Чтение онлайн

Он предложил руку и Паксон пожал её. – Лучше держи этот свой меч под рукой.

Паксон вышел обратно наружу к спринту и Джайет. Она всё ещё была в кабине пилота с полузакрытыми глазами. – Время идти, - сказал он.

– Ты там говорил с мальчиком? – Спросила она. Джайет взъерошила волосы и зевнула.

– Мальчиком, который гораздо старше, чем ему положено, - ответил он. – За ним надо присматривать.

Джайет сонно кивнула. – Я присматриваю за всеми ними. Можем чего-нибудь поесть пожалуйста? Я оголодала.

*

Они прошли с аэродрома в город, следуя данным указаниям Грелином, и быстро нашли таверну, открытую всю ночь. Они сели за стол в задней части комнаты, заказали эль и суп с хлебом, расправились с ними и быстро ушли. Никто не обратил на них никакого внимания.

Вновь на улицах Вэйфорда Паксон объяснил, что предложил делать Грелин.

– Арканнен живёт в Тёмном Доме, и он является тем, что я и думал – домом удовольствий, специализирующемся на экзотических и запретных действах. Очень эксклюзивный. Хрис будет там, вероятно запертая в какой-нибудь комнате на верхнем этаже, если верить Грелину. Он говорит, что другие девушки, работающие на Арканена, держатся там первое время. Он рассказал мне, как пробраться внутрь, но тогда нам всё ещё нужно найти её комнату.

– Это может быть трудно, если там есть стражи.

– Они есть, но в это время ночи не так много, потому что всё закрывается после двух до позднего утра. Их будет всего несколько и все кроме одного будут следить за входом. Последний бродит по коридорам. Он будет наиболее опасным для нашего способа проникновения. Нам придётся сразу же избавиться от него, как будем внутри.

– Ты идёшь внутрь этой ночью? Без сна?

– Думаешь, мне стоит подождать до утра, Джайет? Мы говорим о моей сестре.

Она покачала головой. – Полагаю, нет. Но может несколько часов не повредило бы. Ты совсем не спал. Какая будет разница, если ты подождёшь до первого света?

– Не знаю, и я не хочу выяснять. Я иду сейчас.

Они шли в тишине. Улицы были ещё людны, таверны и дома удовольствий ещё открыты, но ночь текла и многие меценаты тащили себя пьяных и удовлетворённых обратно по домам. Один совершил ошибку, схватив проходящую Джайет, и та ударила его кулаком так сильно, что он свалился без сознания.

– Руки при себе! – Прошипела она ему, пока они проходили мимо.

Следуя инструкциям Грелина, они нашли Тёмный Дом немногим меньше чем за час. Он был большим, размашистым строением, расположенным в конце квартала на одном углу, окружённым каменными стенами с установленными сверху железными шипами, окна были занавешены и закрыты, их отсветы практически не давали света. Дом был чёрным и недружелюбным. Паксон и Джайет стояли через улицу от него и вглядывались.

– Не хочу выяснять, что там происходит, - тихонько сказала девушка.

– Тебе не придётся, - сказал Паксон. – Ты остаёшься здесь.

Она продолжила смотреть на здание через дорогу ещё несколько секунд. Затем сказала: - Думаю, тебе следует взять меня с собой. Я могу понадобиться, чтобы отвлечь того стража. Я могу пригодится тебе, чтобы пробраться куда-то, куда ты не можешь. Я могу помочь тебе там.

– Будучи здесь, ты в безопасности.

– Будучи здесь, я бесполезна.

Он взглянул на неё. – Что я сказал тебе, прежде чем мы отправились, когда согласился взять с собой?

– Что я буду делать всё, что ты говоришь. И я буду. Но это не значит, что я не могу возражать. Оставить меня здесь это ошибка. Подумай об этом. Хрис кое-что значит и для меня.

Он вспомнил то, как она положила того пьяницу по пути сюда, а затем представил пару сценариев, где быть женщиной может оказаться полезным. Держать Джайет в безопасности было важно, но вызволить Хрис из Тёмного Дома было даже больше.

– Хорошо, - сказал он наконец. – Но держись ближе ко мне и делай то, что я попрошу.

Она сверкнула ему улыбкой, её лицо оживилось под копной белых волос. – Обещаю.

Он не был уверен, что это было обещание, которое она может сдержать, но она была права на счёт своей ценности в деле освобождения Хрис, так что он не мог позволить себе пессимистично относиться к её поведению. Джайет была умной; она будет знать, что делать, когда они будут внутри.

Они подождали ещё несколько минут, наблюдая, как последние клиенты выпутываются из передних дверей Тёмного Дома, затем перешли дорогу, держась с Джайет под локоть, городская пара, направляющаяся домой. Перейдя, он направил её к стене, отделяющей Тёмный Дом от закрытого ставнями пусто выглядящего здания, расположенного на прилегающем переулке. Теперь сойдя с улица и вне поля зрения, они прошли вдоль стены почти до конца, прежде чем обнаружили маленькую деревянную дверь в камне. Обыскав дверь, Паксон нашёл кнопку, открывшую замок, как и рассказал ему Грелин. Дверь распахнулась и он провёл Джайет внутрь.

Теперь они стояли посреди скопления грустно выглядящих цветочных садов, заполняющих пространство между стеной и Тёмным Домом. Двигаясь прямо через сад к зданию, пригнувшись, они повернули налево и нашли набор небольших окон между двумя более крупными откосами. Паксон прокрутил задвижку и окно легко открылось. Показывая, что Джайет стоит идти первой, он протолкнул её через проём, затем втащил себя за ней.

Они были в загромождённой подсобке, судя по всему служившей чуланом. По крайней мере они могли видеть это в тусклом уличном свете из-за стены. Паксон прошёл к двери, постоял, прислушиваясь несколько мгновений, приоткрыл дверь и выглянул. Затем, поманив Джайет следовать за собой, он вышел в комнату снаружи.

Теперь они были в кухне, но она была тёмная и пустая. Они осторожно прошли через неё, не желая на что-либо наткнуться. После мучительных секунд манёвров в практически полной темноте, они добрались до двери, выходящей в обеденную залу для слуг и оттуда до коридора снаружи.

Теперь Паксон потел, адреналин мчался через него, его страх и возбуждение находились в ненадёжном равновесии. Он мог чувствовать вес меча Ли за спиной, неудобно давящим на него, но это придавало ему уверенности, что если их поймают, то у него будет шанс пробиться наружу. Из-за того что Арканнен так открыто попросил Грелина предоставить указания, Паксон знал, что колдун будет готов к его появлению. Как-то, где-то, он будет ждать. Может лично, может с помощью магии – но было мало шансов, что Арканнена получится застать врасплох.

Лучшее на что он мог надеяться, что сможет избежать всех ловушек, найти свою сестру, освободить её и может вызволить их всех оттуда прежде, чем Арканнен узнает о происходящем.

Это было не совсем разумное ожидание, но ничего из всего этого в данный момент не было разумно.

Он был настолько глубоко погружен в мысли, что практически пропустил приближение патрулирующего стража и только едва смог вжаться в узкое углубление ближайшего дверного прохода до появления человека. Джайет продолжала идти, притворяясь что так и надо, что она отсюда и на пути к чему-то конкретному.