Чтение онлайн

Волшебница вдруг закрыла глаза и откинулась на спинку сидения. Маг молчала несколько ударов сердца, и, когда заговорила, к удивлению девушек ее голос звучал надломлено.

– Смерть ликтора отнимает очень близкого человека. Вы, верно, знаете, что для любого мага это очень болезная утрата. На третий день маг начинает терять силу и исходу первой недели может быть полностью опустошен. Словно выжжен! Но…

Фрау Калиссандра по-прежнему не открывала глаз. Волшебница горестно вздохнула прежде, чем продолжить.

– Но опустошение магических сил случается не со всеми и не всегда. Этой ночью я легко уничтожила дьявольскую голову, которая непонятным мне образом снова проникла в наш мир. Но сейчас не о том. На шестой или седьмой день после смерти телохранителя маг получает обратный ток силы. Магии прибавляется много больше, чем было отнято смертью ликтора.

Волшебница открыла глаза.

– Ночью я была даже рада необходимости обратиться к магии. У меня до сих пор избыток силы. Поэтому связь с двумя новыми ученицами была сотворена необычным для темного мага способом. Вам ясно?

Девушки закивали головами.

– Хорошо. Смерть ликтора сначала отнимает силы, опустошает магию, но затем силы возвращаются в избытке, – резюмировала маг. – Это первый теоретический урок.

Волшебница удовлетворенно оглядела учениц. Они запомнили, да и урок был простым и коротким.

– Тиамет!

Взор Калиссандры ди Каллис буравил пепельноволосую девушку.

– Тебя что-то гложет! Узы подсказывают мне! Предчувствие? Говори!

Тиамет поведала все, сразу и без утайки. Сперва Эван полагала, что волшебница отмахнется от девичьих страхов, но волшебница слушала ученицу с предельной внимательностью.

– Но я не знаю, фрау Калиссандра, – закончила свой рассказ Тиамет, – насколько все серьезно и что же должно произойти.

– Твое предчувствие не пустое, – задумчиво произнесла волшебница, изучающе разглядывая Тиамет, – я тоже чувствую напряжение.

Склонив голову на бок, Калиссандра ди Каллис внимательно разглядывала пепельноволосую девушку. Тиамет смутилась и опустила взор, а волшебница все буравила и буравила ученицу взглядом. Даже Эван стало неуютно от столь пристального, пронзающего насквозь внимания, которым волшебница удостоила подругу.

– А ты… – произнесла маг и вновь задумчиво оглядела Тиамет. – Возможно в тебе есть дар провидца.

Тиамет раскрыла рот, чтобы сказать непременное «Да, фрау Калиссандра», но так ничего не выдавила из себя. Она была удивлена, и это еще мягко сказано. Эван тоже была потрясена предположением наставницы. Провидцы появляются средь магов очень редко. Один или два на тысячу лет, не чаще суккубов… Вспомним о собственной судьбе, о чудовище, что спит в ней, Эван невольно покачала головой. Одно утешает – суккуб внутри предвещает магический талант редкой силы. По словам фрау Калиссандры, такой, как Эван, в темной школе может не появиться еще тысячу лет.

– Возможно, в моей новой ученице дар провидца, – сказала маг, – это единственная радующая душу новость за последнее время. Интересный улов у темных в этом году, и быть может у нашей израненной академии появятся сразу два провидца.

Калиссандра ди Каллис посмотрела на Эван ди Рокк. Волшебница знала, что в Хорте тоже может проявится этот редкий дар, но он некромант, а она архант иной школы. Во взоре мага явственно читалось, что она довольна. Темная школа пополнилась суккубом и, вероятно, провидцем.

Эван мысленно взвыла. Не хочет она, чтобы в ней просыпалось чудовище. Суккуб спас ее в том аду, в который превратился Локонтелор в час прорыва из другого измерения. Вторая сущность оттесняла Эван в глубины сознания в самые жуткие и опасные мгновения. Чудовище обращалось к магии, и без суккуба не было бы сейчас самой Эван. Только она не хочет… не хочет.

– Эван! – требовательно произнесла волшебница.

– Да, фрау Калиссандра, – встрепенулась девушка.

– Не спи, – снисходительно сказала маг. – Первый урок окончен, но наша беседа продолжается. Будь внимательной.

Волшебница взмахнула рукой, давая понять, что ученица может не отвечать.

– Я сказала про дар провидца, – произнесла декан темной школы, – но не будем спешить с выводами. Нужно время и особые магический формулы, приложенные к твоей персоне.

Волшебница указала на Тиамет.

– Ты понимаешь? – спросила маг.

– Да, фрау Калиссандра, я понимаю, – закивала головой Тиамет, – я не думала…

– Вот и хорошо, – перебила ее волшебница, – мы никому ничего не говорим. Договорились?

Маг обращалась сразу к трем своим ученицам, но смотрела сейчас только на Эван. Девушки уверили благосклонно внимающую им Калиссандру ди Каллис, что не посмеют распускать язык и болтать лишнее.

– Тем паче, – волшебница завершила беседу, – нет никакой уверенности, что первые предположения верны. Но все одно, знайте, у всех из вас большая предрасположенность к темной магии и впечатляющий потенциал. Помните об этот, примите темную школу и гордитесь ей. Однако не возгордитесь раньше времени!

Госпожа декан хлопнула в ладоши.

– А сейчас, – произнесла она, улыбнувшись ободряющей улыбкой, – живо к фрау Джоре! Она уже состряпала обед!

Девушки выскочили из экипажа, возле которого их ждала экономка. Фрау Джора коротала время в разговоре с герром Патриком. Завидев, что госпожа декан отпустила девиц, экономка поспешила отвести их ко второй посольской карете – к бутербродам с копченой колбасой и сыром, зеленью и вчерашним компотом. Снедь была разложена на белой скатерти, раскинутой прямо на траве.

– Проголодались, поди, лисоньки, но ешьте. Ешьте да побыстрей. Не ведаю, чем вас потчевала фрау Калиссандра, но точно не бутербродами. Ешьте-ешьте! Не зевайте зря. Остальные уже доканчивают обед. Скоро поедем дальше. Ешьте. Я не буду мешать!

Девушки заголосили, приглашая фрау Джору присоединиться к ним, однако экономка была непреклонна, заявив, что пообедает вместе с другими слугами. Как и полагается.

– Кажется, там такие же бутерброды, – сказала Тиамет.

Она поглядывала за фрау Джорой, пока экономка не присоединилась к трапезе вместе с горничными госпожи арханта. Они тоже только-только вернулись к своему экипажу. Относили обед фрау Калиссандре и ее ликтору и теперь свободны. Обедают.