Чтение онлайн

Он встал поприветствовать её, заволновавшись от её прямого взгляда и от знания, что она олицетворяет. – Леди, - ответил он и смог совершить короткий поклон.

Она вытянула руку и немного подержалась за него. – Ты хорошо отдохнул? – Спросила она его.

– Очень хорошо. – Он оценивающе огляделся. – Это красивое место. Сады, конечно же, но и весь Паранор также.

– Ты никогда здесь не бывал, но должен был слышать истории от семьи.

– Я слышал множество. От моих дедушки с бабушкой и моей мамы – о Майре Ли, Райлинге и Реддене Омсфордах. И о тебе.

– Могу я посидеть с тобой? – Спросила она.

Он подвинулся, позволяя ей сделать это. – Удивительно быть здесь, - признал он. – Почему ты попросила меня прийти?

– Ты никогда не знал Майру, так ведь? – Спросила она вместо ответа. – Она была храброй и находчивой молодой девушкой. Она бы тебе понравилась. Думаю, она вложила не меньше остальных усилий в исход в Долине Ренн, когда моя сестра стала Элькрис, а демонические орды были отосланы обратно в Запрет. Ты несёшь её кровь в своих венах; также ты несёшь кровь Омсфордов. Очень действенная комбинация, придающая тебе особенные способности. Даже, возможно, наличие песни желаний.

Он раздумывал над этой возможностью не раз за год, с тех пор как узнал о сложности своей семейной истории, о Ли соединившихся с Омсфордами. Но никогда не было даже намёка на подобную магию у него к крови – даже малейшего указания на её наличие.

– Не думаю, что обладаю какой-либо магией, - сказал он. Не думаю, что кто-либо в семье обладал со времён близнецов Омсфордов.

– Но у тебя есть кое-что ещё ценное, не так ли? – Она указала на его меч. – Ты имеешь клинок, являющийся твоим многовековым семейным наследием, клинок, погруженный Алланоном в чёрные воды Хейдисхорна и вобравший в себя собственную магию. Клинок, в последствии возращённый Рону Ли, который был назван защитником Брин Омсфорд, когда та отправилась на поиск Ильдатч, чтобы уничтожить её.

Так она знает о его мече. Паксон кивнул, но не ответил. Теперь он боялся худшего, практически мог чувствовать, как это происходит. Она привела его сюда, чтобы потребовать меч для ордена друидов, и она заберёт его несмотря на его протесты. Он захочет сделать что-то, чтобы не позволить ей, но в конце здравый смысл восторжествует. Её магия была слишком могущественной, чтобы сопротивляться. И он никогда даже не подумает пытаться использовать меч против неё. Это было бы бессмысленно.

– Ты должна забрать его у меня? – Наконец спросил он.

– Я не должна, - ответила она, - но мне следует. Магии не позволено быть в руках тех, кто не обучен использовать её, даже если они получили её законным путём. Это дело общественной безопасности, чтобы такая магия собиралась и содержалась у друидов.

– Эдикт Друидов, - сказал он. – Я знаю.

– Всё же, не поэтому я привела тебя в Паранор. – Он взглянула на сады, как будто оценивая что-то взглядом. – Ты обнаружил магию совершенно случайно. Но использовал её ради благой цели – спасти свою сестру. И ты проявил при этом разумное суждение. Что ты намереваешься с ним делать, если оставишь его?

Он подумал мгновение, а затем беспомощно покачал головой. – На самом деле я не знаю.

– Кто ещё знает о силе меча помимо тебя? Твоя сестра? Твоя мама знает?

Он отрицательно повертел головой. – Только Арканнен, как ты могла уже догадаться, если знаешь, как я спас свою сестру.

– Расскажи, что случилось, Паксон. Ничего не упускай. Возможно, я смогу рассказать тебе больше, чем ты знаешь об этом деле, ко времени как закончишь.

Поэтому Паксон, теперь заинтересовавшись тем, что она имела ввиду, рассказал ей всё, от того как Джайет прибежала к нему в коттедж до благополучного возращения домой из Вэйфорда с Хрис. Афенглу слушала, не перебивая, внимая каждому его слову.

Когда он закончил, она глубоко вздохнула. – Орден друидов знает об Арканнене. Это не первый раз, когда он вмешивается во что-то, идущее в разрез с нашими целями. И с ним со временем придётся разобраться. Он опытный чародей, но также он корыстный и вероломный. Ты прав, что беспокоишься на его счёт. Он придёт за тобой рано или поздно. Он всё ещё будет желать твой меч, и не сдастся заполучить его, пока не присвоит.

– Я так и думал.

– Ты не знаешь ещё и половины этого. Позволь рассказать тебе, что я подозреваю остальным. По-видимому, твоя сестра оказалась вовлечена в бросание костей в таверне с незнакомцем, который впоследствии оказался Арканненом. Она поставила больше, чем имела, и не смогла заплатить. Поэтому он забрал её из таверны назад в Вэйфорд, где она могла отработать свой долг в его доме удовольствий. Ты пытался предотвратить это, не смог на аэродроме, но собрался и пошёл за ними. Пока ты совершал попытку спасения в Тёмном Доме, ты извлёк свой меч и обнаружил содержащуюся в нём магию, отвечающую тебе. Магия спасла тебе жизнь. Ты пробил себе путь на свободу и спас свою сестру. Все в порядке и здоровы.

Она помолчала. – Но спроси себя об этом. Разве не странно, что он намеренно подстрекал тебя отправиться за ним спасать твою сестру и при этом так демонстративно предлагал тебе взять с собой оружие? Так ты и сделал; ты взял меч Ли. Но что если он хотел, чтобы ты это и сделал, что он ожидал с самого начала? Ты сказал, что веришь, что он распознал силу меча в момент, когда увидел его – что ты точно уверен в этом, по тому как он пытался не дать тебе вынуть его из ножен. Что если я скажу тебе, что он с самого начала знал о силе меча? Что он заманил тебя в Тёмный Дом, похитив твою сестру, чтобы ты взял меч с собой?

Паксон нахмурился, обдумывая. Арканнен выглядел подозрительно заинтересованным в мече. – Но если он желал его так сильно, почему бы просто не украсть его из коттеджа в первую очередь? Он висел на видном месте над камином. Если он знал о нём заранее, разве не было бы проще завладеть им таким способом?

– Что если он был заинтересован не только в мече Ли, Паксон, но также и в тебе? Что если меч был бесполезен для него без кого-то, способного управляться с ним – кого-то являвшегося членом семьи Ли, потомком всех тех Ли, кто на самом деле пользовался мечом в теперь прошедшие времена?

– Откуда он об этом узнал бы?

– Давай предположим на мгновение, что он знал.

– Хорошо. Тогда как бы он заставил меня использовать его так, как он хочет?

– Возможно также, как он магией заставил твою сестру играть в кости, в которые она никак не могла выиграть.

Так Хрис не была не самом деле беспечной; её обманули. Паксон переосмыслил произошедшее на лётном поле, когда он столкнулся с Арканненом, и когда колдун ожидал его в Тёмном Доме. Сказанное Ард Рис казалось подходящим.

– Так он знал о мече и хотел его, но нуждался во мне, чтобы высвободить его силу, и вот почему он похитил Хрисаллин?

– Только этот план развалился, когда ты вынул меч и решил бросить ему вызов. Магия отвечает на нападения быстрей, чем ты можешь подумать приказать ей. Это всегда было отличительным признаком магии Фэйри. То что сделал Алланон с мечом Ли все те годы назад у Хейдисхорна – наполнило клинок тем же типом магии. Поэтому она действовала, чтобы защитить тебя и повергнуть Арканнена. Но этим всё не кончится, не так ли?