Чтение онлайн

Сложно описать голос, заглушенный несколькими тоннами плоти рептилии, но он был слишком

спокойным и ровным для человека, который разговаривает с Пифоном. Я когда-то слышал, как

термин "Зверь" использовали для описания кого-то, но, как обычно, моя память смертного меня

подвела. Если бы я только мог сохранить хотя бы самую важную информацию! Зато я отлично

помнил, что я ел на десерт, когда впервые обедал у царя Миноса. (Пирог со специями). Я помню,

какого цвета были хитоны сыновей Ниобы, когда я их перехитрил. (Очень неприятный оттенок

оранжевого). Но я не могу вспомнить что-то элементарное, как например, кем был этот Зверь:

борцом, телезвездой или политиком. А может, всем сразу?

В свете яблока лицо Мэг приобрело бронзовый оттенок. Её глаза были широко распахнуты от

страха. Немного поздновато спохватилась, но она хотя бы не шумела. Если бы я её не знал, то

решил бы, будто мужской голос ужасал её гораздо больше, чем голос монстра.

— Итак, Пифон, – продолжил человек, – есть какие-нибудь пророчества, которыми ты хочешь

поделиться со мной?

— Всему своё время... хозяин.

Последнее слово было сказана с насмешкой, но, я не уверен, понял ли это кто-то ещё. Не думаю,

что многие (не считая меня) выжили после того, как услышали сарказм Пифона.

— Мне нужны гарантии, – сказал человек. – Прежде чем продолжать, мы должны взять всех

Оракулов под контроль.

Всех Оракулов. Эти слова выбили меня из колеи, но мне всё же удалось каким-то образом взять

себя в руки.

— Всему своё время, – сказал Пифон, – таков уговор. Мы зашли так далеко только благодаря

тому, что дожидались нужного времени, не так ли? Ты не раскрыл карты, когда Титаны разнесли

Нью-Йорк. Я не отправился на войну с Геей и её гигантами. Мы оба тогда поняли, что время для

нашей победы ещё не пришло. Тебе нужно ещё некоторое время сохранять терпение.

— Не читай мне нотации, змеюка. Я строил империю, пока ты тут прохлаждался. Я потратил

столетия на...

— Да-да, – монстр вздохнул, от чего задрожали скалы вокруг. – Если ты хочешь, чтоб твоя

империя когда-либо вышла из тени, тебе нужно сначала нужно провести сделку, которая

поможет твоей стороне. Когда ты уничтожишь Аполлона?

Я еле сдержался, чтобы не взвизгнуть. Мне не стоило удивляться тому, что они говорят обо мне.

На протяжении тысячи лет я полагал, что мне постоянно перемывают кости. Что поделать, я был

достаточно интересной персоной. Но эти разговоры о моём уничтожении... Мне это явно не

нравилось.

Я никогда не видел Мэг настолько напуганной. Хотелось думать, что это она так сильно

переживает за мою судьбу, но что-то подсказывало, что она больше переживает за себя. Ох уж

эти неправильно расставленные приоритеты у полукровок.

Человек подошел ближе к расселине. Его голос стал чётче и громче.

— Не беспокойся об Аполлоне. Сейчас он там, где мне нужно, чтобы он был. Он послужит нам

на пользу, и, когда станет бесполезен...

Он не потрудился завершить предложение. И оно вряд ли заканчивалось словами: "Мы

поблагодарим его за помощь и отправим с миром". Неожиданно я понял, что это голос из моих

снов. Гнусавое глумление человека в пурпурном костюме. У меня также было чувство, будто

много-много лет назад я слышал, как этот мужчина поёт, но в этом не было совершенно никакого

смысла... Почему я должен страдать из-за концерта, устроенного страшным, одетым в

фиолетовый костюм чуваком, который называет себя "Зверь"? Я ведь даже не фанат дэт-метал

польки!

Пифон сдвинул свою тушу, от чего на нас посыпалось ещё больше камней.

— И как же ты планируешь убедить его прислуживать нам?

Зверь хихикнул.

— В лагере есть помощник, который направит Аполлона прямо к нам в руки. Он и его девчонка

откроют врата.

Я почувствовал запах испарений Пифона, и мне стало дурно... Уповаю на то, чтобы этого было

недостаточно, чтобы убить меня.

— Надеюсь, ты прав, – сказал монстр. – Твоё прошлое суждение было достаточно...

сомнительным. Интересно, подходящие ли инструменты ты выбрал для этой работы. Ты извлёк

урок из предыдущих ошибок?

Человек издал такой гортанный рык, что я почти поверил, будто он превращается в зверя. Я

видел, как это происходит, достаточное количество раз. Мэг захныкала.

— Слушай сюда, ты, рептилия-переросток, – сказал мужчина, – моя ошибка была лишь в том,

что я часто не спешил сжигать дотла своих врагов. Уверяю тебя, я силён как никогда. Моя

организация повсюду. Мои коллеги наготове. Как только мы возьмем под контроль всех четырёх

Оракулов, мы будем контролировать саму судьбу.

— О, что это будет за славный денёк, – голос Пифона сочился презрением. – Но перед этим тебе

нужно уничтожить пятого Оракула, не правда ли? Единственного, которого я не могу

контролировать. Ты должен поджечь чащу...

— Додоны, – сказал я.

Слово слетело у меня с языка и гулким эхом отдалось в бездне. Впервые за все эти идиотские

случаи получить важную информацию и так глупо выдать себя, сказав это вслух... Тело Лестера

Пападопулоса – ужасное место для обитания.

Дискуссия над нами прекратилась. Мэг прошипела мне:

— Ты идиот.

Зверь сказал:

— Что это был за звук?

Вместо того чтобы сказать: "О, это всего лишь мы", мы поступили ещё более глупо. Один из нас,

Мэг или я, – лично я полностью виню её – подскользнулся на гальке. Мы свалились с уступа и

упали в сернистые облака, находящиеся под нами.

ХЛЮП.

У Лабиринта определённо есть чувство юмора. Вместо того чтобы позволить нам размазаться об

каменный пол и умереть, он уронил нас в гору влажных пакетов, наполненных мусором.

Если вы ведете подсчет, то это был второй раз за мою смертную жизнь, (что ровно на два раза

больше, чем бог может вынести) когда я приземляюсь прямиком в отбросы. В неистовом