Чтение онлайн

– Прости, - наконец, ответил Джио.

Тот факт, что он так быстро понял, что я чувствую, не стал для меня неожиданностью, и не стало откровением услышать, что он извиняется передо мной. Джио очень хорошо разбирался в людях, в том числе и во мне. Он никогда никому намеренно не причинял боль, так что то, что он не заставил меня выразить словами то, что я чувствовал в тот момент, было просто частью его натуры. Эти черты характера притягивали меня к нему, как мотылька к огню, и в то же время они были одними из многих его черт, заставлявших меня возводить эмоциональную стену между нами. Я боялся, что если не сделаю этого, Джио поймет, насколько я на самом деле облажался, и вышвырнет меня на обочину.

– О чем они?
– Спросил я, заставляя себя сосредоточиться на предстоящем разговоре.

Джио несколько долгих секунд не сводил с меня глаз, затем снова опустил их, чтобы понаблюдать, как пальцы играют с ушками Феттучини. Молодой человек резко выдохнул и затем сказал:

– Просто какие-то обрывки. И чувства.

– Какие, например?

Джио пожал плечами.

– Например, как я боялся его. Боялся, но также боялся его потерять. Он единственный, кто отделял меня от Плохих.

– Плохих?
– спросил я.

– Я не совсем понимаю, что это значит. Я просто помню, что Плохие всегда приходили.

Возможно, он и не понимал, что это значит, но я-то понял. Судя по тому, что мы знали о его похищении, Курт приобрел Джио вскоре после того, как его похитили, так что его воспоминания о семье были еще свежи. Чтобы разорвать эту связь в голове Джио, Курту нужно было найти способ сделать мальчика полностью зависимым от него. А что может быть лучше, чем сказать, что его семья мертва и что Плохие убили их и придут за ним следующим. Травмированный восьмилетний ребенок попался бы на эту уловку, особенно если бы был всячески изолирован от общества. И хотя мы не знали всего, через что прошел Джио, его вера в то, что за ним охотятся Плохие, соответствовала той обстановке, в которой мы его нашли.

Несмотря на то, что фермерский дом, в котором содержался Джио, был очень изолированным, его, по-видимому, держали в комнате без окон в подвале Курта. Там не было ни телевизора, ни Интернета, ни каких-либо электронных устройств. В библиотеке Джио было всего несколько потрепанных старых книг, от книг для начальной школы до книг для детей младшего возраста. В небольшой библиотеке Джио было несколько учебников, так что, скорее всего, он либо обучался на дому, либо ему пришлось прибегнуть к самостоятельному обучению.

Но это было еще не самое худшее. Узнав, что к кровати были прикреплены ремни, я захотел умереть. И я хотел убивать.

Я был с Лукой, когда люди, спасшие Джио, показали нам фотографии подвальной комнаты, в которой мальчика держали почти восемь лет.

– Все это вернется, да?
– Тихо спросил Джио. В его голосе и жестах безошибочно угадывались страх и страдание.

– Я буду рядом, когда это произойдет, - сказал я, не задумываясь.

Я даже продвинулся вперед и потянулся через стол, чтобы накрыть руку Джио, что вернулась на стол, продолжая постукивать. Джио слегка вздрогнул от прикосновения, но не попытался отстраниться. И я не отпустил его. Вместо этого я повернул его руку ладонью вверх, а затем провел пальцами по маленьким венам, казавшимся слишком яркими на его бледной коже.

– Дать обещание, которое не сможешь сдержать, то же самое, что солгать, - прошептал Джио.

Я открыл рот, чтобы сказать ему, что это правда, но тут же закрыл, когда понял, что он прав. Я не мог смотреть за Джио двадцать четыре часа в сутки. Не мог из-за специфики моей работы и, конечно, не смогу, когда он вернется в Сиэтл.

Джио высвободил руку и положил ее себе на колени.

– Со мной все будет в порядке, - сказал он.
– Если это будет всплывать по частям, то я буду дома задолго до того, как рухнет эта стена.

Это были правильные слова, но по его интонации я понял, что он сам в это не верит. И, судя по тому, что я увидел сегодня вечером, пытаясь разбудить Джио, он не смог бы пройти через это в одиночку.

– Джио...

– Не надо, Кинг. Просто не надо.

Я замолчал, услышав его требование. Я увидел, как он зажал край скатерти между большим и указательным пальцами и лихорадочно теребит его.

– Я не поеду домой. Я не позволю ему забрать это у меня, - твердо сказал Джио.

Я знал, что он говорит о Курте, монстре, разрушившем его жизнь. Несмотря на мучения, которые он испытывал из-за ночных кошмаров, Джио был полон решимости довести этот эксперимент до конца. Должен признаться, я восхищался им за это, и, несмотря на мои первоначальные опасения, впервые увидев его снова, я болел за него. Ему нужна была победа.

Я тоже нуждался в ней.

Что поставило меня в затруднительное положение.

– Я могу справиться с этим сам, - пробормотал Джио, хотя его голос немного дрогнул.

– Ты не справишься с этим в одиночку, - просто сказал я и потянулся за кофе.

Джио несколько долгих мгновений смотрел на меня, прежде чем покачал головой.

– Нет, - сказал он.
– Мне не нужна нянька.

Я не ответил на этот нелепый комментарий. Я не был заинтересован нянчиться с ним. Я делал то, что должен был сделать давным-давно. Это была роль, которую я обещал сыграть, когда впервые держал Джио на руках, пока он рыдал от растерянности и боли, беспомощно лежа на больничной койке.

Официант прервал наш разговор, подав нам еду. Но это нисколько не остановило Джио.

– Ты не останешься со мной, - отрезал он.

Я схватил со своей тарелки картошку фри и откусил кусочек. Наверное, в обычных обстоятельствах это было бы вкусно, но во рту был привкус пепла.

– Кинг, ты не останешься со мной, - повторил Джио.

Официант благоразумно удалился так же быстро, как и появился. Он даже не потрудился спросить, не нужно ли нам чего-нибудь еще.

Когда я по-прежнему не ответил, Джио слегка фыркнул, а затем потянулся за вилкой и начал накалывать кусочки салата и овощей на одной стороне своей тарелки.

– Ты не останешься, - повторил он, несколько раз, нетерпеливо пытаясь подцепить еду, но безуспешно. Подцепив ее на вилку, он поднес ее ко рту и снова пробормотал: - Не останешься.

Я дал ему несколько секунд прожевать, чтобы он ненароком не подавился. Как только он проглотил, я откусил еще кусочек картошки фри и, посмотрев Джио прямо в глаза, сказал:

– Увидим.

Вызов принят.

Теперь оставалось только смотреть, проявит ли Джио свое упрямство и будет бороться со мной до конца или склонится перед здравомыслием и смирится с неизбежным.

Наблюдая за работой его мозга, я понял, что на самом деле не имеет значения, какой путь он выберет. По причинам, в которые не хотел вдаваться, я с нетерпением ждал этого боя.

По правде говоря, я ждал его слишком сильно.

Глава тринадцатая

ДЖИО

Увид им.

Угроза должна была напугать меня, но почему-то этого не произошло. Конечно, это, вероятно, как-то связано с тем, что внутри все затрепетало, но не от самих слов. Дело в том, как он их произнес.