в общих чертах.

– Конечно, я понимаю, Посланник. Значит ОН не покинул нас! Нам надо обменяться информацией. Храмовый Носильщик доставит тебя ко мне.

Я обошёл кругом одного из подносов, рассматривая его более внимательно. Ну да, натуральный поднос. Диск, примерно с колесо моего Скарабея. По краям небольшой, пальца в три высотой бортик. Поверхность подноса, когда я ткнул в неё пальцем мягко, но упруго спружинила. И что - залезть на него что ли? Я обернулся, ища взглядом Чипа и надеясь получить от него хоть какой-то ответ или совет, но он уже залез на свой поднос и теперь сидел на нём, скрестив между собой ноги.

– Залезай. Это просто машина.

– Думаешь?
– Я опасливо покосился на терпеливо ждущий меня... ээээ транспорт.

– Уверен. И кстати - твою... ээээ... твоя мать, она общалась с тобой через переводчик.

– С чего ты так решил?
– Я сделал ещё круг вокруг подноса, пытаясь придумать как на него залезть.

– Просто. Программа уловила, вычленила основные понятийные звуки - ты сказал "хрень", она не смогла понять или подобрать точный аналог, ну - значение слова и решила что это какое-то сокращение. Аббревиатура. Понимаешь?

– Не совсем.
– Я боком запрыгнул на "хрень" и теперь медленно продвигался к его центру, придерживаясь за бортики.

– Хрень.
– Повторил он с чувством.
– Ключевые звуки Ха, Ры и Эн. Переводчик перебрал комбинации и выбрал наиболее верный - ХН. То есть он - программа, зная что тво...я мать послала, он подобрал перевод. Подогнал оба варианта. Понял?

– Нет, - честно признался я, так как не особо вслушивался в идущий от него поток слов. Ну надо человеку выговориться - пусть говорит.

– Сейчас ещё раз объясню, - начал было он, но тут подносы начали движение и он тут же замолк, с любопытством разглядывая нечто под моим диском.

– Интересно они это реализовали, - начал было он, но я махнул ему рукой - заткнись мол, ибо гигантские пауки зашевелились как-то однообразно двигая лапами.

Подносы двигались не очень быстро и когда до ближайшего гиганта оставалось совсем немного, буквально шагов, моих - человеческих, шагов пять, он коротко скакнул вверх, одновременно подбирая под себя лапы и так и упал на них в стандартной позе смерти, только не брюхом вверх, не на боку - как я привык видеть убитых жуков, а сохраняя нормальное положение. Едва я поравнялся с ним как его голова с огромными кроваво-красными глазами, до этого неотрывно следившими за мной, отчего мне было не по себе, склонилась вниз, открывая самое уязвимое место - щель между броневыми стыками. Попадание туда было гарантированно убивало насекомое.

Пока я рассматривал первого паука мой поднос начал ускоряться и, соразмерно его движению по шеренге насекомых покатилась волна движения. Они все поочерёдно повторяли действия первого - подпрыгивали, замирали и склоняли головы. Обернувшись я увидел, что оставленные сзади так и оставались - все в одном положении, со склонёнными головами.

– Это что?
– Раздался сзади удивлённый голос Чипа.
– Это ритуал какой-то?

Ответить я не успел - диск начал разгоняться и пауки просто замелькали, постепенно сливаясь в один серовато-серебристый поток. Глаз ещё мог различить отдельные фигуры, но осознать, увидеть детали уже отказывался.

Едва шеренга пауков кончилась, как к нам присоединились новые, скажем так, спутники. Ими оказались уже хорошо знакомые нам тонконогие мячики. Они заняли позицию перед нами и сзади - я специально оглянулся, что бы убедиться в наличии кого-либо в своём тылу. Но они не просто бежали, как почётный эскорт - нет, они устроили какое-то дикое мельтешение. Шарики метались из стороны в сторону, подпрыгивая и пригибаясь. Я даже злорадно усмехнулся в предвкушении неминуемых столкновений. Но прошла минута, вторая - а шарики продолжали метаться не сталкиваясь.

– Во дают!
– Произнёс я, заворожено смотря на их кувырки.

– Управляемый хаос, - услышал я голос Чипа.

– Чего?
– Не поняв его переспросил я.

– Обалдеть! Ты представляешь мощность процессора, который просчитывает их манёвры?

– А разве они не просто так скачут?

– Нее...
– Чип даже рассмеялся.
– Было бы просто, как ты сказал - скаканье, столкнулись бы моментом. Я слежу за одним, ни разу не смог предсказать его манёвр. Ты приглядись, сам попробуй.

И я попробовал. Выбрав один из шариков я приложил все силы, что бы не упустить его из виду. Вот он метнулся влево и сразу подпрыгнул - пропуская другой мячик. Ещё раз влево и приник к полу - теперь кто-то пролетел над ним, рывок вправо-вверх и тут же, снова приник к поверхности, опять вправо, прижимаясь к полу, секунду постоял на месте - ну, это мне казалось, что он постоял - мы всё это время продолжали движение, так что все эти манёвры шарики выполняли на ходу, не снижая скорости и оставляя между своим мельтешением и нашими подносами пустое пространство, шириной с пару метров. Мячик подпрыгнул, коротко метнулся влево и я потерял его из виду. Порыскав взглядом среди подобных ему в надежде отыскать я мысленно махнул рукой - без шансов. Кроме того в памяти вдруг всплыло воспоминание об одной лекции - ещё в Академии. Тогда седой ветеран рассказывал нам, что звено, освоившее хаотическое маневрирование будет непобедимо. Абсолютно - так как противник просто не сможет по нему попасть, ни в ручном, ни в автоматическом режиме.

– Но, - закончил он свою речь, - на данный момент мы имеем отличные математические модели, хорошие корабли, и совсем недостойных пилотов, которые получаются вот из таких как вы обалдуев!

Мы тогда пофыркали над старым маразматиком и благополучно забыли про его слова. Гораздо позднее, мотаясь по галактике уже в статусе полноценного пилота, я слыхал легенды про великих Асов. Про таких говорили просто - призрак, уходит из под выстрела. Потом, после солидного возлияния, один наёмник принялся изливать мне душу рассказом - как погибла его эскадрилья. И основным моментом, на который он особо упирал, было то, что встретившийся им кораблик - стандартный Сайд, уходила из под слаженных залпов всей его команды. А это четыре Фер да Ланса. Было четыре.

– Ты понимаешь, - втолковывал он мне.
– Делаю залп - а он уходит! Но мы-то не пальцем деланные! Некуда ему идти - мы квадратом идём, всё перекрываем, некуда ему. А этот гад раз - вильнёт в одну сторону, ну мы за ним и поворачиваем, а он уже выше нас! Мы за ним, а он справа! Мы тогда начали по площадям бить - про Огненный трал, манёвр такой слыхал?

Я кивнул - слышал про такое. Корабли при его выполнении ведут огонь прямо по курсу, чуть-чуть покачиваясь из стороны в сторону, просто засевая пространство впереди плотным огнём. Обычно подобное применяют при проделывании проходов в минных полях, когда надо что-то особо ценное протащить. Так вот - четвёрка наёмников засевала огнём довольно большие куски пространства стараясь слаженно плюнуть огнём перед самым носом цели, чтобы он гарантированно влетел в зону поражения, но так и не смогла попасть по Сайду. Они просто не могли предугадать его следующий манёвр, чтобы насытить нужный квадрат огнём.

– Вот он вроде и прямо летит - и уже влево, мы за ним, а он свечку и опять влево. Ну мы думаем - сейчас он вниз или вправо - и заранее поворачиваем туда, а эта сволочь - прямо!

Устав от бесплодной погони наёмники изобразили отступление, щедро засеивая пространство за собой и перед бросившимся в погоню Асом скрытыми минами.

– Подорвался?
– спросил тогда я.

– Хрена. А трое моих. Да!

– А... твои-то как?

– Да он нас на свои же мины и заманил. Дал по себе попасть и...
– он недоговорил, махнув рукой и приникнув к стакану. Было и так ясно - обозлённые пилоты, увидев что Сайд потерял поле рванули его добивать, забыв о своих же минах. Ну и....