Чтение онлайн

Это не конец. Он найдет еще жертв, чтобы ослабить боль, а затем составит другой план.

Так или иначе, Роланд Уорбрук умрет.

***

Принеся сумку Сары, Роланд прихватил смену одежды – обувь, носки, трусы-боксеры, футболку и широкие брюки, все черное – и зашел в гостевую комнату. Маркус, похоже, не подал виду, насколько сильно ранен, потому что все еще спал, пока хозяин дома принимал душ и переодевался. Такой крепкий сон у бессмертных показывал, как много у них повреждений.

Роланд уже был на кухне и изучал содержимое холодильника, когда ощутил, что Сара стоит на пороге.

– Привет, – тихо окликнула она.

Страж посмотрел на нее и, очарованный ее красотой, не сумел оторвать глаз.

Она нарядилась в джинсы, низко сидящие на бедрах, и удобную обтягивающую серую футболку. Роланд почувствовал реакцию своего тела, так что, если он не поостережется, скоро его глаза засветятся. Ее симпатичное личико было чистым, никакой грязи и косметики, кончики густых волос пока еще не высохли. Ушки, виднеющиеся под тяжелыми прядями, порозовели от горячего воздуха фена.

Роланд невольно улыбнулся.

На ее маленьких ножках не было обуви.

– Будешь салат? – спросил он, удивленный, что говорит как обычно.

– Если я смогу потом попробовать то, что издает такой чудесный аромат, то да.

Вытащив из холодильника органические салат-латук, морковь, шпинат, помидоры и порезанный миндаль, Роланд положил их на стол рядом с умывальником.

– Это баклажаны в пармезане.

Сара широко открыла глаза – сейчас скорее зеленые, чем карие.

– Баклажаны в пармезане? – Она подошла к нему, словно у него был ключ от сундука с сокровищами. – Ты приготовил баклажаны в пармезане, пока я принимала душ? Серьезно, не шути так со мной. Это одно из моих самых любимых блюд, так что если ты мне лжешь, то я могу и ударить.

«Повар» улыбнулся.

– Если под «приготовил» ты подразумеваешь «вытащил из холодильника и запихнул в духовку», то да, все сделал, пока ты принимала душ.

– Ох, как круто! Отпад! – Сара протанцевала к нему, такая же безудержно счастливая, как ребенок рождественским утром. – Я даже не сознавала, как хочу есть, пока не почуяла аромат, а теперь я просто умираю с голоду. – Она вытащила две морковки из пакета. – Возможно, сейчас самое время тебя предупредить, что хоть я и маленькая, но есть могу очень и очень много.

Роланд рассмеялся.

– Нет ничего плохого в здоровом аппетите.

Мисс Бингем, воспользовавшись средством для мытья посуды, безвредным для окружающей следы, вымыла морковь, сполоснула, а затем выжидательно посмотрела на него.

– А где у тебя кожурочистка?

– В ящике слева от тебя. Что ты делаешь?

Открыв ящик, она достала приборчик.

– Помогаю тебе с салатом.

Роланд нахмурился.

– Сара, ты же моя гостья, не надо.

Гостям ведь не пристало заниматься едой.

Она пожала плечами.

– Знаю, но я все равно хочу помочь.

Так как он наслаждался ее компанией, то бросил пререкаться. И с удовольствием оставил все, как есть. Вместе они приготовили овощи. Сара чистила морковь, а мыть салат-латук и шпинат досталось хозяину.

Он почувствовал минутную неловкость, когда Сара вытащила мясницкий нож. Обычно для Роланда встреча с людьми, вооруженными острыми ножами, плохо заканчивалась. Но он ничего не сказал и постарался не показать своего напряжения.

И думал, что ему это удалось.

Глядя на него краем глаза, пока резала морковь со скоростью и сноровкой профессиональной поварихи, Сара предупредила:

– Если ты не перестанешь смотреть на меня так, будто ждешь, что я ударю тебя ножом между лопаток, то тебе придется отдать мне свою порцию баклажанов в пармезане.

Страж покачал головой, чувствуя, как губы растягиваются в улыбке.

– Ты ведь меня совсем не боишься?

Помолчав, Сара опустила свое орудие труда и повернулась к нему, прислонившись одним бедром к краю стола.

– Боялась… когда ты укусил того парнишку-гота на моих глазах. И я бежала через луг в основном потому, что запаниковала, не зная, кто за мной гонится – ты или вампир.

– Когда ты увидела меня, то упала в обморок, – заметил Роланд. Его это беспокоило больше, чем следовало, так же как и мольба не убивать ее, прежде чем Сара потеряла сознание.

– Да, такого со мной еще не случалось, – с изумлением пробормотала она. – Но я была уверена: ты понял, что я догадалась, кто ты такой, и предположила, что ты рассердился. И в свою защиту могу добавить, что треснулась головой и об лобовое стекло, и о дерево.

Верно.

– А сейчас?

– Нет, – просто ответила она. – Я тебя не боюсь.

Хотя радость сияла внутри Роланда, виду он не показал.

– В таком случае можешь продолжать управляться с ножом.

Сара бросила в него кусочек морковки.

Оба улыбнулись и закончили приготовление салата.

Сара утащила миски на стол, поставив одну во главе стола, а другую сбоку от нее. Хозяин дома принес тарелки, наполненные баклажанами с пармезаном.

– Ты пьешь чай? – спросил он. – Боюсь, я не употребляю ни вино, ни другие алкогольные напитки.

– Я тоже не пью алкоголь. Чай – отличная идея.

Сара взяла столовые приборы, пока Роланд вытаскивал из холодильника большой графин и доставал из верхнего шкафчика два стакана.

– Маркус к нам не присоединится?

– Он еще отдыхает. – По крайней мере отдыхал, когда Роланд мылся. – Он потом поест, когда подлатает колено.

Отодвинув для гостьи стул, страж ее усадил, а потом сел сам. Он был рад, что она поставила их тарелки рядом вместо того, чтобы расставить на противоположных краях стола. Так приятнее и уютнее.

– Ты так и не сказал мне, почему бессмертные не похожи на остальных, когда они еще просто люди, – заговорила Сара, приступая к салату.

Даже то, как она ела, Роланду нравилось. Она не шутила, когда сказала, что способна съесть очень и очень много. У нее был удивительно здоровый аппетит и безупречные манеры за столом.

– Мы сами узнали лишь несколько десятков лет назад, когда ученые и члены медицинского сообщества вплотную занялись изучением ДНК и составлением генетических карт.