Чтение онлайн

– Спасибо, Квелл.

– Не благодари меня, ты устал, – сказала она. – Ты нам нужен в ясном сознании, если мы хотим отыскать супругу корабля, не так ли?

– Да, – ответил Джорон.

Следующие недели стали для Джорона не такими тяжелыми, теперь он выполнял обязанности слуги Квелл, что было намного проще. Когда она увидела, что протез причиняет ему боль, она приказала ему привести в порядок культю, понимая, что это совершенно необходимо, потому что постоянная ходьба вверх и вниз по лестнице привела к появлению потертостей и трещин. Джорону пришлось попросить Меванса втереть немного птичьего жира в ранки, чтобы их защитить. Потом он провел приятный день, давая ноге отдохнуть, пока не раздался крик:

– Корабль на горизонте!

Джорону ничего не оставалось, как выбежать на палубу с отчаянно колотившимся в груди сердцем и предвкушением схватки.

Впрочем, оказалось, что это не боевой корабль или один их черных кораблей Джорона. Ну а если бы на палубе «Глаза кейшана» началась схватка, она получилась бы короткой и жалкой и большая часть команды отправилась бы за борт к длинноцепам.

В дверь постучали.

– Да, входите, – сказал он, решив, что это Меванс.

Квелл бы просто вошла без стука, как и любой из команды корабля.

– К нам приближается двухреберный корабль Ста островов, – сказал Меванс, проскользнув внутрь. – Супруга корабля говорит, что все в порядке, но настроение на палубе заметно изменилось и стало очень напряженным.

– Они боятся неприятностей? – спросил Джорон.

Меванс пожал плечами.

– Думаю, нет, это нормальная реакция преступников, которым предстоит встреча с представителями власти. – Он встал на колени и вытащил свой сундучок из-под узкой кровати. – Лучше быть готовым, верно? – сказал он, доставая курнов.

Они постояли немного в тесной каюте. Корабль сбросил ход, раздались крики, и «Глаз кейшана» состыковался с костяным кораблем Ста островов. Последовал обмен репликами, но, к разочарованию Джорона, он не смог понять, что происходило.

– Ты слышишь, что они говорят? – спросил Джорон.

Меванс покачал головой.

– Нет. Но у меня нет ощущения, что они чем-то недовольны.

– Ну хоть это хорошо, – сказал Джорон.

– Может быть, нам стоит открыть бойницу?

Джорон покачал головой.

– Полагаю, такие встречи происходили уже много раз. Давай не будем рисковать и что-то менять. – Они ждали, Джорон так встревожился, что даже перестал дышать.

Неужели его дни закончатся здесь? В темных глубинах тонущего корабля из коричневых костей, ведь все легко может пойти не так. Как же ужасно находиться в руках у других людей. Супруга корабля из белых костей может решить задержать контрабандистов и тогда получит очень приличную сумму. Или супруга корабля «Глаза кейшана» захочет сдать Квелл. Впрочем, Квелл стояла на палубе рядом с ними и сразу бы отомстила за предательство.

Но это не помогло бы ему или Миас, где бы она ни находилась и что бы с ней ни делали. А ему оставалось только ждать.

Казалось, воздух в маленькой каюте застыл, и она вдруг показалась Джорону слишком тесной. Знакомые звуки корабля отступили, шум воды, позвякивание цепи, песня снастей и ветра смокли, когда корабль остановился. Ожидание. Тревога.

Потом он почувствовал, как «Глаз кейшана» содрогнулся, услышал крик, дети палубы подняли крылья, зашумел ветер. Дверь распахнулась, и в каюту вошла Квелл.

– Эта супруга корабля сильно не любит контрабандистов, – сказала она. – Тем не менее им ничего не оставалось, как нас пропустить. Складывается впечатление, что люди в Бернсхъюме голодают, за исключением тех, у кого есть деньги, чтобы покупать еду на черном рынке. – Она сплюнула на пол. – С радостью прикончила бы кого-нибудь из их компании.

– Будем надеяться, что до этого не дойдет, – сказал Джорон. – Если бы мы сумели незаметно оказаться в Бернсхъюме, это доставило бы мне огромное удовольствие.

– А мы еще не обсуждали, как увезем оттуда супругу корабля, – заметила Квелл.

Джорон кивнул.

– Тут я ничего не могу спланировать заранее, – тихо ответил он.

Джорон не стал говорить вслух, что у них будет мало шансов покинуть Бернсхъюм, – все и так это прекрасно понимали.

– Нам может помочь мой дядя, – сказала Квелл.

– Да, а если не он, то придется отыскать Избранника Индила Каррада, у него общее прошлое с Миас, может быть, он посчитает, что в долгу перед ней, и поможет нам. Я на него рассчитываю.

– Избранников интересуют только они сами, – заявила Квелл.

– Верно, большинство из них. Но Индил нам помогал, он сторонник нашего дела. Во многом мы существуем благодаря его участию, – сказал Джорон.

– Однако тебя он не любит, – заметил Меванс. – Он никогда не простит того, что ты убил на дуэли его сына.

– Это правда, но будем надеяться, что его уважение к Миас окажется сильнее ненависти ко мне. – Джорон посмотрел на грязный пол каюты и на миг растерялся. – Возможно, он единственный друг, который у нас есть в Бернсхъюме.

– Ну, – с усмешкой ответил Меванс, – я думаю, нам предстоит интересное путешествие, учитывая, что нашим единственным другом является человек, приговоривший тебя к смерти.

– Война заставляет выбирать необычных партнеров для постели и союзников, – заметил Джорон.

– Но разве мы летим не за миром, хран-пал?

– Когда мы сможем ее вернуть, так и будет. А до тех пор идет война. – Он стиснул зубы так сильно, что у него заболели десны. – Я не знаю другого пути.

– Ну, мы – флот, хран-пал, – с улыбкой заявил Меванс, – и хорошо знакомы с войной. Так что мы отправляемся в сражение – и привезем с собой нашу супругу корабля. Это станет приключением, о котором я смогу рассказывать своим детям, а они – многим поколениям будущих Мевансов, разве нет?

– Конечно, – сказал Джорон и почувствовал, что внутри у него родилась яркая надежда. С таким дитя палубы, как Меванс, разве он мог потерпеть неудачу? Он и Квелл сильные и умелые. – Ты же знаешь, Меванс, речь идет не о числах. Двухреберник, при определенных обстоятельствах, победит пятиреберник, если у него будет правильная супруга корабля и немного удачи.

Его возвышенную речь прервал смех Квелл.

– Удача, – фыркнула она. – Сдается мне, что после потери супруги корабля она редко нас посещала.