Чтение онлайн

— Он любит меня, папочка. Мы счастливы... вместе.

Только тогда отец немного расслабляется. — Наверное, это единственное, что имеет значение.

Если бы мне не нужно было беспокоиться о том, что я умираю, я бы вся извелась от нервов, признаваясь семье, что встречаюсь с Райкером. Сейчас мне абсолютно всё равно.

Я делаю глубокий вдох и встаю, проверяя ноги. Когда они слушаются, я говорю:

— Пойдемте. Давайте закончим... с фото, чтобы пойти праздновать.

Проходит еще полчаса, прежде чем мы добираемся до банкетного зала. Я иду прямиком к главному столу и с поклоном опускаюсь на стул. Потянувшись к стакану, я наливаю воды и выпиваю её залпом.

— Ты в порядке? — спрашивает Райкер, присаживаясь на корточки рядом с моим стулом.

Я улыбаюсь и, наклонившись, целую его в губы. — Да. Просто устала. Как только закончат... с речами, я пересяду к тебе.

— Хорошо. — Он тянется к моему лицу и заправляет прядь волос мне за ухо.

Мама с папой направляются к нам. Папа останавливается поговорить с Райкером, а мама плюхается рядом со мной. — Так значит, ты и Райкер?

Я встречаюсь с ней взглядом и, улыбаясь, отвечаю: — Да, он... тот самый.

Мама склоняет голову набок.

— С тобой точно всё хорошо, милая?

Нет, мамочка. Совсем нет.

Я киваю.

— Просто устала.

Она кладет руку на мою ладонь и сжимает её.

— Ну, по крайней мере, теперь мы можем посидеть.

Пока мама держит меня за руку, мой взгляд снова возвращается к Райкеру.

Я должна рассказать ему сегодня вечером.

Я слышу, как Райкер говорит:

— Да, дядя Картер. Разумеется.

— Хватит его допрашивать, — смеюсь я.

Папа бросает на меня игривый взгляд. — То, что он сын моего лучшего друга, не значит, что я буду давать ему спуску.

Я начинаю смеяться, и в этот момент в зал входят Кристофер и Дэш. Все начинают аплодировать, и следующий час я наслаждаюсь отдыхом, слушая одну речь за другой.

После того как Кристофер и Дэш открывают танцпол, я наблюдаю, как они поднимаются на сцену. Брат стучит по микрофону и говорит: — У нас есть еще одно объявление, а потом можете наслаждаться вечером. — Кристофер ждет, пока все обратят на него внимание, а затем смотрит на Дэш. — Готова?

Она кивает, и они хором восклицают:

— У нас будет ребенок!

Мои губы тут же растягиваются в счастливой улыбке, я аплодирую вместе со всеми.

А затем меня накрывает реальностью.

Встав, я быстро иду в сторону уборных. Оказавшись в кабинке, я чувствую, как дыхание становится прерывистым.

Боже, а что если я не справлюсь? Что если меня уже не будет, когда этот малыш родится?

Эта мысль пронзает меня невыносимой болью, я судорожно вздыхаю, борясь со слезами.

Успокойся, Дэнни. Ты будешь бороться. Ты будешь здесь, когда родится их ребенок.

— Тш-ш... — Я стискиваю зубы, пытаясь взять под контроль разбушевавшиеся эмоции. — Тш-ш...

Мне требуется пара минут, чтобы прийти в себя. Затем я делаю глубокий вдох и вскидываю подбородок.

Ты пойдешь и поздравишь их. Ты будешь улыбаться.

Ты сможешь.

РАЙКЕР

Мои глаза прикованы к Дэнни: она смеется над чем-то, что только что сказала Дэш.

Мама хлопает меня по колену.

— Иди, пригласи её на танец.

Я поворачиваюсь к матери:

— Через минуту. Сначала я хочу потанцевать с тобой.

Улыбка расплывается по маминому лицу, когда она встает со стула.

— Ты куда это собралась? — спрашивает её отец.

— Танцевать с нашим сыном, раз уж твоя задница приклеилась к стулу, — дерзит мама отцу.

Папа вскакивает и хватает её за руку. Я заливаюсь смехом, когда он тащит её на танцпол. Снова перевожу взгляд на Дэнни и наблюдаю, как дядя Ретт притягивает её к себе для танца. На лице Дэнни сияет счастливая улыбка — я знаю, это из-за её крестного. Он внезапно кружит её, и из неё вырывается звонкий смех.

— Дядя Ледж!

Губы сами изгибаются в улыбке. Она всегда его так называла, а я до сих пор не знаю почему.

Дядя Ретт направляет её в мою сторону. Когда они подходят к столу, я встаю. Он впивается в меня взглядом, и я понимаю: сейчас начнется очередной «допрос».

— Итак… Картер сказал мне, что ты встречаешься с моей принцессой? — спрашивает он, присаживаясь. Я жду, пока Дэнни сядет, прежде чем опуститься на свой стул.

Прежде чем я успеваю ответить, Дэнни говорит:

— Только ты не начинай, дядя Ледж.

— Начинать что? — спрашивает он с чересчур невинным выражением лица.

Он снова смотрит на меня, и это заставляет меня выпалить всё разом:

— Да, мы встречаемся. У меня серьезные намерения насчет Дэнни. Я люблю её. Я буду о ней заботиться.

Дядя Ретт начинает смеяться:

— Вообще-то я хотел сказать «поздравляю», ну да ладно.

Я тоже хохочу:

— Ну конечно.

Мама возвращается к столу и садится рядом с братом.

— Ты что, обижаешь моего сына?

— Я бы не осмелился, — ворчит дядя Ретт.

Мама подается вперед, глядя на Дэнни:

— Ты красавица, Дэнни.

— Спасибо, тетя Миа.

Дэнни выглядит немного встревоженной, и это заставляет меня потянуться к её руке. Я переплетаю наши пальцы, и она отвечает мне улыбкой. Мама прищуривается, глядя на Дэнни, и её улыбка начинает угасать. Мое сердце пускается вскачь, а мама спрашивает:

— Всё в порядке, Дэнни?

Мой взгляд тут же прикован к её лицу. Она просто отмахивается от беспокойства смехом:

— Всё еще восстанавливаюсь после гриппа.

Я выдыхаю и снова расслабляюсь.

Начинает играть «When I Look At You» Майли Сайрус, и я поднимаюсь.

— Потанцуешь со мной? — спрашиваю я Дэнни.

Её улыбка становится ярче. Она встает и следует за мной на танцпол. Я прижимаю её к груди и обнимаю. Наши глаза встречаются под звуки песни.

— Ты ослепительно красива, — шепчу я. Синий цвет платья делает её глаза еще ярче.

— Вы и сами весьма недурны, мистер Вест.

Дэнни обвивает мою шею руками, и мы медленно покачиваемся в такт музыке.