Чтение онлайн

– Странно слышать все это после твоего рассказа об аданее. То есть теперь демон правит твоей империей под твоим именем, а ты вынужден подчиняться.

– У него практически вся искра. А искра – это нечто такое, что делает человека почти неуязвимым. Она очень опасна, умеет выжидать, атаковать твой разум в тот момент, когда без ее помощи ты сам по себе ничего не стоишь. Сначала это лишь странное ощущение, затем голос, но голос твой. Хотя ты просто думаешь, что слышишь собственные мысли. Даже не замечаешь, что мысли странные. Затем голосов в разуме двое, потом может стать трое. И чем больше ты борешься, чем сильнее стараешься заглушить аданейщину, тем хуже. Искра защищается и питается твоим страхом. Я и заметить не успел, как она сделала шестерых. Ужасно то, что стало с Непоколебимым и его подданными. Все из-за искры.

– А раньше вы были мирной империей? – Как-то Ниару в это не очень верилось. Он спросил лишь для того, чтобы узнать больше о Непоколебимом.

– Когда-то да, но учти, то были времена передела территорий. Так и создаются империи. Я многое смутно помню. Память человека непригодна для того, чтобы помнить столько лет. Когда-то и границы не было, но как это было, как это выглядело – сложно вспомнить. Ты понимаешь, что был совсем другой мир? Твоя Аэрия в разные времена была сильная. У вас с вашей магией было огромное количество преимуществ, но ты, Ниар, пожалуй, самый спокойный из королей рода Велери.

– Мой отец не был таким, как я. Он был радикальнее. Быстро принимал решения, которые многим, а порой мне, могли показаться жесткими.

– Да, такими я запомнил Велери – сильными завоевателями.

– Возможно, так было до возникновения границы, – не стал спорить Ниар, – но потом мы только и делали, что веками оборонялись от нападений на нас.

– У вас самая благоприятная равнина в каскадах. Остальные богатые и выгодные территории остались за границей, вот все и ринулись на вас. Но пока границы не было, сильные империи и королевства всегда воевали. Нет, были, конечно, и мирные времена, еще до искры, до того, как со мной все это приключилось. Мой отец больше занимался торговлей, а править должен был мой старший брат.

– Но потом искра?

– Потом я умер. В той смерти я был сам виноват. Пытался завести зал времени, использовал слишком много магии, истощил себя и погиб. Потом меня проиграли Аданею ангелы, и во мне поселилась искра. За меня вступился мой ангел-хранитель. Мне дали шанс вернуться к жизни. Они возродили меня, но вернулся я неистовым и не справился с искрой. Дальше все накрутилось. Непоколебимый стал уже не тем, демон забрал мое имя.

– Дальше…

– Возьмем времена поближе, хотя из древности, тебе, наверное, будет интересен сын одной из моих личин.

– Получается, что он и твой сын.

– Я так не считаю, – возразил Дагерти. – Мы с другими личинами уже давно не зависим друг от друга. Ну, за исключением неких духовных привязанностей и слабостей. А тела и сущности у нас разные. То был сын личины по имени Ирвинг. Ирвинг и сам фигура очень неординарная, ее сложно понять даже мне. В последние годы особенно. Сын у него, впрочем, вышел более неординарным. Этакий тихоня-изобретатель. Ну ладно, ум все же от меня. Его звали Альканом. По правде, никто никогда не воспринимал его всерьез. Он был слабым, и воин из него бы не получился. Вместо тренировок он изучал звезды. И поскольку уже тогда я сделал свою империю более развитой технически, Алькана можно смело назвать маго-техником. Только вот он был жутко наивен. Ирвинга это злило, но вместе с тем он мог говорить сыну все что угодно, и тот верил. Причем так искренне верил. Всегда превозносил и обожал Непоколебимый, в то время как сам практически не выходил за пределы своего родного особняка в Утреннем Лике. Там он днями и ночами сидел в обсерватории, составлял гороскопы, предсказывал, удачная ли будет битва…

– И предсказания совпадали?

– В целом да, но Ирвингу хотелось, чтобы сын не звезды изучал, а создавал технику для войны. Тогда как раз был пик войн с Аэрией, и многие гибли. Потом погиб и Алькан. Но кто бы мог подумать, что свой главный вклад в победу Непоколебимого он сделает после смерти. Аэрия побеждала, и, думаю, если бы не Алькан, сейчас бы границы не было и твое королевство простиралось бы на все территории Непоколебимого.

– Ты же был демоном, как же ты мог проигрывать? – не совсем понял Ниар.

– Я таких подробностей не помню, но факт остается фактом. – Вот тут Дагерти все же приврал. Он хорошо запомнил, каково это, когда твоим врагам лично покровительствует богиня солнца и ее ангелы. Но Ниару, даже лишенному силы, он такое рассказывать бы не стал. Мало ли. Все, говорят, можно вернуть, если есть желание. – Как я и сказал, Аэрия была не слаба. Да, искра была, но тайны тогда не было, и мои войны не обладали особой силой.

– Какой тайны?

– Той самой. Тайны Алькана. Умерев, он попал в Невесомое царство и сделал там нечто, что помогло нам, но ему обошлось боком.

– Ты хочешь сказать…

– Подожди, я почти дошел до сути. Он украл неизвестную смертному миру магию у самого бога Ралуса. Во всяком случае, так говорят. Сам я сомневаюсь, что у могущественного бога магии можно что-то украсть. Думаю, Ралус позволил душе Алькана взять на себя грех. И вообще… – Дагерти скользнул взглядом по небу и заговорил тише: – Не стану я больше говорить о богах. Это плохая тема. Но факт фактом, душа Алькана явилась Фавластасу и открыла ему новый вид магии. Можно сказать, он подарил эту магию миру, но на тот момент тайну знали только мы – Фавластасы. Что сделала искра? Она в последний момент создала границу…

– Создала границу? – Ниар пораженно вскинул брови. – Эта сила способна на…

– Эта сила способна и на большее, чем граница! Она очень опасная – эта магия. И говорят, что банда использует именно ее в этом времени. Что же касается прошлого, то создание границы помогло Непоколебимому уцелеть. Фавластас отгородил Аэрию от своей империи, и война закончилась. Позже он пожалел об этом, хотел испепелить твое королевство, но мешала граница. Он мог бы воспользоваться и другими путями, даже собирался это сделать и напасть неожиданно, но был еще один враг. Уже не за границей, а на одной половине с Непоколебимым. Первый из рода Гаусов. Не помню, как он появился. Скажу, что его приспешники, как правило, были союзниками Аэрии, но не всегда. За Непоколебимый они никогда не боролись, чаще держали нейтралитет и набирали мощь. Род Гаусов всегда был на стороне ангелов, а ангелы особенно покровительствовали им. Когда возникла сила тайны и была создана граница, Гаус перестал держать нейтралитет. У него уже было свое королевство, тогда еще маленькое и, казалось бы, слабое, но когда тебе покровительствуют ангелы, все проще и быстрее. Он основал город в лагуне, известный теперь как Порт-Лагуна. И именно для первого Гауса один из ангелов создал магические доспехи. Те самые, что твои воины притащили вместе с Трифоном.

– В чем суть доспехов? – спросил Ниар.

– Суть в том, что первый Гаус не был магом. Вообще, как ни парадоксально, хоть род и очень древний, но немногие в нем были с магическим талантом. Мне известно лишь о первом Гаусе, а дальше Адент, их ангел-покровитель, создал врата. Возможно, из-за меня и моей искры, или же из-за того, что, получив тайную магию, мы стали почти неуязвимы. Вместе с первым Гаусом они собрали войско из очень сильных магов-эльфов и загнали за врата всех непоколебимцев, кого не в силах были уничтожить. Они прозвали себя стражами, служителями небес, спасителями мира. Я хорошо помню тот момент, когда Адент закрывал врата. Для них это был триумф, я же потерял свою жизнь на целую тысячу лет. Ну а дальше…

Дальше Дагерти рассказал Ниару всю историю возвращения Непоколебимого, появления Фавластаса, которому известным лишь искре путем удалось не попасть за врата и вызволить оттуда других, в том числе и самого Дагерти. Рассказал историю войн с графством Гаус и все события, касающиеся Фредрика, – все со слов Фавластаса. Ниар немного дополнил картину, припомнив, что рассказывал Трифон в тронном зале. И наконец, они пришли к тому самому моменту, как Луис бежал через границу, взяв доспехи, но при этом не надев их. Дагерти рассказал о Рантуане – наместнике Вечернего Лика, который мечтал стереть Аэрию с лица земли.