Чтение онлайн

Но прямо перед тем как сознание поблекло, он заметил кого-то ещё, подходившего присесть рядом с ним. Мягкие руки расстегнули его одежду и наложили влажные повязки на его раны. Голос шептал, приглушённый и успокаивающий, и его наполняло мирное чувство.

Ему также помнился звук воздушного корабля, запитывающегося и взлетающего, рокот ветра и шорох продолжавшегося дождя, и наконец ужасающие картины людей, превратившихся в человеческие факелы.

После этого он спал. Во сне ему снились сны, а сны были тёмными и навязчивыми. Его снова преследовали, за ним гнался безымянный ужас, чёрный призрак в плаще с капюшоном, который являлся каждый раз как он считал, что сбросил его, срывая любые попытки побега. Тот ни говорил, ни совершал против него никаких действий, тем не менее Рейн знал, что тот злой и собирается значительно навредить ему. Он старательно боролся сбежать от него, чинить препятствия на его пути и скрываться перед его явлением. Но ничего не срабатывало. Это являлось неумолимой силой, собирающейся выдавить из него жизнь.

В какой-то момент парень попытался бросить тому вызов. И вышло не лучше, чем у Фортранов, когда тех объял огонь и превратил их в пепел и их жизни погасли в мгновение ока.

Когда он снова очнулся, уже был рассвет. Первый свет нового дня представлял собой не более чем смутное свечение на горизонте. Воздушный корабль приземлился, а диапсоновые кристаллы молчали внутри своих зачехлённых парсовых туб. Световые паруса рябили, мягко похлопывая в нежном ветерке. Дождь прошёл. Небо над головой было ясным и дарило обещание солнечного дня.

Он пролежал на месте несколько мгновений, не желая нарушать чувство комфорта, обволакивающего его. Намёки на его ранения проявились, когда он попытался сдвинуться, поэтому он решил этого не делать. Не прямо сейчас. Он начал обдумывать события прошлой ночи, с возвращением воспоминаний всплывали ужасные картины. За ним гнались и охотились и чуть не прикончили, прежде чем незнакомец в чёрном плаще не спас его, а Фортраны все сгорели …

На него упала тень, протянулась пара маленьких ладоней и мягкие руку начали поглаживать его по лицу. – Проснись, Рейн, - призвал голос. – Уже утро.

Девочка присела рядом с ним, оказавшись в его поле зрения. Её улыбка оказалась такой заразительной, наполнив его восторгом и счастьем, что он едва смог удержать слёзы на глазах. Она обладала экзотичной красотой, практически потусторонней. Её кожа была белой и безукоризненной. Её волосы богатого оттенка тофу с золотыми прожилками, указывающими на вплетённые внутрь нити. Она было крошечной, а её черты лица намекали на присутствие эльфийской крови, хотя ему было очевидно, что она являлась продуктом не единственной расы, а смешанного наследия. Её зелёные глаза удерживали его в трансе, пока Рейн старался хоть что-то сказать.

– Это ты была со мной прошлой ночью?

Она кивнула.

– Ты перевязала мои раны, позаботилась обо мне?

– Верно. Как ты себя чувствуешь?

– Мне хорошо. Но было бы иначе, если бы … - Он остановился. – Что ж, судя посему, мне неизвестно его имя.

– Арканнен, - сказала она. – Он очень высокого о тебе мнения. Он верит, что ты многообещающий. Он также верит, что твоя магия представляет для тебя серьёзную опасность.

– Полагаю, что так. Ты его дочь?

Она засмеялась. – Я его ассистентка. Если я хорошо послужу ему и проявлю задатки, он обучит меня своим умениям. Он великий чародей.

Рейн сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. – Он говорил, что понимает. Он знал о моём пении. Сказал, что может мне объяснить про это. Рассказать о его происхождении.

– Если он так сказал, то так оно и есть.

Она поправила его одеяла и сдвинула его в более удобное положение. Ему нравилось ощущение её рук на нём. Она внушала ему чувство безопасности.

– Где он?

Она пригладила его волосы назад со лба. – Он отправился в город найти для нас припасы. Он скоро вернётся.

– Где мы? Что за город?

– Стёрн. На задворках окраины общественного аэродрома. У него есть там враги, поэтому нам стоит быть очень осторожными. Как только он вернётся, мы снова отправимся в путь.

– Отправимся куда?

Она улыбнулась и потянулась погладить его по щеке. – Думаю, что это зависит от тебя.

Она встала и оставила его там. Он хотел позвать её обратно, попросить её остаться с ним, чтобы они могли продолжать разговор, чтобы он мог чувствовать её руки. Но она ушла слишком быстро для этого, шепча, что ему нужно отдыхать и она вернётся позже.

Удивительно, но он уснул за минуты. В этот раз снов не было, и он спал безмятежно.

Когда его глаза снова открылись, солнце находилось над головой и были слышны пение птиц и шорох листвы. Ветерок холодил его лицо, а воздух пах деревьями и травой.

Девочка сидела рядом с ним, глядя вниз, улыбаясь. – Намного лучше, да?

Он кивнул. – Намного. – Он проверил свои руки и ноги. Присутствовала кое-какая боль, но она была минимальной. – Можешь помочь мне сесть?

Она наклонилась к нему, обхватила его тело руками, помогая ему поднимать спину в сидячее положение. Она была сильна несмотря на свою утончённость. Кажется она точно знала, как поднимать и размещать его, как будто ощущала состояние его тела.

– Кто ты? – Спросил он, когда та закончила.

– Я уже говорила тебе.

– Нет. Как тебя зовут?

– Лариана, - ответила она.

– Я никогда не слышал такого имени. Оно красиво. Как долго ты с Арканненом?

– Не долго. Мне пришлось уговаривать его взять меня с собой. Сперва он не хотел. Он не верил, что я могу послужить ему. Думаю, что он привык быть сам по себе. – Она улыбнулась. – А тебе это нравится?

Он пожал плечами. – Наверное. Я никогда об этом не думал.

– Но твоя магия отстраняет тебя, так ведь? Становится проще, если ты держишься обособленно. Тогда ты можешь избегать вопросов и необходимости давать неудобные объяснения.

– Полагаю, что так. В основном я проводил время за попытками прокормить себя. Я был один с возраста десяти.

И таким образом он начал рассказывать ей историю о смерти его родителей и его последующем побеге из дома и дальнейших усилиях самостоятельно существовать в этом мире. Она слушала не перебивая, её выражение менялось с каждым новым откровением, ей безусловно было интересно. Он находил облегчающим то, что она была так отзывчива, и он ни разу не подумал, не принесёт ли раскрытие столь многого какого-либо вреда.

– У тебя была интересная жизнь, - сказала она.

– Расскажи о своей.

Она пожала плечами. – Особо нечего рассказывать. Как и ты, я рано оказалась одна. Я отправилась в Южную Землю и жила прямо здесь в Стёрне несколько лет, пока пыталась устроить жизнь. Это было нелегко. Самостоятельная молодая девушка располагает не множеством вариантов. Но я справилась. В конечном итоге я встретилась с Арканненом и попросила его отправиться с ним. Мы пришли к соглашению, о котором я уже упоминала.