Чтение онлайн

— Джереми, — начала я, подходя к нему, — это ты?

Джереми встал, забирая у меня фотографию. Он посмотрел на неё и усмехнулся.

— Это я. Когда был в выпускном классе.

— Ты был таким милым! — воскликнула я и снова взяла её. — Я бы с тобой встречалась!

— Эй, — сказал он обиженно. — Я всего на четыре года старше.

Не обращая на него внимания, я наклонилась и взяла другой лист бумаги. На этот раз это была вырезка из газеты. Я быстро просмотрела её. На ней была фотография подростка. В двух словах, статья была о подростке, который избил другого почти до смерти.

— Это Джейсон, — прокомментировал Джереми, заставив меня подпрыгнуть. — Но его арестовали.

— Почему здесь эта вырезка?

— Разве я тебе не говорил? Это наш зал славы. Правда, раньше всё висело на стене… Интересно, кто всё это сорвал?

— Зал славы? То есть?..

— То есть, если ты хорошо дрался, то твоя фотография висела на стене. На обороте было написано твоё имя, возраст, противник и сколько времени занял бой. Ты также мог попасть на стену, если попадёшь в газеты. Были и другие способы, но я оставлю их для твоего воображения.

Я посмотрела на фотографию Джереми, когда он был младше. И действительно, на обороте было что-то написано.

— Значит, тебе понадобилось десять минут, чтобы победить парня по имени Вик?

Джереми кивнул.

— Это не заняло бы так много времени, если бы этот ублюдок не застал меня врасплох ножом.

Я испуганно ахнула.

— Это законно?

Джереми усмехнулся.

— В драке нет ничего противозаконного или законного… ну, технически говоря.

— Но это нечестно…

— В бою нет ничего честного, Холли, — сообщил он мне. — Тебе лучше это запомнить.

— Х-хорошо, — ответила я, возвращаясь к бумагам на полу.

Я продолжала просматривать фотографии и случайные статьи о разных людях, которые были в банде. Было много разных типов людей, включая одного тощего парня, который казался итальянцем. Он выглядел таким слабым, что я не могла представить, как он сюда попал. У большинства был внушительный вид. Там было довольно много фотографий Джереми. Всё, что нашла с ним, я положила в карман, чтобы сохранить.

— Нашёл!

Я подпрыгнула от неожиданного возгласа Джереми.

— Что нашёл?

— На, смотри! — взволнованно сказал он, сунув мне в руки фотографию.

На ней был очень красивый подросток, который смотрел в камеру. Мне пришлось подавить желание хихикнуть.

— Он всегда был таким? — спросила я.

Джереми рассмеялся.

— Крис никогда не улыбался ни на одной фотографии… однако где-то здесь есть такая. Хотя не знаю, где она.

— Он такой милый. Хотела бы я знать его, когда он был моложе, — прокомментировала я, переворачивая фотографию. — Почему на ней нет имён? Он ни с кем не дрался?

— Нет, потому что он дрался со всеми.

Мои глаза расширились.

— Что? Серьёзно? Почему?

— Потому что он был главарём нашей банды.

— Ты меня разыгрываешь.

— Кажется, тут Крис был на первом курсе колледжа… — Джереми засмеялся, забирая фотографию из моих рук.

— Невероятно. — Я снова посмотрела на фотографию. — Он слишком молод.

— Разве ты не знаешь? — Джереми приподнял бровь. — Крис перескочил два класса в средней школе.

— Что? Неужели?

Джереми кивнул.

— Он окончил школу в шестнадцать лет. После этого он пошёл прямо в колледж и сумел закончить его со степенью преподавателя всего за три года. Наверное, в каждом семестре тоже было много занятий.

Мой рот был открыт от шока, когда я переваривала эту информацию. Насколько умён мистер Хейвуд?

— Так подожди… он был главарём банды в шестнадцать лет?

— Восемнадцать, — поправил меня Джереми.

— Тогда почему на этой фотографии нет имён? Он не был главарём банды, когда её сделали.

— Вот почему.

Я наблюдала, как Джереми развернул листок бумаги, протянул его мне, и он был потрескавшимся у меня в руке, с пожелтевшими от времени краями. Я пробежалась глазами по листку. Он был полон информации об участниках и продолжительности боев.

— Не может быть

— О нет, может. Переверни лист.

Я повиновалась Джереми, и мои глаза встретились с другими именами.

— Это безумие!

— Он чертовски хороший боец, — ответил Джереми. — За полгода выиграно более ста боев. Двести к концу года. Единственная причина, по которой Крис не стал главарём банды, как только вступил в неё, заключалась в том, что он не согласился.

Я недоверчиво покачала головой.

— Это невозможно… это почти бесчеловечно.

— Ты ведь видела, как Крис дрался?

Образы нокаутов мистера Хейвуда заполнили мой разум. Я энергично закивала головой.

— Теперь ты понимаешь.

Несколько мгновений я хмуро смотрела на фотографию.

— Окей… итак, если он присоединился к банде, когда был либо первокурсником, либо второкурсником в средней школе…

— Второкурсником, — поправил меня Джереми. — А ты откуда знаешь?

— Он сказал мне, — ответила я, прежде чем вернуться к своим мыслям. — Это значит, что он был членом банды примерно с четырнадцати лет… в семнадцать лет он поступил в колледж и всё ещё был членом банды. В двадцать лет он выпустился…

— К чему ты клонишь? — спросил Джереми с недоумением в голосе.

Я переключила своё внимание на него.

— Почему мистер Хейвуд не начал преподавать в двадцать один год? Зачем ждать год? И он ушёл из банды только в этом году, когда начал преподавать… так что же он делал в тот год между выпуском и началом работы учителем?

Вдруг Джереми смутился. Он присел на корточки и снова принялся рыться в бумагах, не обращая внимания на мои вопросы. Я подошла к нему и присела, чтобы оказаться на уровне его глаз.

— Расскажи мне, Джереми, чем занимался мистер Хейвуд всё это время.

— Боюсь, это не моё дело, — тихо сказал он. — Крис расскажет тебе, если захочет.

— Это как-то связано с тем, что твоя старая банда хочет его смерти? — спросила я, и мой взгляд стал жёстче.

— Смотри, что я нашёл! — взволнованно воскликнул он, вставая.