Чтение онлайн

Прибыл рассвет с пасмурным свечением на восточном небе, отгоняя сопротивляющиеся тени сантиметр за сантиметром. Горстка людей вышли из дверей по улице, некоторые проходили мимо не видя их, другие замедлялись бегло взглянуть. Никто не заговорил с ними. Никто не спросил, не нужна ли им помощь.

Затем появился Грелин, выйдя из ниоткуда, и преклонился около них с напряжённым юным лицом.

– Есть что? – Прошептал Паксон, не желая пробудить свою сестру, которая ещё спала.

Мальчик кивнул. – Немного. Арканнен прибыл на аэродром незадолго до нас. Мой отец видел его. Он пересёк поле к своему судну, разбудил команду и те сняли швартовочные и взлетели. Он ничего не сказал моему отцу, куда направляется.

– Старкс?

– Льюфар отправилась выяснять про него. Он не показывался на аэродроме. Я ждал до недавнего времени, чтобы убедиться. Она даст нам знать, когда найдёт его.

– Она даже не знает где искать, - рассеянно проговорил Паксон, забеспокоившись сильней чем прежде.

– Ей не нужно знать, - быстро сказал Грелин. – Другие люди узнают, а она знает всех. Она поспрашивает вокруг, и кто-то сообщит, где он находится.

Мальчик уселся спиной к стене напротив него, глядя на Хрисаллин. Никто не говорил ничего долгое время. Утро начало набирать яркость, а тени меркнуть. Больше людей заполнили улицы за пределами их алькова, двигаясь группами, начиная свою дневную работу. Занимая своё убежище, они пребывали на острове спокойствия посреди постоянного движения и звуков лишь в метрах от них. Но их беспокойство было ощутимым.

– Сейчас она выглядит лучше, когда спит, - наконец высказался Грелин. – Думаю, она будет в порядке, когда проснётся.

Паксон не был так уверен, но знал, что мальчик просто пытается помочь. Поэтому он согласно кивнул. – Ты был очень храбрым, когда спасал её, - сказал он.

Грелин пожал плечами. – Я не знал, во что ввязываюсь. Я просто думал, что что-то неправильно. Затем, когда я увидел её, понял, что это работа Арканнена, снова пытающегося добраться до тебя. Он хочет твой меч, так ведь?

Паксон кивнул. – Откуда ты знаешь?

– Все хотят что-то подобное. Особенно кто-то как он. Магический инструмент, наверное считает он. Он проводит всё своё время, собирая подобные вещи. В основном он крадёт их. Но что бы ни потребовалось, чтобы заполучить их, он пойдёт на это. Он однажды рассказал мне всё это. Он сказал, что в этом мире так всё и происходит – если ты что-то хочешь, ты находишь способ заполучить это несмотря ни на что.

– Но ты не согласен?

Грелин смог принять оскорблённое выражение. – Конечно нет. А ты?

– Нет.

– Иначе я и не думал.

После этого они снова затихли, всё ещё ожидая Льюфар. Хрисаллин проснулась и снова уставилась в пространство. Оба Паксон и Грелин пытались говорить с ней, задавать ей вопросы, предоставлять ей дальнейшие заверения, что она в безопасности и что никто больше её не тронет. Но она всё равно не отвечала.

Приближалось середина утра, когда Льюфар наконец вернулась. Она свернула с другого направления, в которое ушла раньше с Грелином, застав их обоих врасплох. Она приближалась быстрой ходьбой, удерживая глаза на них, её осанка была вертикально прямой.

Она остановилась перед Паксоном и сделала глубокий вдох.

– У меня вести о твоём друге. Очень плохие.

Он тут же понял, какие они. Он знал это по тону её голоса и взгляду её лица, не только по словам. Когда она произнесла их, он уже знал, что она собирается сказать. Он поднял руку в запоздалом жесте, чтобы прекратить выслушивать это. Но было слишком поздно. Она говорила, и слова резали по нему словно ножи.

НЕРВЫ АРКАННЕНА НЕ ПРОЯВИЛИ СЛАБОСТИ ПЕРЕД лицом того, что он совершил, пока тот не достиг своего воздушного корабля, разбудил команду и взлетел. Затем одновременно он задрожал и покрылся потом. Он убил друида. Он совершил то деяние, против которого предостерегал сам себя, деяние, которое несомненно навлечёт на него наихудшие беды. Теперь друиды будут охотиться за ним, пока не найдут и не прикончат. Он мог сколько угодно возражать, почему этого не случится – течение времени убавит остроту настойчивости его розыска, изменения в ордене выведут на повестку дня иное, и его наказание станет меньшей заботой, или что угодно ещё. Но правда неизбежна: рано или поздно ему придётся ответить за то, что он совершил.

Он проклинал друида, что тот был столь упорный, что продолжал выслеживать его, когда любой другой здравомыслящий человек сдался бы. Он проклинал себя за веру, что его засады будет достаточно, чтобы остановить второго. Ему стоило продолжать бежать, стоило совершать лучшие выборы, ему вовсе никогда не стоило давать другому возможность подобраться к нему.

Но всё это было теперь водой под мостом, не так ли? Это всё зашло так далеко, что он уже не был в положении что-либо с этим сделать. Он увяз в том, что есть сейчас. Сожаления, перебирание прошлого и недовольство являлись кандалами, угрожающими замедлить его и в конечном счёте погубить. Ему нужно было помнить, что если он сохранит ясную голову и будет действовать достаточно быстро, он всё ещё может найти способ разгрести этот бардак. Как никак он не в первый раз подвергает себя опасности. Не в первый раз он совершил ошибку, грозящую ему лишением всего.

Но это было первым разом, когда он действительно, по-настоящему чувствовал угрозу.

Тем не менее решение его проблем уже подталкивало его локтем, шепча ему в уши – план, который обезопасит его от непосредственной угрозы возмездия друидов. Это пришло к нему – как и множество других вещей – когда он меньше всего этого ожидал. Он бежал с места преступления, ещё не будучи замеченным жителями Вэйфорда, не обнаруженный, не разоблачённый в своём деянии. Это дало ему возможность и время сбежать из города, и это случилось, когда он выходил к лётному полю и брал направление к кораблю, когда идея начала обретать форму.

Если он сможет найти способ переключить внимание с себя, у него может быть шанс исчезнуть, пока дело не уляжется. Если он мог бы отвлечь орден друидов, чтобы занять их время делом, которое было бы более неотложным чем его розыск – угроза настолько безотлагательная и тревожная, что члены ордена не помедлят сфокусировать свои усилия на её решении – он смог бы выйти из этого фиаско.

И под фиаско он подразумевал свои расстроенные планы по захвату контроля над орденом друидов через Паксона и Хрисаллин Ли.

План в своём первоначальном замысле уже давно развалился. Цель, тем не менее, осталась прежней: найти способ прибрать к рукам орден, затем развратить его достаточно, чтобы направить на собственные нужды. В начале, когда он обнаружил, что Паксон Ли непроизвольно владеет талисманом, считавшимся потерянным, который скорее всего наделён экстраординарной магией, его цель была проста – он приберёт его себе. Его первым порывом было просто украсть его. Но тогда он вспомнил, что у него не достаёт средств раскрыть его магию, что только член дома Ли может сделать это. По этой причине он забрал Хрисаллин Ли, чтобы втянуть её брата в торги.