Чтение онлайн

– Пошли...
– он неопределённо махнул рукой.
– Куда ни будь. Авось выйдем. Всё одно в долг живём.

И мы пошли, потом побежали по широкому, овальному коридору, сильно напомнившему мне тот, где обитал Оппонент. И чем дальше мы продвигались, тем сильнее во мне росла убеждённость, что и на той планете и тут поработали конечностями представители одной расы.

Коридор был пуст. Почти - несколько раз мимо нас проносились, именно проносились, двигаясь с очень высокой скоростью, уже знакомые нам шарики на ножках. Их бег был столь стремителен, что их тонких ножек просто не было видно - только размытое, беловато-мутное марево. Одного из таких бегунов Чип попытался было пнуть, но куда там! Шарик присел-приник к полу избегая удара и мой друг с трудом удержался на ногах, когда его удар не достиг цели.

– Шустрые твари, - констатировал он, восстановив равновесие.

– Забей, не до них, - возобновляя наш бег посоветовал ему я.

В отличии от того древнего Храма, здесь коридор шёл строго горизонтально, мы бежали уже с пол часа и всё это время не почувствовали ни спуска ни подъёма.

– Знаешь, - переводя дыхание на короткой остановке произнёс Чип.
– Мне кажется, что мы по кругу бегаем. Что же это такое - бежим-бежим и ничего! Ни двери, ни ответвления. Бред!

Я кивнул соглашаясь.

– Согласен. Только как нам это проверить?

Чип огляделся по сторонам и приняв какое-то решение протянул ко мне руку.

– Нож.
– Потребовал он. Я вынул клинок из ножен и протянул ему.

С ножом в руке Чип подошёл к стене и, с размаха, воткнул нож в стенку.

– Стой, - запоздало попытался остановить его я, но было поздно - к моему удивлению лезвие вошло в стену почти на половину своей длинны.

Ещё удар и ещё - Чип вырубал в стене нишу. Вот он нанёс несколько горизонтальный ударов и от стены отделился, сочащийся уже знакомым нам белёсым соком брусок толщиной с мою руку и длинной чуть по более её. На пол он не упал, изогнулся и завис, всем своим прямоугольно-квадратным видом показывая свою чужеродность и противоестественность относительно окружающих нас мягких линий.

– Теперь точно мимо не пробежим, - заметил Чип, возвращая мне нож.
– Ты чего хотел-то?

– Я?

– Ну когда стой орал?!

– Да это, за нож испугался. Что ты сломаешь его.

– Я, конечно псих, - начал он мягким тоном, разговаривая со мной как с ребёнком, - но не идиот. Когда мы ещё из комнатки выбирались - я тогда заметил. Стены тут не такие.

– Не такие?
– Не понял его слов я.

– Блин. Мягкие, тёплые. Не камень это и не бетон наш. Побежали.
– Резко закончил он нашу беседу и мы рванули вперёд по коридору а спустя менее получаса стояли и смотрели на изогнутый параллелепипед, контрастно торчащий из стены.

– Эээ-ммм... вроде это не наш.
– Неуверенно начал я.
– Наш больше к полу согнут был.

Чип не ответил - он внимательно рассматривал края загогулины.

– Наш. Вот тут - он указал пальцем на что-то не видимое мне.
– Тут у меня рука дрогнула. Криво разрез вышел.

– Но наш был ээээ... больше согнут. А этот - вон почти прямо стоит.

– Ага. Стоит. Как член у порно актёра. Наш это. Зарастает дырка просто. Смотри.

Он подтолкнул параллелепипед и тот, с влажным чавканьем вернулся на своё место.

– Готов поспорить - на следующем кругу мы даже шва не найдём.

– Думаешь? Так это что - мы внутри живого?!
– Я представил как сейчас коридор заполнится желудочным соком и как мы начнём в нём медленно растворяться. Меня передёрнуло и Чип это заметил.

– Если и в живом, да - я уверен, мы в чём-то живом сейчас, короче. Не в желудке.

– А где?
– Как-то наивно надеясь на то, что он знает ответ спросил я.

– В..., - ответил он рифмой и видя моё непонимание, - я-то надеялся на конкретный ответ, пояснил: - В заднице мы. Тьфу ты! Да я откуда знаю. В чём-то живом. Другие тут бегают - значит не опасно тут.

– И что будем делать?

– Не знаю.
– Он подошёл к стене и влепил в неё серию коротких, но злых ударов.

– Не знаю, но я набегался.
– Устало повторил он, усаживаясь на пол и упираясь спиной в стенку. Я уселся радом. Некоторое время мы молчали, потом Чип заговорил:

– Эх.... Мне бы кусок этого, - он ударил головой, затылком в стену.
– Да в мою лабораторию. Живая материя из которой они стоят свои... свои... ну, здания скажем. Это ж какие перспективы. Представляешь?
– Он повернул голову в мою сторону.

– Угу.

– Не, ты не представляешь, - внезапно заводясь начал он.
– Живой корабль, представляешь? Зарастит дырки в теле после боя.... Или - живое орудие, само производящее снаряды. Это же гениально!
– Он со злостью ударил кулаком в мягкий пол.

– Так-то оно, да, но...
– начал было спорить с ним я, собираясь высказаться в том смысле - что живое кормить надо, гадить будет, а летать по космосу, уворачиваясь от... кхм... продуктов жизнедеятельности таких кораблей. Я как-то в детстве попал на поле, где только что отпаслись коровы. Минное поле. Натуральное. И вот летишь ты себе, летишь и влетаешь в подобное. Не увернулся и - хлоп! Весь в этом самом. Отмывать потом....

Я криво усмехнулся, представив себе летящих и гадящих около Станции коров, но короткий тычок в бок заставил меня вернуться к реальности.

– Смотри, - одним краем рта прошипел Чип, продолжая свой монолог о несомненных выгодах живых кораблей. Я, не шевелясь скосил глаза и зашарил взглядом по стене напротив.

По стене крался паучок. Знакомый нам шарик. Но он именно крался, замирая каждый раз, когда Чип замолкал переводя дух или набирая воздух в лёгкие для очередной тирады.

– А знаешь, друг мой, - внезапно произнёс он нарочито громким и уверенным тоном.
– Дай-ка мне свой нож.

– Зачем он тебе?
– Не понял я его просьбы, но Чип скорчил такую гримасу, что я поторопился дать ему требуемое.

– Что-то у меня спина зачесалась, почесать хочу.

– Ножом?

– Да, знаешь ли. Люблю. Ой как люблю ножом спину покарябать.

Паучок, успокоенный нашей беседой, продвинулся ещё немного и замер, распрямляя лапки звёздочкой на самом обычном куске стены.

– Держи, друг!
– Я наконец справился с ножнами и протянул ему нож лезвием вперёд - до меня начал доходить план инженера.

– Спасибо друг!
– Так же пафосно и громко ответил он мне, беря нож двумя пальцами за лезвие.

– Сейчас я встану и почешусь, - возвестил он, медленно поднимаясь.

Тем временем паучок закончил раскладывать свои ножки и стена ниже его налилась багровым светом, принимая знакомый нам по первой комнате вид. Паучок резко отлип от стены и сполз вниз, встав на свои лапки перед багровым прямоугольником, нижняя часть которого начала плавно исчезать.