Чтение онлайн

– Никаких гуляний в эти часы, - бросил страж ей, когда она дошла до него. – Ты знаешь правила.

Она замедлилась, двигаясь прямо мимо него, заставляя его повернуться, чтобы он смотрел в сторону от Паксона. – Должно быть я потеряла счёт времени. Мне хотелось пить.

– В твоей комнате есть вода. Ты здесь новая?

Она кивнула. – Только прибыла. Ты довольно мил.

Затем Паксон треснул его сзади и тот свалился как камень. Джайет замедлила падение мужчины достаточно, чтобы приглушить звук, и после проверки нескольких дверей нашла кладовую и помогла затащить его внутрь. Воспользовавшись тряпками для уборки, Паксон связал, заткнул его и приковал на месте к каким-то стальным полкам. Не идеальное решение, но сойдёт.

Покинув кладовку, они продолжили идти по коридору, пока не нашли лестницу. Они поднялись на следующий этаж и остановились, когда услышали признаки активности за дверьми комнат дальше по коридору. Когда снова стало тихо, они продолжили подъём на верхний этаж. Это было чердачное пространство и там было только три двери: две по сторонам и одна в конце. Последняя была на замке с цепями.

Паксон быстро подошёл к ней, прижался ухом к двери и вслушался. Изнутри не доносилось звука.

Он обменялся быстрым взглядом с Джайет и повертел головой. Но это была единственная закрытая дверь, поэтому была причина думать, что она правильная, и ему придётся проверить. Что значило, ему придётся разбить замок и сорвать его. Но сперва он решил заглянуть в другие две, просто чтобы убедиться. Он подошёл к каждой так тихо как мог, приоткрывая дверь и вглядываясь внутрь. Спальня, обе, скудно обставленные, голые стены, закрытые окна.

Та что справа была пуста.

Хриссалин не было и в той что слева.

Там был Арканнен.

ПАКСОН ЗАСТЫЛ И НА МИГ ПРЕБЫВАЛ В НЕРЕШИТЕЛЬНОСТИ, ЧТО ему следует делать. Ему никогда не приходило в голову, что Арканнен может быть с его сестрой, когда он найдёт её. Она была привязана к кровати, с раздвинутыми конечностями и обездвиженная, во рту кляп. Её взгляд нашёл его, глаза расширились, вытаращились и ужаснулись. Она была одета в одежду, которую носила, когда её забрали, и, похоже, не пострадала.

Но видимость может быть обманчива, напомнил он себе.

Джайет всё ещё была снаружи комнаты, поэтому он сдвинулся загородить проход, чтобы скрыть её от Арканнена. Он пытался придумать, что сказать, чтобы предупредить её, когда колдун спас его от этого затруднения.

– Ну будь таким удивлённым, Паксон. Мы ожидали тебя с полуночи. Она сказала, что ты придёшь, и я поверил ей. Тем хуже для тебя, не так ли?

Паксон закрыл за собой дверь. Бездымные лампы на ночном столике и на стене по сторонам большого зеркала напротив кровати предоставляли достаточно света, чтобы видеть чётко. Арканнен сидел на кровати рядом с его сестрой, его чёрные одежды укутывали его. Его тонкие изогнутые черты изгибались от удовольствия, его чёрные глаза горели и предвкушали.

– Тебе стоило внять моему совету и остаться дома, мальчик. Это, наверное, не закончится хорошо для тебя.

Паксон сдержал его взгляд. – Может это именно для тебя не закончится хорошо.

– Кажется маловероятным. Ты выяснил, кто я такой? Мальчик с аэродрома повстречался тебе? Ему полагалось снабдить тебя указаниями.

Паксон проигнорировал вопросы. – Так или иначе что ты хочешь от моей сестры? Разве это не ведёт к ужасному количеству хлопот ради одной девушки?

Арканнен улыбнулся. – Зависит от того, как ты оцениваешь вещи. Я ценю молодых девушек. Я настаиваю, чтобы они держали своё слово, когда ставят против меня. Конкретно эта сделала ставку и не смогла заплатить, когда проиграла. Привести её сюда вовсе не так много хлопот. Заставить её работать достаточно просто. Может это понравится ей достаточно сильно, чтобы она захотела остаться.

Он пожал плечами. – Ты же, с другой стороны, небольшая проблемка. У меня нет для тебя работы. Я бы предпочёл, чтобы ты остался в Высокогорьях, но так как ты не справился даже с этим, я вынужден разобраться с тобой более жёстко чем хотел. Я надеялся, что избиения будет достаточно, чтобы не дать тебе прийти сюда. Но твоя сестра была права. Ты более чем упрямый.

Паксон впервые заметил обширную гематому на дальней стороне лица своей сестры. Её ударили и сильно. Он почувствовал, как гнев возрождается, вытесняя страх. Ему нужно было вызволить Хрис отсюда, чего бы это ему ни стоило.

Арканнен выглядел полностью расслабленным. Похоже, он не имел никакого оружия и никого из его людей не было поблизости. Его уверенность тревожила. Она предполагала, что какая бы магия у него ни была, её более чем достаточно чтобы обезвредить или прикончить Паксона.

– Ты принёс какие-нибудь деньги? – Вдруг спросил Арканнен.

Паксон повертел головой. – У меня нет денег.

– Так ты решил, что выкрадешь её обратно? Это не очень благородно. Разве твои родители не учили тебя?

– Не думаю, что ты имеешь право говорить мне об благородстве. Почему бы тебе просто не отдать мне мою сестру?

Арканнен покачал головой. – Мы ходим по кругу. Думаю, я ясно выразил свою позицию в этом вопросе. Нет смысла говорить об этом больше.

Он поднялся на ноги, всё ещё улыбаясь. Затем резко остановился, как будто что-то только что пришло ему на ум. – У меня есть мысль. Возможно, ты захочешь выторговать свою сестру на что-то, что ты не ценишь также сильно, как ценишь её. К примеру, этот меч.

Паксон непроизвольно взглянул через плечо на рукоять чёрного клинка. Меч Ли. – С чего бы тебе его хотеть?

Арканнен пожал плечами. – Я коллекционирую старое оружие, особенно клинки. Этот выглядит очень старым и может иметь подлинную ценность. Я могу быть не прав, но если нет, я компенсирую потерянное, позволив тебе забрать сестру. Ты, с другой стороны …

Он позволил остальному, что собирался сказать, повиснуть в воздухе. Но это и не нужно было произносить. Что было более ценно для Паксона – его сестра или меч?

Но тем не менее он медлил. Что-то в этом казалось неправильным. Инстинктивно он почувствовал, что Арканнен узнал оружие и знал о нём что-то, чего не знал он. Он ужасно быстро уступил Хрис, после того как даже отказывался думать о её освобождении.

– Предложение в силе только в течение следующих десяти секунд, - вставил Арканнен, внезапно заскучав. – Я уже начинаю терять интерес. В конце концов, я могу сделать так много более интересных вещей с твоей сестрой чем со старым мечом.

Паксон был теперь уверен, что что-то неправильно. Арканнен давил слишком сильно. – Хорошо, но только если ты первый отпустишь мою сестру.

Колдун одарил его острым взглядом. – С чего бы мне соглашаться на это?

– Если я отдам тебе меч, у тебя будут как меч, так и сестра – здесь, в твоём заведении. Я был бы глупцом.

Арканнен поизучал его ещё, а затем пожал плечами. Вытащив нож, он перерезал путы Хрисаллин и извлёк кляп. Она отпрянула с кровати и неуверенно встала, как будто ещё не восстановила равновесие. Затем она отошла, чтобы встать подле брата, игнорируя Арканнена.

– Ты в поярдке? – Спросил Паксон. – Тебе не навредили?