Чтение онлайн

— Змеиная лихорадка… — прошептал Адриан так, словно у меня была как минимум чума. Хотя кто знает, может, эта лихорадка ещё пострашнее наших земных болезней.

— Это опасно? Я ведь не умру? — прохрипела, почти потеряв голос.

Адриан нежно улыбнулся, но его янтарно-золотистые глаза смотрели взволнованно, а чёрные узкие зрачки пульсировали.

— Мы не дадим тебе погибнуть, милая, а теперь поспи, тебе нужны силы, а когда проснёшься, будешь вновь здорова!

Только вот я не поверила ни единому слову.

Синехвостый выполз из палатки, стараясь не шуметь, и тут же закрыл полог, будто чувствуя, что любой звук и яркий свет причиняют мучительную боль.

Я знала, что сейчас мужья будут обсуждать моё состояние, поэтому вся обратилась в слух, хоть слышала лишь пульсацию крови и гул Сердца короны.

— Ты что, не понимаешь, Шаи не дотянет до Глубинного шпиля! Она ведь маленькая слабая человечка, у неё даже нет иммунитета к нашим болезням! — раздражённо и несчастно поворотят Адриан, обращаясь к татуированному.

К сожалению, разобрать низкий рокочущий голос второго мужа не получалось, его словно поглощал звук вращающегося водяного колеса.

— Я отдам кровь, хоть всю, только проведи ритуал! Спаси нашу жену! — раздался вновь крик синехвостого, в котором была мольба и ярость.

— Ладно… — услышала наконец-то голос Кассиса, причём так чётко, словно он был совсем рядом. — Магия крови не так проста, как ты думаешь, а за каждую пролитую каплю может последовать расплата. Я готов к этому, а ты, Лазурный?

— Не задавай глупых вопросов! — отрезал Адриан.

Полог шатра откинулся, и мои мужья застыли у входа с такими лицами, будто собирались меня убить… Или спасти?

— Не бойся, Шаи! — произнёс татуированный глядя на меня виновато. — Тебе не будет больно! Почти...

Кассис

Змеиная лихорадка… Как мы не подумали о том, что Шаи тоже может её подхватить. Но наши организмы привыкли сражаться с этой заразой и побеждать, а маленькая человечка вряд ли сможет её пережить. Глядя на её бледное лицо, покрытое бисеринками пота, на страдальчески закушенную губу, сердце обливалось кровью.

Кровь — единственное средство, которое сможет её спасти. Я знал, что сумею провести нужный ритуал, но всё равно боялся, ведь мог навредить.

— Хватит сомневаться! Ты сам знаешь, что нам не довезти её до Глубинного шпиля! — наседал Адриан, беспокойно ударяя хвостом по доскам.

— Но наша кровь может её убить!

— А может спасти!

Мы смотрели друг на друга, пытаясь продавить взглядами, но новый слабый стон человечки сам собой решил наш спор, на который просто не было времени. Я достал свою сумку из прочной кожи глубинного ската, в которой хранил всё необходимое для ритуалов и заботливо расставил перед собой.

Зелья, ингридиенты, травы, мерные сосуды... Всё такое привычное.

— Теперь не испугаешься дать свою кровь? — поинтересовался насмешливо, но синеволосый полыхнул глазами яростно и отчаянно.

— Ради Шаи — до последней капли!

Я протянул изогнутый ритуальный нож, покрытый рунами, помогавшими творить заклинания и проводить ритуалы. Лазурный взглянул на лезвие с опаской, а затем сжал его ладонью, обхватывая с силой. Густые алые струи потекли по клинку, устремляясь в чёрную чашу. Нож вибрировал и пел, давая понять, что ему вкусна кровь врага.

Теперь пришла моя очередь. Кивнул Адриану, чтобы он отпустил лезвие, и тут же резанул себя по ладони. Нож раскатился докрасна, теперь удержать его в руке было почти невозможно. Наверное, так ощущались прикосновения Шаи, не окажись её истинным.

Наша с синехвостым кровь смешивалась в чаше, издавая тихое шипение. Закрыв глаза, я читал слова заклинания, стараясь не сбиться и не потерять ритм, который отсчитывал пульсацией сердца.

— Готово… — наконец прошептал, глядя на густую жидкость, поверхность которой переливалась всеми цветами радуги.

— Ты уверен? — настороженно спросил Адриан, косясь на чашу.

Я не стал отвечать, не желая продолжать бессмысленный спор. У нас просто не было выхода.

Мы откинули полог палатки и взглянули на Шаи, находившуюся уже в полубреду.

— Не бойся, Шаи! — произнёс я успокоительно. — Тебе не будет больно! Почти... Выпей это средство, и тебе станет легче.

Стараясь унять дрожь в руках, поднёс чашу к бледным губам, приподняв голову человечки. Жена доверчиво хлебнула и тут же сжала рот, не желая пить.

— Я знаю, что это невкусно, но это же лекарство! — уговаривал девчонку, укачивая, словно маленького ребёнка.

С трудом мне удалось влить в неё почти всё содержимое, хотя часть попала на её одежду, волосы, тело. Но и сквозь кожу организм всосал эликсир, не оставив ни капли на поверхности. Мы с Адрианом взволнованно смотрели на жену, боясь даже дышать.

Вдруг её тело изогнулось дугой, а с губ сорвался такой испуганный крик боли, что разом бросились к человечке. Её трясло, глаза закатились, а на тех участках кожи, куда попало зелье, появилась змеиная чешуя.

Не знаю, что происходило с моим телом и душой, казалось, — они распадались на части, на миллиарды молекул, атомов, мельчайших составляющих. Я переставала понимать, где та тонкая грань, что разделяет мой лихорадочный бред и реальность. Казалось, я была сразу во всех ипостасях, становясь всем и ничем.

Внутри меня разливалась неведомая сила, пугающая и зачаровывающая одновременно. Я превращалась в нечто большее, нежели обычная земная среднестатистическая девушка. Чужая, холодная и ядовитая мудрость проникала внутрь, становясь частью меня; неизвестные ранее знания наполняли мозг, заставляя голову разрываться от обилия информации.

Но при этом меня не оставляло ощущения чьего-то заботливого присутствия, — даже в бреду не переставала ощущать надёжность и защиту тех, кто стал мне дороже всех на свете, во всех существующих мирах.

— Адриан… Кассис… — попыталась произнести я, но губы не слушались, а язык отказывался повиноваться, оставаясь бесполезным неподвижным отростком.

Но крепкие мужские руки, стиснувшие мои ладони, свидетельствовали, что любимые ещё рядом, и поддерживают меня. Странный железистый привкус, солонивший губы, будто напитывал мой организм, наполняя его чем-то новым и неизведанным.