Чтение онлайн

Роланд заметил, как Сара прикрыла зевок забинтованной ладошкой. Спасительница выглядела такой же уставшей и наевшейся, как и он сам, и, вероятно, они оба в любую минуту вырубятся.

Все казалось нереальным… словно греза, навеянная сытной трапезой перед сном. Страж не чувствовал такой сильной боли с тех пор, как обратился… и все же он наслаждался последним часом. Смеясь и болтая за едой с красивой женщиной, чувствуя себя с ней так комфортно, будто они не были бессмертным и смертной.

Как будто разница в возрасте – ему девятьсот тридцать семь лет и ей двадцать восемь-тридцать – не так уж существенна.

Как будто он все еще мог доверять. И дружить. И даже больше.

Будучи смертным до обращения, он ценил такие мгновения: разделять с женой поднос на высоком столе в главном зале. Подносить ей самые лакомые кусочки. Вызывать у нее улыбки и звонкий смех.

Но если эта предательская сука и научила его чему-то, так это тому, что внешность часто бывает обманчивой.

– Думаю, сейчас самое время позвонить Маркусу, если ты не против.

– Конечно, звони.

Сара порылась среди салфеток и другого мусора, скопившегося на журнальном столике, выудила блокнот с номером Маркуса и протянула его вместе с телефоном Роланду.

– Вот, держи.

– Спасибо.

Она широко улыбнулась, а потом зевнула.

– Извини, я не спала прошлой ночью.

Страж нахмурился:

– Почему?

Неужели вампиры, заманившие его в ловушку, беспокоили ее до его появления?

Она скривилась.

– Весенний семестр только что закончился, а один из моих испорченных студентов начального курса отправился жаловаться завкафедрой, что получил двойку из-за моей личной неприязни. Я преподаю здесь всего два семестра, так что понятия не имела, как отреагирует мой начальник.

– У тебя были неприятности?

– Нет, тот студент не сдал половину обязательных заданий и провалился на большинстве экзаменов. Вся кафедра знала, что он просто сволочь, и заступилась за меня. Но ситуация выбила меня из колеи.

– Могу себе представить.

– Вот поэтому я сегодня утром оказалась на лугу. Подумала, что несколько часов покопаюсь в земле на огороде, устану, наконец избавлюсь от бессонницы и посплю сегодня.

Роланд поморщился.

– Прости, что нарушил твои планы.

Она улыбнулась:

– Не нужно извиняться.

Подумав, что Сара захочет послушать его телефонный разговор – он бы на ее месте захотел, но ведь другие бессмертные считали его параноиком, – Роланд нажал на кнопку громкой связи и набрал номер Маркуса.

На четвертом гудке раздалось раздраженное:

– Что?

Голос хриплый, заспанный.

– Маркус, это Роланд.

– Роланд? – с понятным удивлением переспросил тот. В последний раз они связывались лет десять назад. – Привет, приятель. Как поживаешь?

– Вообще-то…

– Подожди. Ты обычно мне звонишь только в безвыходной ситуации. Что случилось?

Уорбрук искоса посмотрел на Сару.

Она улыбнулась и прошептала:

– Я уже вижу закономерность.

– Кто это, черт возьми, сказал? – заинтересовался Маркус, без сомнения, в шоке, что товарищ позволил кому-либо, особенно женщине, находиться с ним в дневные часы.

– Невинная пришла мне на помощь.

– Тебя нужно было спасать?

– Да, я все объясню позже. Сейчас окажи мне услугу.

– Выкладывай.

– Нужно, чтобы ты принес кое-какие лекарства, – многозначительно попросил Роланд, потом уточнил у Сары адрес и передал его Маркусу.

– Как тяжело ты ранен?

Только страж открыл рот, как мисс Бингем выпалила:

– Очень.

Он вскинул брови.

Сара пожала плечами:

– Извини. Знаю, что это грубо, но я боялась, что ты снова станешь преуменьшать.

– Сколько крови ты потерял, Роланд? – допытывался Маркус.

Пришлось признаться:

– Много.

Сара вся светилась от одобрения и похлопала его по руке, вызвав у него улыбку.

– Продержишься до вечера?

– Да.

Она нахмурилась.

– Ладно. Я принесу тебе все, что надо, сегодня вечером.

– Замечательно.

Наклонившись вперед, Сара прошептала:

– Не забудь одежду.

– Верно, – согласился Роланд, отвлекаясь на ее близость. – Мне также понадобится какая-нибудь одежда.

Повисло продолжительное молчание.

– Одежда? – переспросил Маркус.

– Да.

– Мне спрашивать?

– Нет.

– Тогда, ладно, – явно забавляясь, ответил Маркус. – Лекарства и одежду. Прибуду так скоро, как смогу.

Роланд нажал на кнопку громкой связи и положил телефон на журнальный столик.

Хозяйка дома наблюдала за ним с легкой улыбкой, а ее карие глаза весело сверкали.

– Я дружелюбный, – проворчал Уорбрук. Если честно, это не так, но ему вдруг стало важно убедить ее в своих положительных качествах.

Она улыбнулась во весь рот.

– Ты просто любишь покой?

– Не всегда. Не сегодня, – усмехнулся в ответ страж.

– Ты говоришь так, потому что я испекла тебе пиццу.

Поддразнивает.

– В какой-то мере, – не остался он в долгу, и Сара рассмеялась. – Наверное, у тебя нет подходящей для меня одежды? Маркус будет вечность подкалывать меня, если к его приходу я так и останусь в одной простыне.

– Нет. Да. Ну… нееет. Я думала, что майка с длинными рукавами, которая была на мне, когда я тебя нашла, подойдет, но ты намного крупнее моего бывшего.

– Бывшего мужа?

– Бывшего парня. А все остальные вещи моего размера.

Рассеянно кивнув, он не мог не уточнить:

– А мне следует волноваться о теперешнем парне, который придет домой и обнаружит меня голым на твоем диване?

Очень тактично.

– Нет. А как насчет тебя? Станут ли тебе трепать нервы жена или подружка, если узнают, что ты провел день со мной?

– Нет ни жены, ни подружки, – машинально ответил Уорбрук, удивляясь ее вопросу.

Неужели он ее интересует?